“之亦，你請我來就得聽我的話，”秦又菱邊開車邊無奈，“我讓你别露面，萬一陸錦堯覺得你站隊了，轉過頭來對付南紅，你怎麼和紅姑交代？”

“這點事情我還是擔得起的。”南之亦看着因傷痛沉睡的秦述英，不知究竟是深睡過去還是昏迷，歎了口氣，“我不能看着他倒在别人面前，或者被人毫無尊嚴地架出來。”

“我怎麼不知道你們同學情誼這麼深呢？收收你的俠義心腸吧南小姐，阿英的心是石頭做的，你改變不了他的。人各有命，該受什麼苦該逢什麼難，别人替代不了，沒有人能替他的人生負責。”

南之亦很清楚自己不是能撼動秦述英的人，但對秦又菱的話卻不置可否：“可你們是他的家人，無論怎麼樣，留他一條命吧？”

“怎麼不留？就算沒人去管，陳碩過一段時間也會放人，”秦又菱滿不在乎道，“多遭點罪罷了。”

南之亦徹底不說話了。

秦述英不知何時睜開了眼，也不知聽到了多少。南之亦正要問他傷情，他卻讓秦又菱掉轉車頭，先把南之亦送南家。頂着發昏的腦袋，秦述英又和秦又菱交代了些事，繞了段路，才輾轉回家。

五層的秦家老宅閣樓，最高層内别有洞天，是兩層的寬敞複式。整棟樓既合乎住宅建設單數層的規矩，又讨了六六大順的好兆頭。屋内陳設古樸，每一件家具都上了年頭，最中央的是晚清木匠用百年古木樹根雕成的彌勒卧蓮茶案，這件傳家之寶彰顯着家族淵源與傳承。

秦競聲正坐在茶案邊沏一壺茶，是雲南的老樹普洱熟茶，茶湯泛紅，芬芳四溢。

秦述英撐着牆角，勉強維持站立。秦競聲并沒有喚他坐下。

很久之後，久到秦述英後頸落下的汗都打濕了後背，秦競聲才開口：“紅姑帶來的，嘗嘗？”

秦述英一動不動。

秦競聲笑了，擡起杯子招呼他：“這是爸爸給你沏的。昨天辛苦了，凍壞了吧？暖暖身子。”

無關旁人，隻是父子之間。秦述英這才挪動身體，穩住身形坐下，克制着因忍痛而顫抖的手，接過茶，緩緩飲下。

秦競聲面容和善，常年操勞已然半白了頭發，從五官間依稀能看出年輕時英俊的風采。

他們對話的氛圍看起來與平常父子無異，卻如寒冷冬日中隔絕冷氣的暖屋一般，其間必然藏着暗流湧動。

秦述英先發制人道：“您有什麼要問的，可以直接開口。”

秦競聲氣定神閑地續上一壺茶：“昨天怎麼鬧出這麼大動靜？”

“沒想到陳碩還在開地下鬥獸場，沒忍住。”

“我好像沒允許你去吧？”

“我應該去。”

“應該，”秦競聲輕笑，似是成人在嘲笑小孩幼稚，“陸錦堯是什麼人，你是什麼身份？阿榮去還差不多，你去了，不是讓人笑話我們禮數不周？”

秦述英被他一句話堵回來，無法反駁。

“阿榮有媽媽，哲媛雖然身份不夠體面，但也是好名聲的才女。你呢？”

他語氣輕松得像是在和兒子讨論什麼家常，甚至像親切的關懷，可言語中的惡毒難以忽略。

秦述英攥緊了手，知曉這是在壓他的心氣，最終也隻能洩了氣。

“我知道。”

秦競聲看他的眼神帶着慈愛，上下掃視着他被掩藏起來的傷口：“既然人家罰過了，你也長記性了，爸爸就不罰了。”

長記性，不是不犯錯的記性，而是記住陸錦堯加在他身上的疼痛和羞辱。

“說說吧。”秦競聲站起身，茶香氤氲，聽着秦述英将赴宴的人、帶去的籌碼、陸錦堯的傾向一一告知——彰顯着明明這次赴宴，是得到了秦競聲的默許甚至暗示的。

但是秦競聲要把自己和秦述榮摘出去，留一個“不懂事”的秦述英橫沖直撞，承擔所有責任。秦述英不想反抗，不顧後果，隻管去做。

他很清楚自己的身份，秦競聲畢竟剛剛才提醒過他。

秦競聲聽完，點了點頭，手撫過已涼了的茶碗：“你做這些，明明有很多方法，為什麼要讓Carol去偷南之亦的請帖？”

秦競聲培養了近十年的商業間諜，曾經是南之亦的特助，剛剛才被南之亦以工作出現重大失誤為由開除。

“為了離間南之亦和陸錦堯，确保南紅站在我們這邊。”

冰冷的茶水撲面而來，像巴掌一樣扇透了秦述英大半張臉。

秦競聲寒了聲音：“我對你隻有一個要求，不要欺騙。給你一個機會重新說話。”

秦述英面不改色，任由冰冷的茶漬混着疼痛的汗布滿他的脖頸：“因為我想親眼看見我的獵物。”

以他十餘載的執念逼出來的瘋勁，這是一個足以讓秦競聲相信的理由——雖然不是全部的理由。

于是秦競聲又換了一副面孔，恢複成那個和善的父親，疼愛似的用紙巾擦着秦述英臉上的、他自己造成的狼狽。

“本來想用熱水潑的，但是你這張臉太像你媽媽。”

秦述英一愣，身體僵硬着想往後躲。