秦家老宅今日格外安靜，柳哲信暴斃的事傳得夠快，秦述榮确認了消息便立馬上樓去尋母親。

柳哲媛正拈着佛珠叩拜一尊白玉觀音，歲月在這位遠近聞名的才女身上并沒有留下太多痕迹，她給人的印象一向是溫婉的、退讓的，成天縮在屋内養得一身病态的白，終日同琴棋書畫相伴。

柳哲媛聽了哥哥的死訊，捂着胸口，眼角劃下一行又一行清淚，悲恸地掩面哭泣，聲音不大卻足以讓整層樓聽清，悲從中來，我見猶憐。

秦又菱親自帶着弟弟來安慰，秦太那邊也做了樣子，更多是存了打探消息的心思。秦又菱本想說些場面話，卻被秦競聲使喚上樓，擡下來一方翡翠地藏像。

秦又菱軟着語氣，溫和道：“舅舅說讓您别太難過，外面的事叫阿榮去處理，您要是實在難受，就對着地藏菩薩替柳叔叔禱告。”

秦又蘋一愣：“舅舅不露面嗎……”

秦又菱淡淡地瞟了他一眼，秦又蘋立馬閉上了嘴。

秦太聽了這話，站起身，攏了攏肩上的軟裘：“既然這樣，原來那尊白玉的觀音像不好得放在一塊兒，拿去讓阿榮賣了吧，給柳哲信添些棺材本，葬得好些，哲媛也安心。”

人聚得快散得也快，房内又隻剩母子二人。柳哲媛擦了擦淚，換了幹淨手帕來擦地藏像。

她開口問：“安心了？”

秦述榮搖搖頭：“還沒處理完，得親自去看了确認。”

“有這樣的想法就好，眼見為實，二小子不是等閑之輩，難保他不留後手。”

柳哲媛的語氣依然溫軟，她點起三炷香，朝地藏像拜了拜，又奉上熱茶貢品，轉動佛珠，口中念念有詞，是在為新像開光。

秦述榮沉默半晌：“我以為媽媽會傷心。”

“當然傷心。”柳哲媛睜開眼，轉身輕語道，“前塵舊事，過往雲煙，他待我好是因，他自作孽也是因，至于結什麼果，佛祖知道。”

秦述榮贊同地點頭，至此便毫無負擔：“白玉觀音需要我幫媽媽處理了嗎？大太太發話了，下次再見到不太好。”

柳哲媛輕輕一笑，看上去純良又仁慈：“送給白連城去吧，看看他還記不記得。”

……

小白樓的荷花塘修得廣闊，到了夏季是接天蓮葉無窮碧，可在蕭條的冬日裡，隻有枯枝殘荷與滿塘泥淖。

柳哲信的屍體是面朝下栽進荷花塘的，糊了滿口鼻的泥濘。法醫清理出一張猙獰的臉，和額頭上已經幹涸的血孔。瞳孔放大，死不瞑目，扭曲的表情很大一部分是拜毒|品緻幻所賜。

警司想要涉足權貴雲集的小白樓并不容易，除了陸錦堯大方地開綠燈，還有同警長熟識的南之亦親自打了招呼。

南之亦誰都懶得搭理，自顧自領着警長勘察現場去了。找監控的死角對秦述英而言輕而易舉，讓一切證據都指向白連城也不廢吹灰之力。

而此刻秦述英正在荷花塘邊，百無聊賴地看着他們清污、勘探，對驚慌失措的權貴和焦頭爛額的警司都無甚興趣。

趙雪身上還披陸錦堯的外套，她做完筆錄，被秦述英叫住，警惕地望着這個幾小時前用槍對着自己的人。

“趙小姐是哪個學校畢業的？”

趙雪愣了愣，如實回答。秦述英點點頭：“這麼好的學曆和前程，為什麼來小白樓？”

趙雪坦然道：“生活所迫，總有學曆和能力補不了的虧空。”

秦述英悶悶地嗯了一聲，想點煙，卻顧忌着女士，于是将煙夾在指間。

“你很像一個人，可能對你來說既好也不好？短期看或許能幫你補虧空。”

趙雪立刻回：“我就是我自己。”

她看見眼前的男人忽然笑了，笑得有些落寞：“嗯，更像了。”

沉默良久，秦述英重新開口：“我有個……認識的人，叫南之亦，是南紅的少當家。她最近缺個業務助理，你很冷靜也很聰明，我可以給你推薦。但是她選不選擇你，還得靠你自己。”

趙雪沒想到會是這個展開，試探地問道：“你需要我幫你做什麼嗎？”

“如果能留在她身邊，就機靈點，好好替她做事。她人很好，就是有點直，這對她而言很危險。”

趙雪愣了愣，不相信這樣的人會什麼都不求。但走投無路，她還是選擇相信，并真心道：“謝謝，您和我想象中，不太一樣。”

秦述英沒有理會這句話，隻是看看她，搖搖頭：“又不像了。趙小姐，你說得對，你就是你自己。”

秦述英把寫好的信件遞給趙雪，讓她直接帶去給南之亦。隔了一會兒又道：“趙小姐可以把外套給我嗎？我讓人去給你找件厚些的女裝外套。”

“這是陸先生的衣服，可能……”

“他不會在乎的。”

趙雪更摸不着頭腦了，也不想夾在這一對仇敵中間，于是把外套脫下來遞給秦述英：“那麻煩幫我還給陸先生。”

周遭又隻剩下秦述英熟悉的寂靜。沒有人敢靠近他觸黴頭，就連南之亦也發了火。柳哲信再怎麼混蛋也輪不到秦述英動手殺人，一向講規矩的南小姐此刻正在氣頭上。

秦述英怔忡地看着荷葉枯枝，昨夜落了一場雪，溫暖的戶外小亭開足了地暖，熱氣蒸騰将雪色融化。隻有這寥落的一角堆起一層薄薄的雪。

他腦袋沒來由地轟鳴一聲，伴随而來的是尖銳的疼痛，耳膜也跟着震動嗡鳴，緩了很久才重新聽見世界的聲音。

“你怎麼了？不舒服？”

秦述英藏起不适，冷然道：“陸總有事？”

“事不都是你惹出來的？”陸錦堯笑笑，在他身邊坐下，餘光瞟到他手中的外套，挑了挑眉。

秦述英沒想到陸錦堯這個時候會跑過來，注意到他的目光，有些不自然地遞回去：“趙小姐托我轉交給你。”

陸錦堯忽略掉趙雪才被他用槍指着居然還會托他幫忙的邏輯漏洞，淡淡回複：“你冷嗎？冷就披上。”

“不冷。”

“鼻子都凍紅了，還裝。剛剛這麼多人面前還沒裝夠？”

秦述英不确定這話是諷刺還是調侃，他更偏向于惡意一些。畢竟陸錦堯才被他下了這麼大一個套，勝券在握習慣了的人怎麼可能對惹麻煩的對象有好臉色。

陸錦堯就這麼跟他坐着吹冷風，仿佛和不遠處亂成一鍋粥的小白樓毫無瓜葛。秦述英忍無可忍：“你到底想幹嘛？”

陸錦堯眨眨眼，一向淡然的眼睛裡居然有幾分狡黠：“白連城都投靠我了，小白樓多少也算我的産業，我待在哪兒不行？”

“……那是我唐突了，陸總打算讓我滾出去還是換個地方不礙您的眼？”