沈良時接過琵琶來，轉軸撥弦三兩聲，素手彈出一首曲子來，聲如珠落玉盤，清脆動人。

她拉着衣袖擦掉琴身上的灰塵，贊道：“不愧是前朝第一琵琶，這麼些年不見天日，卻半點不掩塵埃！”

她撫過空白的面闆，道：“若是能描繪些名畫在上就更好了。”

沈良時囑咐整理的太監将象牙琵琶和玉墜标清去處後，帶着兩樣東西離開藏珍閣。

此時正到日頭最毒的時候，二人沿着牆角陰涼處慢慢前行，走的累了就歇一會兒，立在牆角納涼，正巧此處茉莉花開得豔麗，沈良時想摘些回去。

林雙挽袖擦拭頸上的汗，看向正當空的烈日，道：“讓侍花房送些到宮中去不就行了。”

小太監取來遮陽傘遞到林雙手中，她撐開傘走上前去遮住沈良時，“摘這麼多回去也會幹掉，做什麼用？”

沈良時道：“放到香囊裡，挂在床頭，聞着也是好的。”

林雙“啧”一聲，“無聊又費勁。”

二人正有一搭沒一搭的閑扯，一道明黃的身影轉過假山來。

“烈日當空，貴妃當心别曬到了。”

沈良時聞聲愕然擡頭，将手中用帕子兜住的茉莉花遞給林雙，錯步擋在她身前，福禮道：“陛下不是正在新德宮與各位大臣議政嗎？怎麼來了？”

蕭承錦伸手截住茉莉花，捧在手中撥了撥，道：“左右吵的不可開交，朕就讓他們散了，出來散散心，遇到你在這兒，便過來看看你在幹嘛……原來是要采去做成香囊，不知可有朕的份？”

沈良時笑道：“陛下想要香囊，宮中繡坊繡娘的手藝可比臣妾的好多了。”

“不一樣，你做的總更得朕的心些。”蕭承錦将茉莉花遞還給林雙，伸手接過她手中的傘時一愣，奇道：“你身邊的宮女總是換的勤些，這個朕以前也沒見過，看着……怎倒有些面熟？”

沈良時心頭一跳，擺手讓林雙退到最後面去，俨然一副不滿的樣子，嗔道：“陛下是看如今宮中嫔妃少，缺新鮮面孔，所以看誰都眼熟了是嗎？”

蕭承錦朗聲一笑，連忙攬住她，道：“都當上貴妃了，還是這般小心眼，朕隻是多嘴兩句，你都要醋一醋了……不過母後倒是提過幾次，說如今宮裡人少了沒有以前熱鬧，但又在皇後喪期，不好大張旗鼓選秀。”

沈良時心下了然，順着他的話道：“臣妾知道，各宮都有些出落标緻的小丫頭，回頭臣妾問問，擡幾位上來便是，誰也不會驚動。”

蕭承錦心滿意足地摟着她，喟歎道：“阿時真是為朕解決了很多麻煩啊，如今宮中有條不紊也多是你的功勞，朕都不知道該怎麼賞你的好。”

以往皇帝說這樣的客套話，沈良時都随意奉承兩句就應付過去，但今日眼見他正在興頭上，沈良時便心思微動，道：“陛下若真想賞賜臣妾，可否了卻臣妾一個心願。”

蕭承錦一頓，随即道：“你說便是。”

“宋相年事已高，又經喪女之痛，不日也将回鄉頤養天年，臣妾便想到父親與兄長都在獄中病死，屍骨草草收斂，臣妾想……重新修葺沈氏祠堂，将我父親兄長的牌位放入祠堂中。”

蕭承錦摟着她的手緩緩松開，沉吟片刻才道：“你父親和兄長當年俱是獲罪入獄，是戴罪之身，朕能留他們屍首完整，已經是格外開恩，如何還能為沈家修繕祠堂？”

沈良時心沉下去，她後退一步跪下去，道：“陛下，父親與兄長雖說是病死，但其實您心裡也知道他們在天牢中受了多少刑罰，臣妾知道沈家是戴罪之身，能再服侍陛下也是對臣妾的莫大恩賜，臣妾不求京中能有他們一席之地，哪怕回到老家鞍落城去，隻有一間茅草屋也行，還望陛下開恩。”

蕭承錦面色逐漸陰沉下去，面露不虞，“好了貴妃，此事不是你該管的，朕要回去繼續批折子了。”

“陛下！”沈良時扯住他明黃色的衣擺，懇求道：“臣妾不能不管啊，您知道的，沈家……隻有我了。”

“你既知沈家是戴罪之身，也該知道朕已經對你們沈家接二連三的開恩，你父親擁兵自重、目無天子，你兄長貪污走私，朕頂着滿朝文武将你保下，你可曾體諒過朕的難處？”

蕭承錦将衣擺抽出來，沈良時跪在地上踉跄了一下。

“陛下信嗎？您自幼跟随我父親習武，跟我兄長也是同窗之誼，當年一事他們連證據都不曾拿出，您就已經定了沈家的罪，難道不是因為您忌憚父親手誤兵權兄長身居要職已久，所以明知道是有人栽贓陷害，卻還是借此事要除掉他們——”

“啪——”

禦花園中霎時安靜下來。

蕭承錦指着沈良時，狠聲道：“誰給你的膽子來質問朕？”

沈良時臉上火辣辣地疼，卻感受不到似的，倔着脾氣擡眼回看過去，道：“難道不是嗎？當年明明是你上門求娶宋頤婕，為何跟我說是她一眼相中你，非你不嫁？”

“你為什麼讓我以為是宋頤婕一直在跟我争？為什麼總賜給我和晏嫣然一樣的東西？”

“你難道不是一直在利用我，利用我們幾家幫你坐穩皇位？”

蕭承錦目眦欲裂，臉上表情紛雜變換，有被頂撞的憤怒，還有少許被揭穿的懊惱，他寬大的手掌高高揚起，似乎想化掌為刀直接砍死這個忤逆他的人。

所有人都跪倒在地，王睬哭聲道：“娘娘您少說兩句吧……陛下息怒啊！貴妃是一直昏了頭才沖撞您的，還請陛下看在她一心侍奉您的份上，饒恕她這一次吧！”

蕭承錦的手垂下來，臉上依舊像是要把沈良時活吞了一般，“朕真是縱的你不知天高地厚，你就在這兒跪着，好好清醒清醒，誰也不準來看望！”

蕭承錦拂袖而去，帶走了所有宮人，隻留下沈良時一個人跪在烈日下。

臉上的疼痛此時緩過勁來，在陽光照射下，又燙又疼，她忍不住龇牙咧嘴起來。

林雙從假山後繞出來，嗤道：“他走就算了，還把傘也帶走了。”

沈良時瞥了一眼她的裙擺，偏開頭道：“你回來幹什麼？小心待會兒被拉下去砍了。”

一方帕子包着幾顆冰塊，被扔到沈良時腿上。

林雙手搭在眉間看了眼天，視線不耐地在禦花園中轉過好幾圈，不知為何心底越來越躁。

沈良時跪在她的陰影裡，但林雙身形清瘦，影子又長又薄，不能遮住她整個人，她依舊被曬的有些昏昏沉沉、面皮發燙。

“沈良時。”

沈良時神智被拉回來幾分，林雙似乎垂下頭看她。

“這宮中的日子我過不下去了。”

沈良時按了按膝蓋，恹恹道：“我知道，再等等馬上我就送你——”

“你要跟我走嗎？”

禦花園中隻有風刮過時枝葉晃動窸窸窣窣的聲音，茉莉的香氣淡淡的，極其好聞，沁人心脾。

沈良時扶着膝蓋，迎着烈日擡頭看去，日光刺得她睜不開眼，隻能依稀看清林雙的輪廓，看不清她的表情，就不知道她說出這句話時在想什麼，是逗着玩還是認真的。

“……”

應該過了很久，因為林雙挪動了腳步，讓自己的影子又能夠遮住沈良時。

林雙少有那麼有耐心的時候，竟沒有皺起眉催促她回答，也沒有發出任何不耐煩的聲音。

冰塊已經化掉，剩下的水浸濕帕子，沾在沈良時手上，還有的順着她的衣襟滲進去，滲到心裡去，涼絲絲的。

鬼使神差的，沈良時接着她的話問：“……去哪兒？”

這個問題好像把林雙難住了，又或許是其他的問題難住了她，她移開的視線又掃視過禦花園中幾圈，焦躁得尋找一個洩口。

“和我一同回江南去吧。”