“真的，你相信我們，我們真沒惡意！你看，你就一個人，我們這邊兩個人。若真想對你不利，何必在這兒費這番口舌？”周二解釋，言辭懇切，“不瞞你說，我們兄弟倆也有些拳腳功夫傍身，不然也不能從延州走到這裡。你有十足把握能一舉放倒我們兩個嗎

說到這裡，周二頓了頓，目光越過男人肩膀，落在他身後的窩棚上，“剛才那是嫂夫人吧？你要護着她周全……這種情況下，你還有把握同時對付我們兄弟倆嗎？”

聽到周二提及自己妻子，男人臉色驟然一沉，眼中厲色更盛，猛地将箭簇對準了周二！

周二忙擡起雙手，“哎！兄弟！别誤會！我不是拿嫂夫人威脅你！我的意思是，正因為我們顧及你護着家人，才更要說明白——我們真沒歹意！就隻是想打聽點消息！”

見男人依舊不為所動，箭尖紋絲不動，一旁的周大皺緊了眉頭。

看來今天這場沖突怕是躲不過了，不強行制住這男子，他絕不會開口。周大不動聲色地将手背到身後，對着周二的方向打了個手勢。

多年生死與共的默契讓周二瞬間領會。他看向男人的眼神裡，溫和褪去，目光漸冷，身體微微繃緊，準備配合周大行動。

就在這劍拔弩張的瞬間，一隻手輕輕搭在了男人緊繃的手臂上。是那年輕婦人，不知何時已從窩棚裡走了出來。

“大山，将箭放下吧，我相信他們真的不是壞人。”婦人說着，站到男人前面，看着周大周二，語氣溫和，“你們想問什麼？不過，我們也隻是普通村民，很多事情并不清楚。”

男人緊抿着唇，死死盯着周家兄弟片刻，最終還是聽從了妻子的話。垂下手中的弓箭，将箭重新插回箭袋，一聲不吭地轉身，坐在旁邊一塊大石頭上。

看到男人卸下武器，周大周二緊繃的肌肉也放松下來。兩人對視一眼，走上前，在距離對方約莫兩米開外的另一塊石頭上坐下。

周二率先開口，介紹自己的身份，語氣又恢複到之前的平和：“我們兄弟姓周，我家中排行老二，這是我大哥。不知兄弟如何稱呼啊？”

男人依舊闆着臉，硬邦邦吐出三個字：“我姓高。”

婦人無奈地輕輕拍了下丈夫的手臂，轉頭對周家兄弟露出歉意的笑容：“他這人啊，就是個倔驢脾氣，話也少，但心眼不壞的，你們别見怪。”

又回頭對男人道：“好好說話！在這大山裡遇到也是一種緣分，這世道艱難，能幫就幫一把。”

周二連忙接口：“嫂夫人言重了。是我們兄弟剛才行事魯莽，驚擾了二位，高兄弟有戒心是人之常情。”

婦人見周二态度誠懇，臉上的笑意也真誠了幾分：“行，你們坐着稍等，我去給你們弄點水喝。”說着，她轉身走向窩棚。

周二這才發現這窩棚裡面竟是一處山洞，隻是用竹子做了一面可活動的牆，将山洞擋住。不了解的人一走近，隻以為這是用竹子搭了一個三面包圍的窩棚。

怪不得剛才在男人回來前，他們沒有看見人。想來男人敲擊竹竿，也是為了告知女人自己回來了。

男人見周二的視線一直跟着自己妻子，眉頭立刻緊鎖，聲音更冷了：“你們想問什麼？問完趕緊走！”

周二忙收回視線，正色道：“不知高兄弟是哪裡人士啊？看你這身行頭，是原本就在這山中讨生活的獵戶，還是……跟我們一樣，是避禍進來的？”

“原州，石羊村。”男人言簡意赅，“躲進來的。”

周二理解地點點頭，知道對方不會多談自身，便直奔主題。

“那高兄弟可知此地是何地界？距離岐州還有多遠？還有……這外面的世道，如今究竟是個什麼光景了？”

婦人此時端着三個盛滿清水的竹筒走出來，分别遞給三人，自己則安靜地站在男人身邊聽着

“這裡是原州建陽縣。”男人的聲音依舊冷峻，但卻回答了他們的問題，“再往前翻過十多座山就是商州，商州過去就是岐州了。你們要是走大路，估計一個月的時間就能到，但你們要是選擇從山中走過去，”他伸手指了指周圍的密林，“沒兩個月，走不到的。”

“至于外面？”他冷哼一聲，嘴角勾起一絲嘲弄與厭惡的冷笑，“比你們延州好不哪裡去！今天這個藩王豎起反旗，明天那個節度使擁兵自立，皇帝在龍椅上就是個擺設！到處都是兵禍，搶地盤，拉壯丁。老百姓就是那砧闆上的肉！”

男人灌了一口水，仿佛要壓下心頭的火氣，“聽說遂州那邊，又出了一個什麼‘昌平王’！哼，名頭倒響亮！不過是個流民出身的，還說什麼要‘以武振國運，開昌平之世’！”

周大周二聽得目瞪口呆，臉色煞白。他們避入深山不過兩月，外面的世界竟已崩壞至此！

男人沒理會他們的震驚，接着說道：“朝廷現在滿世界地抓壯丁填窟窿呢，上至六十歲的老漢，下至十四歲的半大小子，隻要是個男的，被征兵的撞見，一根繩子捆了就走！統統拉去充軍。”