他忙收了眼，不敢看她，聲音微嘶：“想聽什麼？”

她咽下嘴中最後一口烏墨，舌尖被那股又辣又苦的味道浸得都快沒了知覺，把銀碗往窗台上啪的一擱，聲色恨恨：“丹花痧。”

就算死，她也要死個明明白白。

男人黑眸驟燃，如火的目光灼灼地盯着她，她下巴微仰，眼睫掀起，與坐于床邊的他對視，隔着一臂遠的距離，将他眼裡的憤怒、掙紮與痛苦盡收眼中，低聲道：“你答應的。”

良久，他歎一口氣，“好。”

……

太元二年，大閻國突犯嶺南。三月之内，敵兵自安南一路攻至廣府，彼時嶺南節度使陣亡，嶺南全境淪陷。

時任閩南節度使的太元第一女将骠騎将軍領命南下，天家令其三月内盡驅敵兵，光複嶺南。

骠騎将軍用兵神武，勢如破竹，一月有餘便将大閻敵兵一路趕至安南西境，後兩軍膠着。

其時安南多為沼澤，時多降雨，騎兵難行。将軍下令駐守，隻待雨季結束後，再一舉将敵兵趕出國境。

一夜，副将突生紅疹，卧床不起，高熱不退，将軍聽聞後親自入營探視，又令軍醫看診，軍醫隻道或許是嶺南時興的風疾，幾日便可大安。

不想，次日一早，副将親信的兵卒将領全都倒下，有人面生紅疹高熱不退，有人喉嚨發潰啞不能言，有人洩瀉疲軟滴水難盡，再過一日，病倒的兵卒已近百人。

将軍心知此事有異，立即下令軍中騰出幾個營帳，将病倒的兵士全都送入其中，除送藥送水送食之外，旁人不得接近，不得探視。

軍中軍醫連夜看診百人，翻盡醫書，卻完全找不出個頭緒，隻能按照症狀試盡藥方，卻收效甚微。

第五日，賬内傳來副将病亡的消息，将軍心痛不已，卻隻能下令将其屍體連同用過的衣物全部火葬，不得流傳營帳外。

第六日，營帳外的兵卒也出現了類似的病症，倒下去的人數一日甚于一日。不過十日的光景，三萬骠騎軍已有近萬人被隔入帳中，病亡者甚多，卻從不聞痊愈者。

軍中人心惶惶，傳言不斷。

第十一日，将軍下令分營，将身健無恙的兵卒盡遷于十裡之外的南營中，患病的另一副将則領命鎮守原有的北營。

每日有夥頭兵從南營送水送食送藥至北營一裡地外，待夥頭兵離開後副将再令症狀尚輕的兵卒來取。

分營後，原先激增的病例終于放慢了速度，每日隻有零星幾人病倒，再拖着病體自行前往北營。

第十五日，大閻将領領兵偷襲，燒了閩南軍中大半糧草。将軍隻道不能再等，一面送信至雲州求援，一面親自領兵攻向大閻大軍。

第十八日，将軍于戰場上一刀砍下大閻軍首領首級，威懾大閻全軍，自此敵兵潰不成軍。

第二十日，敵軍盡退回大閻境内。其時，三萬人的閩南軍隻剩一萬七八，還有近一半的人病倒在北營中，将軍手上可用的兵卒不過八千餘人。

第二十一日，将軍剛令驿卒傳捷報回朝，便聽聞南面有倭寇來犯，已攻下十餘座城鎮，燒殺搶掠，無惡不作。她遂留三千傷兵于營中，親點五千擅水識舟的騎兵，一路往南，盡誅林中城中倭寇，剩餘的倭寇落荒而逃，至南海邊乘船離岸。

第二十五日，将軍憂心倭寇還有後手，臨時用騎兵組了幾百人的舟師，驅逐倭寇至海上百裡外。正欲返回時，有冷箭襲向舵手，将軍為其擋箭而亡。

……

“忠武将軍，閨名傅苓，上柱國大将軍之女，定國将軍之妹。”溫璟眸中水光閃閃，低聲輕喃，緩緩道出太元朝紀事中對太元第一女将的記錄。

“出身将門，自幼随父馳騁沙場，騎術精湛，百兵皆能，謀略過人。年方十三，已領百餘鐵騎，斷突厥糧道，以功封爵。其後七載，将軍北禦突厥，南靖寇難，所戰皆捷，威名遠播。”

“及至桃李之年，适逢興元帝踐祚，突厥趁機南寇。興元帝禦駕親征，以安天下。将軍大敗南侵之突厥，光複連城，以賀新君登基。興元帝大悅，特擢升為骠騎将軍，以彰其功……後将軍不幸為國捐軀，上痛惜之至，涕淚于朝，谥曰“忠武”，流芳百世。”

男人安靜地聽着，眼睫低垂，嘴唇緊抿，脊背挺得筆直，宛如一尊安然的雕像，唯有垂于身側緊攥的硬拳洩露些許心緒。

話音落下，大雨初歇，潮濕夜風混着泥土腥氣直往屋裡鑽，撩起了男人額角的碎發，露出一雙滿是寒涼之意的黑眸，令人望而生畏。

明明是六月的天氣，她卻覺得屋内凜然之至，周身沒有一絲暖意。

良久，她長歎一聲，低聲問：“為何紀事上對丹花痧隻字不提，朝内也無人聽聞？”

男人聞言起身，背對着她，從屏風上透來的薄光将他的身影拉得極長，掩住了她黯淡無光的臉龐。

不知靜默了多久，才聽得他開口，喉間似有膿包梗住，說得慢而費力：“直到她死後，軍中也未找到能根治丹花痧的藥方，病死者一日多過一日，匆匆趕來的雲州節度使接着朝中口谕，将北營付諸一炬。”

繼而，聲音缥缈得好似浮煙：“一夜間，北營近萬兵士盡化為灰燼。”

她蓦地阖上沉重的眼眸，呼吸都要停滞，心中酸澀苦悶難以言述。

不必再問，這般血淋淋的慘案又如何能被史書所載？

“所以，丹花痧無藥可治，凡染上者，無人可愈。”

她極輕極緩地替他說出他說不出口的故事結尾，眼尾有清淚滑落，心底隻餘冰冷。

“不。”男人倏然轉身，黑眸緊緊地盯着她，聲音很堅決：“有人可愈。”

她望了他一眼，艱難地扯起一個笑容，虛聲道：“事已至此，你又何必再诓我？”

傅琰眼眸重重一阖，好半晌才複又睜開，幾乎是一字一頓道：“定國夫人聞迅奔赴安南，親手為将軍衣殓，發現将軍自脖頸以下，布滿了紅疹落盡後的疤痕。軍醫視後斷言，将軍亦患丹花痧，後又自愈。”

原來，這才是故事的結尾。