1992年，夏天，新加坡。

夜晚的天氣依舊悶熱，黃美玉和小孫女陳朱莉穿着清涼的睡衣躺在蚊帳内，床頭燈昏黃照在故事書上，她語調悠長地結束了灰姑娘的故事，“從此以後，灰姑娘和王子過上了幸福的生活。”

朱莉今年隻有十歲，但在陳錫和麗貝卡的教育下很有自己的主見，聽完了故事之後一股腦地把疑問都說了出來。

“小嫲嫲，王子到底有什麼好的？值得灰姑娘的兩個繼姐為了他，把腳趾和腳跟都鋸掉了，成了殘疾人。”

“大概是因為王子有權有勢，她們嫁過去之後可以吃好吃的食物、穿漂亮的衣服和珠寶吧。”

“想要好看的衣服和珠寶，為什麼不靠自己工作掙錢去買呢？”

“那時候女人不能出去工作，要過什麼樣的生活，隻能看她嫁的是什麼人。”

“天哪，故事書裡的女孩子真可憐。”朱莉懷裡抱着玩具熊，想起前幾天看的電影，眼眸亮亮地看向美玉，“比起灰姑娘，我更喜歡教父，當王妃還得看王子臉色，還是當教父比較有派頭。”

“看來我們朱莉志向很大，以後不當教父也得當個議員。”美玉憐愛地摸了摸朱莉的頭發。

麗貝卡穿着睡袍推門而入，“小嬸兒，還沒睡呢。”

“沒有，我給朱莉講故事呢。”美玉笑着直起身。

麗貝卡朝着朱莉招呼，“好了，故事聽完了，别纏着你小嫲嫲了，走，睡覺去。”

朱莉算得上中年得子，和歲數大的哥哥姐姐玩不到一起，總愛纏着一向好脾氣的小嫲嫲，她抱了抱美玉，才揭開蚊帳乖乖跟在媽媽身後，麗貝卡上前掖好蚊帳關了燈，“小嬸兒，晚安。”

美玉笑着道了聲晚安。

她們走了，門關了，留下一室靜寂。

陳錫自英國和麗貝卡結婚之後，漸漸接管了家族的生意，他們在英國安家之後，将陳老太、陳功和美玉都接了過去。

在那過了幾年，陳老太總是留戀故土，加上新加坡的政策變化，最終陳錫還是把生意又做了回來，一家人也回了老屋，一直生活到如今。

美玉今年七十七歲了，送走了陳老太、陳功，如今陳家就剩她一個長輩了，陳錫和麗貝卡把她當親生母親一樣對待，她每日就看看電視劇、練練字，帶帶孫女孫子，過上了含饴弄孫、悠然自得的晚年。

朱莉說的話還在耳邊萦繞，美玉微微一笑，時代的變遷在女孩子身上顯現的尤為明顯，秀娟的不願矮男人一頭，月娘的憑自己手藝吃飯似乎已經不再是時代前沿，新時代的女孩子們默認這些是理所應當的，她們想要在此上面過得更強。

“女人不能出去工作，隻能依賴男人，她們不能和男人争鬥，隻能互相争鬥，就為了去搶男人從指頭縫裡漏下來的好處。”

這話是誰說給她的，她已經忘了，隻記得聽見時的震撼。

但那時她強作鎮定，絕不肯承認這句話是對的，若是承認了，她一輩子将菊香母女視作仇敵又算什麼？一場笑話。

可是再倔強再偏執，也不得不承認是對的。

她的眼角流下兩行清淚，已過了古稀之年，沒想到越發多愁善感起來了，她擦去眼角的淚水，閉上了眼睛。

窗外晚風吹拂，吹得樹枝搖晃，打在窗上聲聲作響。

美玉被風聲吵醒，從床上坐了起來，窗外月光明亮，照得屋内也亮堂堂的，看着屋内的陳設，她有些恍惚。

後院的樓下傳來陣陣的吵鬧聲，美玉皺了皺眉披着衣服下了樓，循着聲音走到廚房門口，遠遠便瞧見幾個媽姐将阿桃壓在地上，一個男仆舉着棍子，正要下手，看他臉上使勁的模樣，這一棍子下去，腿不廢也會重傷。

“住手！”美玉大喊一聲。

背着身面容猙獰的桂花，和跪在地上無助哭泣的天蘭，齊齊看向了她。

美玉走上前去，從男仆手中奪走棍子，扔到了一邊，轉頭看着年輕健康的母親，微微一愣，這是個夢嗎？她對過去心懷愧疚，所以在夢裡想回到這裡，救下阿桃？可是這一切都是如此真實，好像她真的……回到了過去。