他們從旁繞開那火，烈焰扇過來的熱氣直往這邊撲。轉過那片樹林，走到平地上，眼前忽而朦朦胧胧下起雪。景夫驚奇道：“方才是火，這會兒又下起雪來了！”

“這個季節怎會有雪？”

但眼前紛紛攘攘一片，那隊伍幾乎淹沒在雪中，幾點綠光忽明忽滅。伊覺到那雪鑽進頸項間，伸手拈起，竟在掌心不融化，再一細看，原來是柳絮。

“不是雪，是柳絮。”

但這柳絮漫天飛舞，叫人辨不出真假。

“北風蕭蕭，雨雪雱雱。

父母心悲，遺我路旁。

天實有偏，莫我肯憐。”

伊道：“是大雪。”

幾人默然，皆明白歌中意思。這柳絮之多，不多時竟鋪了厚厚一層，淹沒腳裸。柳絮輕，稍不注意便撲起，直往人眼喉口鼻中鑽。它們撲到火把上，嘶嘶地便燃成灰燼。伊險些被嗆着，她拈開迷在眼角的輕絮，那行人一晃眼便又拐了彎。

四人踩着柳絮跟上去，轉過小丘，她忽地愣了神。眼前的地濯濯一片，寸草不生，隻留得幾塊石頭，幹淨得令人心慌。

“谷麥不生，胡其鍋中蒸蒸兮？

河水既涸，胡其塘中鲔鳣動兮？

鹿遁鳥走，胡有獸懸于庭兮？

既饑既殍，胡視爾穩步如飛兮？

一朝入市，便為家奴。”

宣道：“饑荒。”

伊聽見景夫長歎了一聲。那行人走得緩慢，時有哭咽聲夾在其中。轉過這片地，天上忽地響起掠風聲，一團黑影似泣似号，滑墜而下。

“小心！”

那黑影壓過來，幾人撲倒在地上。一隻爪子幾乎碰到了伊的頭發。那強烈的空氣撕裂聲幾欲穿透她的耳膜。伊強忍着眩暈，撐起身，隻見那一衆鳥久久盤旋在送葬隊伍的上空，怪叫不絕，凄厲陰暗。

“鸱鸮鸱鸮，無食我子。

既食我子，無啄我羽。”

“是......是鸱鳥！”

景夫的喊聲被鳥叫淹沒。他爬起來，慌亂想舉起火把，卻見火已熄了，隻冒着點煙。他轉身道：“借點火給我！”黎将火傾靠過去，卻怎也點不燃。

“怕是潮了！”

景夫拉過黎舉着火把的手道：“舉着，這東西怕火！”

他縮着頭。“别跟它那張人臉對上了，你盯上它那眼睛了就會害病！”

伊聽說過有一種鳥名為鸱，人面鳥身，夜間行動，叫聲凄異，食腐為生，見其目者将生怪病而死。她雖常有耳聞，親見卻是第一遭。她低頭，宣将手搭在她肩上，喃喃着那歌者的話：

“鸱鸮鸱鸮，無食我子。”

天邊一線光亮起，黑影忽地滞在半空，轉而撲簌簌地飛散，像石子激起千層浪花，各朝一個方向撲去了。聲音推蕩着淡去。

待鸱鳥全散，四人與送葬的隊伍已拉開了距離，隻遙遙依稀聽得那誦唱聲。伊緩過神來，她喊道：“快走！”

景夫嘟哝着：“忙着去送命呢！”

他們尋着誦唱聲趕上去。翻過小丘，再見到那行人時，他們正一個一個淌過小河。隊伍已過去了快一半，六人擡着棺木，正走在水中央。

“涉水如何？水既混且濁。

彼其人兮，載我以杭，許我安常。

于何往之？于樹之下。

惑兮懼兮，奪我靈兮。

既奪我靈，又毀我身。

日兮月兮，颠之倒之。

倒之颠之，不見晝兮。

夜其漫漫，我獨無親”

待那隊伍全過了水，伊幾人才下到水邊。這水不深，最深處也就到膝蓋，隻是夜裡涼意滲骨，景夫本就隻穿了件單衣，不住罵着：“走什麼地方不好，便要走這裡！”

伊隻覺腿上一刺痛，手一探，卻扇了一下，再一看，旁邊一個黑影掀着粼粼波光遊走了。伊再一擡腿，忽覺一絲麻木。她道：“你們注意水裡有什麼東西。”

景夫道：“水裡？水裡能有什麼，不過幾隻魚。”

然而他話音剛落便“哎呦”一聲叫起來。

“剛有什麼咬了我一口。”

他走了兩步，龇牙咧嘴道：“我的腿不聽使喚了。”

伊強拖着走到了岸邊，幾乎是一下子撲到岸上。火把靠近一看，斑斑點點的血迹染在衣裳下擺。她撩起一看，小腿上果有黑黢黢兩個血洞。

一邊克拖着哎呦叫喚的景夫也上了岸。景夫叫着：“我看這水淺，怎知有這麼厲害的東西！”

“女公子都還沒說什麼，你倒先叫喚上了！”

他幾乎是把景夫仍在地上，然後掀開衣服一看，那腿上也是有淺淺兩個洞，稍出了一點血。

景夫叫着：“我看他們怎走得那麼輕松，偏偏又隻來咬我！”

“你少喊兩句吧，當心又來咬你！”

黎擡頭道：“他們又拐彎了。”

天邊已亮起薄薄一線。那行人往一山去，那山蔥茏蓊郁，與來時看見的一衆荒山大相徑庭。景夫忽地道：

“他們怎往那山裡去了？”

伊回頭，隻見景夫臉色蒼白。