乳白色晨霧濃濃淡淡，日出也不肯散去。

趕騾的壯丁對同伴吹噓，因着近日實誠起來的酬工粥，“便是要替這騾子拉平頭車，把這車石塊拖到京觀台，也無不使得！”

他同伴摸了兩把臭烘烘的驢頭，強笑得苦：“恐怕再過些時日，等那大饒來的新官回過味兒來，這驢子就要上桌了，而你——嘿，真要上繩兒了。”

是呵，畢竟這是吃人吃飽的井州，而不是讓人吃飽的大饒府。

也不知那過去的大饒府知府，又能用這點微薄的存糧撐到幾時？

就是希望，他這難得的好官，别和前人一樣顴骨如岩高凸、餓死了。

壯丁拍了拍騾子的屁股，這匹精瘦的牲畜也跟着受了時年的苦。

他感慨的一口氣未歎完，便聽得“咚”的一聲響，随後有尖銳的鳥叫，他擡頭，突兀的雨滴落在他眼裡，刺痛。

伸手去抹。

滑膩，指縫裡淌出紅。

耳邊炸開驚呼，他腦袋遲鈍地仰更高，用力眯眼，看見京觀台頂被箭釘穿的頭。

散碎的血氣沾上霧氣，竄入人鼻腔喉嚨，那是種鋒利的腥嗆，将人猛地刺傷。

他終于也後知後覺地撞倒在騾子身上，随即手腳并用掙紮着同人群一起驚叫竄逃。

......

同個清晨，新世教中。

黑黢黢的火焰竄起，在挂上枝頭前被鋪蓋的沙子壓下。

焦黑的土壤濺起細小的灰燼，被人吸入，在身體裡引發驚天動地的嗆咳。

晏熔金捂着胸口，強撐着坐起，他沖着那撚着沙礫的背影道：“你是誰，為什麼救我？”

黃灰相間的沙石自那人擡高的手中瀉下，他身上有很濃的硝石氣味，身形很高，正巧杵到那輪白日上。

他轉過身來，鼻梁上有道擦傷，凝固的血斑和白粉混在一起，像被融開的面具——

“錯了。”

“你應當先問，我是要救你還是殺你。”

晏熔金瞄準了一根尖利的樹枝，自以為神不知鬼不覺地朝那移動：“晏某自問與你無仇，青天白日下行得正站得直，也不曾動過半點陰私心思。雖然你為賊匪，我為井州安定不會徇私放過你；但若你成了這樁恩情，晏某必力求個招安寬恕的機會予你。”

蒼無潔眼下黑紅，辨不清幾分本來疲色幾分濃重粉墨，他定定沖晏熔金瞧了幾眼，用目光将他涮了個來回，語氣很沖：“快滾。”

随即很不屑地輕嗤他：“小、古、闆。”

他救他一命，這小子還高高在上、勉為其難地說着網開一面呢。

要換個人，估計把他團吧團吧扔火苗星子裡取暖了。

糟心。

晏熔金閉了嘴，撐着樹幹站起來，心裡念着“道不同不相為謀”“縱然有恩再見亦是仇人”，打着或許再也見不着的想法朝太陽的背面走去了。

然後。

繞了一圈。

走回了原處。

晏熔金：“......”

蒼無潔正蹲在地上，用樹枝割畫着土地，晏熔金使勁眯眼、眯眼，直到被作畫人發現。

瘦長的圖案被鞋履碾散。

點漆的眸子随着下沉的眉頭轉向他。

晏熔金先發制人：“你......在這兒幹什麼呢？”

他沒想到蒼無潔不是白他一眼，而是真老實答了——

“聖主讓燒你的屍體，因為運一整條人到京觀台太遠了。噢，你的頭不出意外已經在台頂挂着了。”

晏熔金下定決心，又問了一遍：“你做什麼費大力氣救我？我想不明白。”

在蒼無潔做出反應前，晏熔金也與他并頭蹲下，用手撥弄被毀屍滅迹的圖案原址，不經意般道：“你在畫雨裡的京觀台，為什麼？”

蒼無潔朝前走了一步，晏熔金聞到他硝石氣味掩蓋下的血腥。

“小大人，不要捉風捕影，我隻是手癢。”

“那為什麼你要送四爪的假龍袍給吳定風？”

蒼無潔伸手抵住晏熔金的額角，将他執拗的大眼睛往遠頂。

“沒有那樣多為什麼。我倒是好奇，小大人在懷疑什麼？”

風呼啦啦地扳扯樹林，連續的發問将兩人的身形也帶得不穩。