黃沙雌伏，晏熔金解下戰鴿的來信。

不遠處蔺知生與王眷殊繞着大帳走路，屈鶴為也在一旁，隻是話說得要少些，當下幾乎看不出屈蔺兩人水火不容的态勢。

晏熔金收回了目光，手上的字條寫着“戰象将行”。

北夷人奉大象為神，因那神象渾身漆黑，認為它庇佑北夷的黑夜。

除非夜間猛攻，不會動用戰象。

晏熔金走近時，聽到屈鶴為說——“費心搶去的軍糧成了‘毒糧’，他們等不及了。”

蔺知生沉默須臾，說：“丞相神機妙算。”

王眷殊心不在焉地笑着，大約并不願意看到他們親近。

晏熔金走到屈鶴為身後，禮畢，低聲道：“那邊來信了。”

屈鶴為目光更加犀利，催着他往下說。

蔺知生也并不避讓。

晏熔金有些吃驚，還是說了北夷将要帶戰象出征一事。

話畢，各人臉上皆有凝重之色。

王眷殊先松了眉毛——

“不過是一匹皮硬些的牲畜，有何可懼？”

她本想破除迷信，振奮人心，彰顯自己的清醒不凡，然而卻不想這回暴露了一份無知。

蔺知生到底還願意給她講解幾句：“大象不可怕，可怕的是人的信仰。”

“北夷人原本是人，當戰象與他們一同出征，他們便成了怪物——沸騰的血隻要還剩最後一滴，就不會痛、也不會倒下。”

“還有萬般天象詭奇湊巧，叫他們更将神象奉以為真。甚至在大業軍中，也有士兵産生畏懼之情。”

衆人各懷考量地散開了。

屈鶴為見晏熔金嘴角竟有一點笑，問他：“若是你主事，你待如何？”

晏熔金道：“我沒有主意。但我猜得到你會怎麼做——”

兩道互相等待又交融的聲音，嚴絲合縫地嵌在一起——

“就讓那神象，沒有機會出現！”

太陽刺眼的光點被屈鶴為遮住，他的目光自始至終沒有挪開過晏熔金，此刻更是炯炯發亮、勢在必得：“在大戰以前，先有幾隻礙眼的跳梁小蝦，要去處理一下。”

“是，大人。”

當傳往敵軍的信被截住，攤在監軍被踩入地裡的眼臉跟前，他終于崩潰，咬牙痛罵屈鶴為的假模假樣。

屈鶴為心情好，倒真同他接幾回話：“你曾誇贊本相目光如炬，洞悉真相；手段雷霆，斬殺奸細。”

“這些都是你的醉話，但本相深以為然——并且，做到了。”

監軍眼睛外凸，分不清是被碾踩太用力，還是他自己怒氣使然瞪的。

他低吼着：“除了你，還有誰看見本官送信了？你這是口說無憑！”

屈鶴為笑了：“不巧，随行的有會字迹比對的，還是先帝金口玉言肯定過的。”

晏熔金将膝蓋沉了沉，好踩得更結實、也叫他更老實。

晏熔金也加碼道：“誰說你隻有這一樁事敗露了？你拱手送給北夷的糧草，被我事先下了毒藥，你的狗主人那裡傷亡慘重，甚至有痛得将腸子摳出嚼碎的......”

他說到此處，語聲弱弱，竟是不合時宜地一頓。

“你現在哪頭也得不着好，北夷那裡以為你已成叛徒，将你的罪證全供給了我們，要借刀殺人、叫你慘死呢。”

“再加上你那封真正的叛國盟書——”

監軍陡然掙紮起來，不可置信地喊：“不可能！我明明在夜宴後就燒了......”

“是啊，”屈鶴為贊許道，“動作真快。”

“隻是，舊的不去新的不來。原先那份燒了，我再給你造一份真迹不就行了？”

“你、你......”

竟然如此，原來如此！

監軍嘴裡不再有聲音，隻有氣息如同尖刀，在鼻腔内外來回拖刺，肩膀如潮水猛漲猛落，起伏終于晏熔金踩斷的背脊。

良久，在屈鶴為又一次逼問他的同黨時，他突然驚醒般的盡全力翹首，哪怕晏熔金幾乎聽到他頸椎的脆響。叫晏熔金不得不略松力道、朝下挪去。

監軍翻着白眼勉力看向屈鶴為——

“你不能殺我！你說過皇帝有命，叫你殺的是蔺知生！你拖延至今，已是抗命！怎可再擅作決斷，不怕皇帝覺你擅權、與你離了心？”

屈鶴為兩道目光盯着他，似乎良久才理解了他的意思。

“聖旨......聖旨？”屈鶴為微啟唇齒，輕輕地滾嚼着這樣東西。

終于豁然笑起來。

他從大帳桌案下取出那卷監軍心心念念的聖旨來。

而後在監軍目眦欲裂的怒視下，緩緩将它展開，愈到後面愈慢，仿佛有個神秘的關子要賣。

然而。

盡是空白......

竟是空白！

監軍驚異道：“怎麼可能？什麼都沒有......怎麼可能！”

屈鶴為略眯一眯眼，示意晏熔金松開他的脊背，而後一腳将他揣得如烏龜仰面——

“世上不會有比我更忠于陛下的人了。”