黑暗。冰冷。窒息。
巨大的廢棄管道内部，隻有林紅纓手中那支微型手電筒發出的一圈慘白光暈，勉強驅散着濃稠得如同實質的黑暗。空氣沉悶得令人發狂，混雜着濃烈的鐵鏽味、污水的腐臭，還有一種難以言喻的、仿佛金屬在緩慢鏽蝕死亡的陳舊氣息。腳步聲在空曠的管壁間回蕩，被放大成空洞而遙遠的回響，每一步都踏在緊繃的神經上。
林子意扛着江越，感覺肩上的重量越來越沉。不僅僅是江越的身體，更是那份沉甸甸的、壓得他喘不過氣的責任與未知的恐懼。江越依舊昏迷，呼吸微弱而滾燙，每一次微弱的喘息都牽扯着林子意的心弦。左肩的傷口在颠簸中不斷滲出溫熱的液體，浸透了繃帶，也浸濕了林子意的後背。而最讓他心神不甯的，是江越鎖骨傷疤處那道細微的裂痕——在微弱光線下，那洩露的一絲暗金光芒如同活物般微微脈動，帶着一種古老而詭秘的韻律，與他後頸胎記殘留的悸動隐隐呼應，卻又截然不同。
林紅纓在前方沉默地帶路，她的背影在昏暗的光線下顯得異常單薄而疲憊。左臂和肩頭的傷口雖然被她用撕下的衣布緊緊勒住，但鮮血依舊不斷地滲出，在深色的衣物上洇開大片暗紅的痕迹。每一步邁出，她的動作都帶着一絲不易察覺的僵硬和吃力。她沒有回頭，也沒有說話，隻是全神貫注地辨識着錯綜複雜的管道岔路，仿佛一尊在鏽蝕迷宮中無聲前行的石像。
老莫跟在最後，呼哧帶喘，厚鏡片後的眼睛驚恐地掃視着四周深不見底的黑暗，仿佛随時會有怪物從中撲出。他緊緊抱着自己那個鼓鼓囊囊的破包，仿佛那是唯一的救命稻草。
“奶奶？”林子意看着林紅纓被鮮血浸透的半邊身子，終于忍不住開口，聲音在死寂的管道中顯得格外幹澀，“你的傷……”
“死不了。”林紅纓的聲音依舊冷硬，但帶着明顯的虛弱和喘息，“管好你自己的人。”她沒有回頭，腳步甚至加快了一絲，似乎想用行動證明自己的“無礙”。
林子意心頭一緊，湧到嘴邊的話又咽了回去。他知道林紅纓的倔強，此刻任何多餘的關切都可能是負擔。他隻能将擔憂壓在心底，更加小心地穩住肩上的江越，避免任何不必要的颠簸。
管道仿佛永無止境。他們穿行在巨大的油罐底部、繞過盤根錯節的廢棄管線、攀爬過鏽迹斑斑的金屬格栅……空氣越來越污濁，光線也越來越暗。林紅纓的手電筒光線已經開始閃爍，顯然電力不足。
“快到了……”林紅纓的聲音帶着一絲沙啞的疲憊，她停在一個岔路口，手電光掃過牆壁上一些幾乎被鏽蝕覆蓋的模糊标記，“穿過前面那段下沉管道，就是……呃！”
她的話音戛然而止！身體猛地一晃，右手下意識地扶住冰冷的管壁，發出一聲壓抑的悶哼！手電筒的光束劇烈地晃動起來。
林子意和老莫同時驚呼！
隻見林紅纓左臂的傷口處，滲出的血液顔色竟然變得有些……詭異！不再是鮮紅，而是透出一種極其暗淡的、近乎于黑的暗紫色！而且，傷口周圍的皮膚，正以肉眼可見的速度蔓延開一種不祥的青灰色！這青灰色并非淤青，更像是某種……金屬的鏽蝕？
“毒……是沈俞的爪子！”老莫失聲叫道，聲音帶着哭腔，“那金屬觸須上有毒！是蜂巢的‘鏽蝕之血’！”
林紅纓的身體微微顫抖着，她強行穩住身形，試圖舉起手中的槍，但左臂已經完全無法用力，甚至開始不受控制地抽搐。冷汗順着她蒼白的鬓角滑落，滴在冰冷的管壁上。她看着自己手臂上蔓延的青灰色，眼中第一次流露出了一絲清晰的……凝重。
“‘鏽蝕之血’……”林紅纓的聲音低沉而沙啞，帶着一絲不易察覺的苦澀，“金屬毒素……會破壞神經傳導……抑制細胞活性……最終将生物組織……金屬化……”她每說一句，呼吸就急促一分，顯然毒素正在快速侵蝕她的身體。
“解毒劑！老莫！快！”林子意急聲喊道，将江越小心地靠放在管壁邊，就要沖過去。
“沒……沒有……”老莫手忙腳亂地翻着自己的包，聲音絕望，“‘鏽蝕之血’是蜂巢的尖端生物金屬毒素，沒有通用解毒劑！除非立刻回到蜂巢核心數據庫匹配毒素序列，否則……”
否則什麼，不言而喻。林子意的心瞬間沉到了谷底！他看着林紅纓手臂上蔓延的青灰色，看着她強忍痛苦卻依舊挺直的脊梁，一股巨大的恐慌和無力感攫住了他！奶奶！這個剛剛相認、背負着沉重過往、卻始終在保護他們的親人……難道要在這裡……
“别管我……”林紅纓猛地吸了一口氣，強行壓下身體的顫抖，眼神重新變得銳利如刀，但那銳利之下，是無法掩飾的虛弱，“走！繼續走！穿過前面……接應點……就在……”
她的話再次被一陣劇烈的咳嗽打斷！她捂住嘴，指縫間竟然滲出了一絲帶着金屬光澤的暗紫色血液！
就在這時！
一陣極其細微、如同無數隻蟲子在鏽蝕金屬上爬行的聲音，從前方的下沉管道深處傳來！這聲音在死寂的管道中被無限放大，帶着一種令人毛骨悚然的惡意！
“什麼聲音？”老莫驚恐地縮了縮脖子。
林紅纓臉色劇變，猛地舉起手電筒照向前方下沉管道的入口！隻見那入口處彌漫的黑暗霧氣中，隐隐有無數細小的、閃爍着幽藍光芒的金屬顆粒，如同有生命般緩緩漂浮、彙聚！它們相互碰撞，發出令人牙酸的“嘶嘶”聲，正朝着他們的方向緩緩彌漫過來！
“‘鐵虱’！”林紅纓的聲音帶着前所未有的驚悸，“是‘蜂巢’的微型追蹤清除單元！它們被‘蜂刺’殘留的波動或者……剛才的爆炸吸引過來了！快退！”
她的話音未落，那些幽藍的金屬顆粒仿佛受到了刺激，彙聚的速度陡然加快！形成一片閃爍着緻命藍光的、如同活物般的金屬霧霭，帶着刺耳的“嘶嘶”聲，如同潮水般向他們湧來！所過之處，管壁上厚厚的鐵鏽如同被無形的酸液腐蝕，瞬間剝落消失，露出底下光潔如新的金屬表面！這霧氣不僅能追蹤，更能瞬間分解有機物和金屬！
“退！快退！”林紅纓嘶聲命令，同時強撐着舉起還能動的右手，對着那片湧來的金屬霧霭連開數槍！