X項目進展順利，進入試驗階段，試驗中心目前反饋的結果都是良性的，葉時禮這段時間難得清閑。于是他待在家裡陪小元的時間也更長了。

起初打算領養小元的時候，不少人都建議葉時禮将他送到孤兒院，讓别的家庭領養。但葉時禮依舊固執地将小元留下了，其實他當時未嘗沒有想要孤獨終老的念頭。他父母也察覺到了，所以才退讓一步，同意他領養小元，起碼有個伴兒。

小元因為是服藥後的産物，而且還有早産兒，剛生下來的時候能不能活下來都還是個問題。醫生讓葉時禮做好心理準備。

幸運的是，小元活了下來，雖然在醫院療養了很久，前段時間才被允許出院。小元分去葉時禮一部分的時間和精力，從公寓到實驗室的路線中，多了一段去醫院的路。

嬰兒階段的成長是非常顯著的。看着小元一天天地長大，很大程度上讓葉時禮對未來有了更多的期盼，而不是沉溺在往事當中。

小元相比其他的小孩學說話好像要慢一點，這幾天葉時禮拿着市面上學說話的繪本，在家裡教小元說話。門外敲門聲忽然響起，葉時禮心想周少康不知道又有什麼事情要找他幫忙。

打開門卻看到穿着一身家居服的曲央之，手中還拿着一大碗還冒着熱氣的蘿蔔炖牛腩，正笑容燦爛和他打招呼：“領居你好啊，我是對面新搬來的，你可以叫我小之，或者之之。家裡做菜做得有點多了，所以過來送一份給你。”

葉時禮清楚曲央之根本就不會做飯，這碗蘿蔔牛腩估計是叫的外賣，但他也沒開口戳穿他，隻是不太清楚他在搞些什麼。

葉時禮問：“你搬到對面了？那周少康呢？”

“之前的住戶當然是搬走了啊。”曲央之一邊說着，一邊從葉時禮的身側溜了進去。

他将手中那碗蘿蔔牛腩放到飯桌上，然後好整以暇地坐下，望着葉時禮眨巴眨巴着眼睛。葉時禮不明所以，曲央之提醒道：“現在正是飯點，新領居上門給你送好吃的，不應該是勸他留下來一塊吃個飯嗎？”

葉時禮：“可是你不是做菜做多了嗎？自己家應該也有不少飯菜。”

曲央之家裡哪裡還有什麼别的飯菜，他以前根本就不會做飯，現如今突發奇想，按照網上的菜譜教學視頻，學了好久好久，做壞了好幾鍋食材，才得了這麼一碗勉強色香味俱全的。

之所以沒有做公認的新手入門菜番茄炒蛋，而且選了難度較高的蘿蔔牛腩。是因為他知道葉時禮喜歡這道菜，曲央之當然要投其所好，打算征服葉時禮的胃，再慢慢征服他的心。

現在确實是到了吃飯的時候了，眼看着曲央之鐵了心不願意走，看着飯桌上那碗彌漫着香味的蘿蔔炖牛腩，葉時禮心裡到底有些觸動。

他喜歡吃的菜肴并不算多，也不挑食，對這道菜也隻是比其他菜偏好了一點點。當初不知道曲央之是怎麼察覺到的，這麼多年過去了，也都還沒有忘記。對曲央之，葉時禮一直以來都無法完全硬下心來，尤其是對方軟巴巴地上來讨好他的時候。

剛好因為小元需要慢慢習慣吃一些軟爛的食品，葉時禮前幾天買了一些簡單的食材，這會兒也剛好可以用得上了。于是煮了點米飯，炒了些青菜。

曲央之溜到廚房，看着圍着黑白格子圍裙，在廚房裡神情嚴肅認真忙活着的葉時禮，感覺葉時禮仿佛還穿着白大褂置身在實驗室裡。感覺他手中的食材，廚具，都像是他的試驗品和實驗工具。

曲央之想要去幫忙，但實在幫上什麼，就站在一邊問：“小元去哪兒了？”

葉時禮：“喂他喝完奶粉，他就睡着了，現在在嬰兒房裡。”

“吃飽了就睡，好羨慕啊。”心中暗想，曲央之道。心中暗想，葉時禮竟然還特地布置了嬰兒房，看來他對他的養子真的還挺不錯的。

曲央之磨磨唧唧地吃着飯，但拖得再久，碗裡的飯也空了，他還想再拖延時間，但葉時禮已經委婉趕人了：“回去過你吃飽了就睡的幸福生活吧。”

曲央之：“……”

後面一連好多天，曲央之都往葉時禮的公寓送蘿蔔炖牛腩。而且還主動去哄小元玩，教他說話。

葉時禮曾聽到曲央之偷偷教小元喊他“爸爸”。這兩個字簡單，小元很容易學會，朝着曲央之奶聲奶氣地喊：“爸——爸——”

曲央之當即樂了，摸了摸小元的小腦袋，誇獎道：“寶貝兒子真乖，真聰明，和你爸爸我一樣聰明，真不愧是我兒子……”

小元聽懂了是在誇他，也笑了起來，發起咯咯的笑聲。

随後葉時禮就聽到了曲央之的慌慌張張的聲音：“我的老天爺啊，小元你怎麼要撒尿也不說一聲。我喊你寶貝兒子，你賞我一泡尿，你就是這樣報答你爹的啊？！……”

小元頓時“哇”地一聲哭了出來，曲央之連忙哄他，“我的乖乖啊，你先别哭，我喊你做爸爸，你别哭好嗎？你這尿我一身，我都還沒哭呢……”

葉時禮進去，看到曲央之正手忙腳亂地給小元換紙尿片，他身上那件白色的T恤衫有一處濕漉漉的痕迹，特别顯眼。

葉時禮把手裡切好的水果放到桌子上，對曲央之說道：“讓我來吧。”

曲央之連忙搖頭：“不用不用，我馬上就換好了。”話雖是這麼說，但他的動作實在生疏，就連哪裡是正面，哪裡是反面，他都是臨時偷偷看的。

一陣忙活後，曲央之終于成功換好了紙尿片。他心裡松了一口氣，心想，他這會兒也總算是給葉時禮留下個好印象了。然而，也不知道是為什麼，小元的小臉皺了起來，剛才好不容易才停下來的哭聲，又“哇”地一聲響了起來。

曲央之連忙哄他：“小元乖乖，别哭别哭，是不是餓了，可是剛剛不是才喝完一瓶奶粉嗎？”

葉時禮見狀把小元接了過去，将紙尿褲拆開重新系上。果然，娃娃的哭聲停了下來。曲央之這還有什麼不明白的，肯定是他沒有系好，讓小娃娃不舒服了。他的臉臊得一片通紅。

葉時禮回頭，對他說：“你先回去換件衣服吧。”

曲央之這才想起自己竟然頂着這樣一身衣服，和葉時禮待了這麼久，當即落荒而逃。

小元看到熟悉的人，張開手要葉時禮抱，嘴裡還說着：“爸爸~”

葉時禮輕輕将他抱了起來，想起剛剛曲央之也讓小元喊他作爸爸，心裡有些不是滋味。這些天以來，曲央之的所作所為，他都看在眼裡。無論是找到周少康，重金租下對面的公寓，每天送一大碗蘿蔔炖牛腩過來，借口蹭飯，還是親手照料小元，甚至換紙尿布……

曲央之是被寵愛着長大的，以前根本就沒有怎麼做過家務活。起初葉時禮還以為那道蘿蔔炖牛腩是曲央之叫的外賣，但後來發現那蘿蔔都炖得稀巴爛，根本不是外面店家的水平，也許還真的是曲央之自己親手做的。至于照看小孩子，曲央之是有一點潔癖的，被那樣尿了一身，還能就那樣忍着換好紙尿片。