如果非要高曼卿數出來西洋人的一個優點，大抵發明安眠藥片算是一個。

昨夜炮竹聲震天，她能睡得十分安穩，全仰仗安眠藥的功勞。

雖說這十多年廢去不少舊俗，但過年守歲究竟是太傳統的傳統，她不想遵循也有得是人遵循，噼裡啪啦的爆竹聲煙花聲把大年夜弄得和戰場似的。

可惜她們高家人口實在簡單，簡單到算上一個做鐘點活的女工也才三人。人家女工過年也有家回，家中隻有她和琳娘母女倆守歲，大眼瞪小眼，老眼瞪青眼，兩個人想要弄出些年味來可不容易。

琳娘非說大年夜全上海到處燈火通明，不缺他們家這一點電燈的亮光，早早就把燈熄了。

古有鑿壁偷光，今人琳娘也不逞多讓。

高曼卿害怕琳娘又一把鼻涕一把淚說起這些年的不容易，然後展望來年的不容易。從前唱戲的腔調，搭配着漆黑的夜，比那鬼故事還要顯得可怖三分。

索性回樓上吞了藥片倒頭睡了去。

最後琳娘夜裡去别人家打麻将打了一宿，沒赢但也沒輸，一大早神采奕奕地回來了。

不得不說這老娘倒是比女兒精神頭還足些。

今日是大年初一，琳娘燒早飯前給家裡供的菩薩上香叩拜，這也算她們高家過年的一個小小儀式。

去年頗不太平，然而不太平算下來總歸也就是這裡死了人，那裡遭了災。

琳娘日日在家阿彌陀佛，偶爾還去西洋人的教堂那裡禱告一番，禱告外國的神仙保佑自己遠在國外的老爺和兒子一切都好。

然而今年一開始從曆法上就顯得頗不平凡。

西洋曆上1928年是閏年，有366天。

本土的陰曆上今年有個閏二月，再一翻日曆，元宵節又和立春趕上了。

琳娘整日神神叨叨，說今年一看就有大事要發生。

高曼卿笑她年紀大了記性不好，哪年不得有幾件大事發生。

她指了指琳娘的腳，“起碼放足也是大事，不然你現在也不能到處跑。”

裹過腳是琳娘這輩子的痛楚，她雖然順着時代的潮流放了足，然而腳終究永久畸形，不好看不說，偶爾還會隐隐作痛，更遑論買到合腳的鞋子。

她素指一點，在高曼卿瓷白的額頭上戳出一道紅印子，拿出昔年在鄉下裡和人吵架的氣勢來威逼她，“你倒好，越長大愈發沒規矩，對你老娘也不知道尊重些。”

高曼卿什麼人？十歲就是這片街上有名的女魔頭，再混蛋的小男孩看了她也得尊稱一聲大姐。矯揉造作的娘碰上上混世魔王女兒，還真不是對手。

琳娘常說高曼卿是富貴人家的小姐，要懂點規矩，不要沒大沒小的不像個樣子。等她爹從西洋回來，不能在高家人面前丢臉。

然而高曼卿倒是對自己那個老爹并高家一概沒多大興趣。她那個老爹，人如其姓，高，實在是高。

先前高大人在清政府時期當地方官，雖然沒進京城居什麼高位要職，但是天高皇帝遠，日子過得比那個傀儡皇帝還要潇灑。

後來遜帝退位，高老爺又搖身一變成了進步人士，民國元年帶着正房太太并獨子出國進步去了。那個獨子就是高曼卿同父同母的親弟弟。

那時候曼卿虛歲才五歲，隻懵懵懂懂記得家裡烏泱泱一群人都不見了，而後自己随着琳娘也搬離了大洋房，來到這個窄巷子住下，一住住了十多年。

後來她長大懂事，才知道發生了什麼。

為什麼帶兒子不帶姨太太？曼卿從琳娘那裡聽來的理由是，高老爺說她裹過腳，走不了遠路；又說她鄉下出身，不會說洋人話；又說怕她過不慣外邊的日子，怕洋人歧視她。

列出了一二三四條，把她撇下的理由不可謂不充分。

如今曼卿比她娘看的還明白些，哪裡有所謂過不慣，日子過着就過着就慣了，恐怕嫌棄她累贅才是真的。

要高曼卿講，她爹身邊的姨太太們如過江之鲫，這麼些年在西洋逍遙自在，恐怕壓根不記得琳娘是哪個。

琳娘就該趁現在風韻猶存，趕緊把自己嫁了，這樣起碼老來有個伴。更重要的一點是，這樣就不會整日把嘴巴綁在她身上。

但琳娘是個實心眼，她覺得女人還是得從一而終，再嫁總歸是低人一等，去了新婆家也沒有底氣，還不是隻能任人揉捏搓扁。

何況她還給老爺生了個兒子，總歸是高家的一等一大功臣。

曼卿為此沒少嘲笑她老娘，說她好不容易放了足，又把裹腳布纏到腦子裡去。

琳娘可不這麼認為，她掰着指頭給高曼卿數，從前高太太是不會下蛋的母雞，高家攏共就一個兒子，那将來整個高家的産業還不是通通落在她兒子手上。

姨娘也是娘，到時候兒子還能不認自己這個親娘不成！

認下了親娘，曼卿就是親姐，那接下來全上海的有為青年都要排着隊找曼卿結婚的。

這個想法支持着琳娘度過了許多苦悶又無聊的獨居時光，也堅固了多回她動搖的心旌——畢竟琳娘年輕時也是鄉下一枝花，帶着女兒獨居的這些年歲也不乏青年才俊或者中年才俊打她主意，可是都被她堅定的一一拒絕。

不過高曼卿上過學，也打過工，她看事情就比琳娘實際許多。

且不說高老爺還回不回來，即便他回來恐怕身邊的女人也隻多不少，沒準琳娘還會多幾個金發碧眼的“姐妹”。

至于獨生子，願意給高老爺生兒子的女人怕是也不少，她那個弟弟是不是獨生子也就更加兩說。

想到這裡她心頭一陣惡寒，急忙端着臉盆把洗臉水潑出去。

就當做是一個小小的去晦氣儀式。

她揩了把臉，為着新年新氣象，她塗上了年前用工資買來的新口紅。

銅鏡裡的姑娘珠圓玉潤，嘴上有了鮮豔的顔色，像北方蒸出來的大白饅頭，又白又軟，中間綴着一點紅，看起來香甜可口。

她滿意地把口紅收回自己的寶貝盒子裡，小聲宣布口紅是西洋人的第二大偉大發明。

高曼卿在一所小學教書，工資雖然不多。但也夠她開銷。

她男同事們常說她同那海報上的女郎一樣好看，這樣的青春美貌和一群懵懂不知事的小孩整日待在一塊，實在是有些可惜。

高曼卿嘴巴一撇，心想這些男人說的不算好話，也不算壞話，算混賬話。

因為琳娘的身份特殊，高家那些舊故不太願意與她來往，畢竟姨太太不是太太。

而琳娘本人又不大願意和鄉下那些窮親戚來往——從前窮困潦倒的時候連口米湯都不給喝，現下她在城裡有點薄産，反倒是來巴巴打她的主意。

故而與琳娘來往的都是些中産太太，但過年的日子裡，這些太太少不得要在家忙碌，她反倒寂寞了下來。

人在家裡耐不住清冷，便在樓上樓下轉個不停。

不一會兒，她又把主意打到了女兒頭上，絮絮叨叨着，一會兒說她是高家的女兒，遲些結婚也沒關系，等她爹她弟回來給她撐場面，不怕許不到好人家。

然而一會她又徑自搖了搖頭，說不要求男方大富大貴，隻要真心愛她護她也行。

她又念叨什麼杜家的太太和她一般年歲已經做了祖母，帶孫子後都不常來打麻将了。

高曼卿也捏不準她話裡的主意。聽起來一會兒想讓她結婚，一會兒又不想讓她結婚。

不過她可不想新年頭一天就聽她老娘關懷自己的婚事。

套上年前從百貨大樓買的格子紋排扣大衣，腳上蹬着時新的靴子，斜挎着一隻小羊皮包，高曼卿從衣帽架上随手扯下一條紅圍巾就匆匆下樓往外走。

這下琳娘也停止了思考，狠扯了一把女兒胳膊，“打扮成這樣給誰看？”

又是抹紅口紅，又是系紅圍巾的。

高曼卿沒好氣的瞪了她娘一眼，也許是在婚姻中遭過不幸，琳娘這輩子對人的關注總就在男女之情上。

不過她今天确實要出去見一個男人。

“方津生，你記得吧？”曼卿拿出包中的電影票在琳娘面前樣了樣，“去年幫了我們家好大忙的那個。”