顧秀才聽到推門的聲音，回過頭，見到顧夫人，放下手上的竹杖，連忙上前去，從她手中接過新換的豆腐，問她：“可沉？”

“大清早的……”顧夫人偏了偏腦袋，瞅了兒子一眼，顧易站在院子中間，眼巴巴看着她，似乎是想要求救，她瞥過眼去，用眼神詢問一旁的顧秀才：這是做什麼？

顧秀才沖她眨了眨眼，手上拿着豆腐，半推着她進了屋。

等再出來時，顧秀才手上拿着一根雞毛撣子，看上去還有八成新，他往石桌上一坐，手中雞毛撣子往石桌上一放，輕飄飄說了一句：“說吧，你娘在屋子裡呢。”

顧易見到沒人救自己，低着頭，抽噎着說了：“我前日抓了一條蛇放在陳嬸嬸家的牛圈裡……還裝鬼吓唬馮爺爺……”

看着顧秀才的臉色越來越沉，顧易嗫嚅道：“昨天早上和三娃子拿了小宋哥哥成親時的炮仗，把……把胡老爺家門外的草垛子點……點着了……”

“那火是你和三娃子放的？”顧秀才提高聲音，噌地站起身來，拿起桌上的雞毛撣子。

雙手背在身後，深吸兩口氣，壓下怒氣，道：“還有呢？”

顧易後退兩步：“沒……沒了，真沒了。”

“前日呢？你同你娘說了什麼？”

“說了什麼？”顧易疑惑，他确實不記得他說了什麼。

“你拿了你娘放在桌上的三枚銅闆，然後……”

“我還回去了，沒拿。”顧易梗着脖子堅決不承認，顧秀才可以縱容他不讀書，在闖禍後給他收拾爛攤子，卻堅決不允許做些偷雞摸狗的事情。

“你還敢頂嘴！”

“我沒有，我就是還回去了，娘，你說句話啊，我就要被爹打死了。”顧易看着在廚房忙碌的顧夫人喊道，聲音好不可憐。

“那錢他确實沒拿。”顧夫人聽見兒子哀嚎，出了聲。

“我隻是瞧着那錢随意放在桌子上，我放在我娘枕頭下邊了，真的。”顧易舉起雙手來表示自己真的沒拿。

顧秀才捏了捏額頭，手上青筋暴起，忍住了：“我是說你拿了那錢以後……”

顧易撕心裂肺吼道：“我真沒拿家裡的錢。”

“行，你沒拿，你把錢放在你娘枕頭下，你娘勸你讀書，你怎麼說的？”

顧易臉上表情戛然而止，低下頭，不敢再說話。

“孝悌忠信禮義廉恥，孝字排在首位，莫說你娘隻是管教于你，便是平白無故打你一頓，你也隻得受着，還要反思自己做錯了什麼。”

顧秀才繞着他走了一圈，繼續道：“我且問你，你娘勸你讀書可有錯？”

顧易搖頭。

“你文章沒背好便偷溜出去玩，可有錯？”

顧易點頭。

顧秀才在顧易身後站住，雞毛撣子抽在背上，顧易一聲不吭。

“這一下，打的是你貪玩憊懶，捉弄鄉鄰。”

又一下，“這一下打的是你不尊重母親，頂撞于她。”

顧易挺直背，跪到地上，顧秀才将雞毛撣子放回石桌上：“昨夜你母親晚飯沒怎麼吃，今日你的早飯也沒了。”

眼看着顧易的頭快低道地上去了，顧秀才又苦口婆心道：“莫說你不懂，孔融四歲能讓梨，如今你已經八歲了，禮義廉恥早該爛熟于心，你不讀書，我不強求于你，但頂撞你娘，這是我萬不能容忍的，我早前便說過，你娘嫁與我，吃過苦受過罪，生你下來的時候更是差點丢了性命……”

“言棠，快過來吃飯了。”顧母适時打斷顧秀才的話，顧秀才哎了一聲，轉過頭道，“你想通了就自己起來吧。”

說完，顧秀才進了屋去，顧夫人揣了一個包子，遞給顧易，顧易不接，顧夫人将包子塞在顧易的衣襟裡，顧易擡頭看她：“娘，你不生氣嗎？”

顧夫人摸了摸他的頭道：“娘怎麼會生你的氣，你出去玩吧，你爹爹隻告了早上的假，等晚上回來你爹的氣也消了。”

顧易臉上還挂着淚痕，顧夫人掏出帕子替他擦了臉，輕聲說道：“快去吧。”

顧易擡起頭，小心從兜裡掏出來帕子，遞給顧夫人，顧夫人搖搖頭，“娘不缺帕子，你拿去用就是。”

“爹爹不讓我拿。”顧夫人詫異了一瞬，說道，“你爹爹氣頭上呢，别管他。”顧易這才咧嘴笑了笑。

顧夫人回到屋子，顧秀回頭看了一眼，問道：“出去了？”