翌日，王之牧下朝後，又是馬不停蹄地上門。
進了門，卻被她那向來不長眼的丫鬟阻在門外。
翠環那雙眼不斷偷觑門内，嘴上卻磕磕絆絆地轉述她的吩咐，“大人，娘子偶感風寒，怕傳染給您，請您先回去。”
王之牧心下一急，越發要看她。
翠環阻止不及，忙對着内室揚聲，“大人您慢走些，小心門檻。”
躺在床上裝病的姜婵此時作出幾分西子捧心狀。
她掐準時間，在半刻之前已偷偷用熱巾貼臉。前世她偶爾貪睡不肯早起，便從丫鬟處學了此招，回回都順利躲過。
王之牧卷着一陣風進入内室，看她臉色绯紅，雙眼氤氲，心中說不上來地泛起一股麻麻的酸痛。
見她朱唇上還有淡淡血痂，他心生後悔，昨日就不該那般作踐她。她有多嬌嫩，他又不是不知，怎的就為了那點子瘾糟踐了她。
姜婵見他竟有久坐之意，怕時辰長了，毛巾那點熱意撐不住，便捏了嗓子推他離去，“大人公務繁忙，肯來看望奴婢便是奴婢的福分。奴婢不過偶感風寒，怕傳染了大人貴體。大人不如等幾日，待奴婢稍作修養，好再度服侍大人。”
其實嗓音嘶啞倒有半分真，昨夜喉間被堵了許久，這會兒嗓子确實還在腫着。
哪知他聽了她這腹中打稿半日的推拒之言，卻俯身過來在她唇瓣上好好吮了一番，待二人氣促之時，他方與她額貼額，眼對眼。
“我……日後必多些分寸……”
姜婵始終怕他發現自己裝病，遂狠心推開他，背對着他将頭臉埋在被褥間，嗡聲道：“大人，奴婢困了。”
王之牧替她掖好被角，看了她一會兒又移步外間。
姜婵豎起耳朵緊張地聽他小聲質問翠環，問她吃了藥沒？今日可用過膳？大夫說病情如何？……
姜婵急得抓心撓肝，卻不敢貿然離開床榻。幸而不久觀棋急急前來，用公事将他叫走。
翠環苦着臉跑進内室，抱住姜婵不斷哭訴，娘子啊，下回能不能換個人，國公爺的威勢壓下來，她方才差點被吓得厥倒在地。
姜婵笑而不語地安撫着她，賞了她一枚銀锞子去買糖吃，心下卻在想如何繼續裝病下去。
一連三日皆是如此，他匆匆過來，被她敷衍幾句推走。眼見他臉色越來越凝重，她膽兒越發肥了，隻裝作不知，一味地将衾被蓋在頭頂。
他第三回離去的時候，姜婵清楚地聽到他的手指關節咯咯作響。
第四日，姜婵預備依樣畫葫蘆，哪知她正臉敷熱巾仰卧于床上，卻忽地感到周身一陣大雨欲來的沉勢。
她故作鎮靜地掀開巾帕，對着王之牧的方向笑容可掬，“大人，您來得巧，奴婢的病好了。”
被他當場抓了現行，她臉上卻無絲毫悔改之意，倒是讓他稱奇，膽敢在他面前裝虛作假之人可都在天牢的号子裡鐵鎖加身着。
跟他裝無辜。好，真是好得很。
死不認錯，這是和他無聲對峙哩。
不服氣又如何，呵呵，還不是不得不聽憑他處置，這掌控感令他頭皮發麻。
他捏起她玲珑的下巴，對上她累教不改的眼。他明知她百依百順的面具下，藏着油甕裡捉鲇魚一樣難抓的心，卻仍心焦地想要逼她正視于他。
“為何要騙我？”
她佯裝不知就裡，心想他這般目達耳通，未必就瞧不出來她的不樂意。
她好不容易脫離徐家母子，卻被他算計賣身；她哥哥當衆大街下跪求他放她自由，他卻裝聾作啞。
他回回皆是如此，明知自己不願，卻硬要強求，到頭來還要怪她不給他一張笑臉。
她在他身前無能為力，隻能粉飾太平，回避遮掩是本能，為什麼他連這也要要管。
她的事，或悲或苦，隻能自我消弭在眼角眉梢的哀傷裡，但這隻是她一人的情緒。她并不想向外人分享自己的懦弱，更何況是殘忍的施加者！
他再權勢滔天，他也管不到自己的心裡去！
她如今雖是自己也做不得自己主的奴藉，但也不願回回遭他作踐。
他這種教人捧慣了的高門公子，最好惹得他厭煩，見異思遷，馬上把她抛之腦後最好！
要是平日裡，她總要替恩客挽回些顔面，為他找個台階下，才不至于将事情弄得過僵。可今日就她就是硬扛着不肯吭聲，兩人之間如隔了座冰山。
王之牧瞧了瞧她因不施脂粉而更顯白淨的側臉，心下卻又一軟。
他兀自擔心了兩日，她個罪魁禍首倒像無事人似的，這小娘子着實可惡，可此刻她安安靜靜坐着，卻又叫他毫無招架之力。
隻聽耳畔傳來輕歎，姜婵本欲讷讷張口，卻又想到多說多錯，遂閉口不語。
王之牧終究不是個喜歡底下藏污納垢之人。他心一橫，将她身子掰過來。他手勁賊大，姜婵隻覺得腰間一緊，整個人已被他牢牢桎梏在臂間動彈不得。
“我的話你還沒回答。婵娘，你為何要再三騙我？”
他厲了語氣，故意大言相駭，非要從她嘴裡逼出一句真話來。
她垂眼又揚起，再看他時眉眼已帶了魅色，輕喚他，“元卿。”
他一愣神，便被她兩片朱唇銜了下唇，緊貼了他在胸膛緊擦，四處點火。他喉結一動，她心中大喜，他一貫最愛她柔順讨好的模樣，這一回又叫她險險逃過。
她眼尾那抹得色自是逃不開他洞察一切的眼。她這般聰慧，恐怕早就琢磨透了他這個人。往日他愛極了她的順服，在此情此景下竟可憎起來。
遂又握緊她頸子，逼她一雙眼躲藏不得。她的小心思瞬間無所遁形，被他瞧得無所适從。
“大人，您弄疼奴婢了。”
她不快地扭頭要抛開，卻被他桎得更緊。
“說。今日你不說，我便不放你。”
她緘口不言，仍是避開目光。