見她一臉茫然，王之牧有些不好意思直視于她，掩飾般地咳了一聲，卻含糊地說了句，“已離此地不遠，說話間就到。”

姜婵覺得他今日的神情看起來格外和煦，想來不會是什麼奇奇怪怪的地方，便不再多問。

一路無言。

下了馬車，卻是來到了一座莊子上。

姜婵見裡頭花木庭台，一望無際，端的好座雄偉莊重的莊園。

莊子裡迎出二三十個奴仆，跪了一地，王之牧擺手讓他們退下，攜着姜婵直直拐去了後頭的小丘。

他悶頭在前頭走着，姜婵疾步跟在他身後，落子與四個丫鬟小厮提了酒肴細果同一衆用具，不遠不近地綴在二人身後。

姜婵這會子方才恍然大悟，原來他是帶她來遊玩的，他這人可真是，一路過來三緘其口，也不解釋一句。不過見這莊子桃李争妍，想是四時賞玩，各有風光，倒也十分悅目。

他腿長步大，她追得微微氣喘，他瞥見了，便放慢了腳步。

見她不聲不吭地提着裙擺，不時擡頭看着他時也是斂容屏氣一般，他暗忖着該如何和顔悅色地同她解釋今日不過是出來遊玩，放松些，無需拘謹，但不知如何開口，一時間倒有些躊躇。

他絞盡腦汁想在腦中那書山籍海中翻出些哄女子歡心的把戲，有心帶她在這莊子裡好好逛一逛，卻是一片空白。

他便是與同僚勾心鬥角時，也未如現在這般心餘力绌過。

想是他蹙眉深思的模樣有些懾人，姜婵的動作更不自在了，讓他有些後悔，更不好意思主動說出口今日是特意帶她來遊玩。

登階時，姜婵有些落後，他便不動聲色地主動牽了她的手，這還是王大人今生第一回光明正大地牽了母親以外女子的手。

落子見了，忙同一群人緩了腳步，遠遠綴在二人身後。

二人手心相貼，她的手有些微汗，生怕打滑了一個抓不住，趕忙回握，他見機便幹脆與她十指相扣，倒是讓她面帶赧色。

姜婵見這一路行來，桃枝斜逸，香茵遍地，王之牧卻無心停下欣賞，心道好個牛嚼牡丹，這般大好風光在這人面前都是浪費了。

她今日出來得急，穿的還是家裡常穿的面料嬌貴的緞面繡鞋，她輕提裙擺時發現走了不過半盞茶的時辰便污了，登梯時緞面更是隐隐有崩裂風險。她防着鞋子，一時不看路，差點摔倒，忙不疊拽住他的袖子。

王之牧見了便将她背起來，她先是驚慌，略略掙紮，但見他神色斬釘截鐵，便隻好乖乖趴在他背上。

隔着兩人不遠的落子唬得臉色發青，想勸又不敢勸。

王之牧倒是有些後悔，今日他起了性，想着浮生偷閑，便不管不顧地把她抓來。她自來此便是一臉茫然，不見多少欣喜，看她如今這副額間微汗，頗有些狼狽的模樣，倒是他一廂情願地鬧得她不安生了。

姜婵臉上有些發燒，他一向最好面子，如今倒是像個尋常男子一般，她倒忸怩不安了。

看樣子他不走到山頭誓不罷休，這還有小半程的樣子，總不能太難捱，遂撿起一些小時候去摘桃摸魚的趣事講給他聽，但隐去了一些細節。

王之牧也随口接幾句，他小時亦是混世魔王，隻不過父親過世後一夜長大才變成了如今的樣子。外院小厮偷教他爬樹摸鳥蛋，泥猴兒似地滾回家被母親責罰，同硯席告訴他如何在先生的眼皮子底下偷懶耍滑，父親更是親自教他遊泳騎射。

看來二人小時候皆是調皮無邊，他不禁又覺得二人很像。

此時他神彩飛揚，向來黝黑的眼裡亮了不少。

他步履極穩地攀爬了數十台階，沉默了一會兒，才似從牙縫裡擠出一句，“其實我也不是時刻都那般古闆的……”

姜婵教他噎住，好一會兒才咀嚼出他話裡的意思，她如何能知自己吵架時失言的一句無心的古闆，竟能鬧得王大人如此計較，有些驚訝地挑了挑眉。

“噗嗤……”

王之牧聽到背後那壓抑不住的笑聲，難得臉紅一回。

難得看到他這副模樣，姜婵也深覺有趣，遂不肯善罷甘休，在他背上搖晃着雙腿，纏着讓他多講一些小時的趣事。

二人一路便有一搭沒一搭地說着家常話。

姜婵見他額角有汗，便自然而然地拿袖子為他擦拭。

王之牧閉了閉眼，覺得這一趟出來的真值。