姑娘們七嘴八舌,很快把金發女孩的家底打探清楚了。
金發女孩名叫曼妮拉,曼妮拉·卡桑·卡利亞,生父是坎迪亞娜邦的現任領主,生母早逝,繼母對她不聞不問。
按理來說,她畢竟是領主女兒,怎麼都淪落不到這種地步,但奈何她從小就比較缺愛,别人稍微對她好一點她都感動到掏心掏肺,這種性格讓她在貴族社交圈裡飽受欺淩。
直到有一天,在一場宴會上,她遇到了教會的聖女。
那場舞會是由她繼母主辦的,為了給她的小兒子,也是曼妮拉同父異母的弟弟慶祝滿月。
按理來說,哪怕是領主的兒子,能請到主教級别的神職人員來主持受洗也已經很有面子了,但繼母的娘家在首都頗有權勢,不知如何運作的,居然請來了聖女大人主持受洗。
這屆教會的聖女,也即内定的下一任教皇人選,教名為伊莉絲,意思是鸢尾花,天堂之花,寓意為神聖、純潔。
聖女本人也無愧于這個寓意,有一頭羔羊般純潔無暇的白發,雙眸由于浸染了光明神力,透出琥珀一般的金色,更顯神聖。
而比這幅獨特相貌更出名的,是她比小說還傳奇的故事。
她作為皇室血脈卻從小流落凡間以乞讨為生,直到教會檢測魔法天賦那天,她一鳴驚人,被教會選中,一步步從地方教堂晉升到首都教堂,最終成為了聖女。
在加冕禮上,她在觐見皇帝時,奮不顧身幫皇帝擋住了來自殺手的緻命襲擊,立下了大功。皇帝問她想要什麼賞賜,她卻隻說想找到自己的家人。
皇帝大為感動,當場給聖女賜封爵位,還為她發布懸賞,承諾如果誰能幫聖女找到家人,就以重金相贈。
重賞之下,全國乃至整個塞希大陸的能人異士都前赴後繼地往首都趕,但無論多麼優秀的預言家,都無法預測到聖女的家人在哪。
這時,皇帝在和财政大臣,也即曼妮拉繼母的祖父聊天時,受大臣提醒,想起南特裡帝國的開國君主曾與光明神立誓,将光明教會尊為國教,且每任皇帝上任都需經過教皇加冕,得到光明神的承認,以此換得光明神及教會對帝國的保護與賜福。
由于這個契約基于血脈之力,每任皇帝都必須擁有皇室血脈,才能持續契約,因此皇室血脈得到了光明神的加持保護,任何魔法都不能勘破身負皇室血脈之人的身世來曆。
皇室本身當然有檢測自己血脈的手段,但此事事關皇室機密,皇帝不想為一個外人動用這樣的底牌。
此事就這樣陷入了僵局。
直到後來,聞名全大陸的天才預言家遊曆至此,聽說聖女在找家人,而且至今沒有任何一位預言家能夠成功預測到她的來曆,被激起了空前強烈的勝負欲,興緻勃勃地接下了這個懸賞。
畢竟是神明的保護,哪怕是天才預言家也很難突破這層屏障,但她憑借自己的預言能力左右逢源,成功打入了南特裡貴族内部,通過蛛絲馬迹猜到了真相,并且膽大包天地扮成皇宮中的一個女仆。
她耐心潛伏了數月之久,終于趁大皇子酒醉套出了皇室血脈檢測方法的存放地點——皇帝私庫。
到了這一步,即使是預言家,也很難單槍匹馬闖入皇帝私庫。
好在作為預言家,她有很多諸如神偷、魔法師、劍士、遊俠等的一衆好友,大家猶如遊戲打本一樣把皇帝私庫莽開了,從裡面拿到了記載着檢測方法的羊皮紙,還順手帶走了檢測儀式所需的所有材料。
然後,在隔日的例行皇室舞會上,預言家當着一幫貴族的面宣布她找到了聖女的家人,并當場進行了檢測儀式,還極為耐心地為大家詳細解釋了整個事件的前因後果和儀式原理。
最後的結果理所當然顯示聖女是皇室血脈。雖然不一定是現任皇帝的直系親屬,但擁有皇室血脈本身就意味着很多事情,比如——繼承權。
鬧得這麼大,皇室血脈的秘密當然也不再是秘密了。
至于為什麼我會知道得這麼清楚,當然是因為——這些都是一百多年前發生的事了。
這件事被後來聖女的追随者們大肆傳唱,成為南特裡帝國百姓們茶餘飯後津津樂道的傳說。
當時的親曆者也基本都已經死完了,沒辦法跳出來侵犯大家的言論自由,現任皇室和貴族更加沒膽子對幾乎是看着他們長大的聖女發難,自然隻能任由這個故事流傳下去。
也是從聖女身上,很多人才真正深切地認識到,魔法世界與普通人的世界,完全是天壤之别。
當年不少看着聖女長大的人,如今孫輩都比聖女高了,而100多年過去,今年172歲的聖女,面貌仍然如同少女一般,沒有任何改變。
當然,教會的教皇其實已經換過好幾任了,因為光明神曾親自下旨,加封聖女為光明聖女,也即祂在人間的代行者。
聖女為了能夠更好地履行代行者的職責,一直沒有選擇接任教皇,而是親自培養了好幾任教皇承擔教會的種種雜事,而聖女本身則常常在全國乃至全大陸行走遊曆,傳播光明神的福祉。
因此,與其說聖女是下一任教皇的繼任者,不如說聖女早已成為了教會的實際統治者。