三尺長的畫卷徐徐展開，隻見層巒疊嶂，雲霧缭繞，筆力雄渾，墨色淋漓，确是一幅難得的佳作。
趙存淵眼中閃過一絲驚喜，道：“這莫不是前朝畫聖吳道子的《千峰競秀圖》？”
殿中頓時響起一片贊歎之聲。吳道子的真迹存世稀少，每一幅都價值連城，隻是這《千峰競秀圖》據說多年前便意外被燒毀，隻剩半卷，殿中這副從何而來？
蕭寅之道：“回禀陛下，此圖确實是《千峰競秀圖》，但并非吳道子真迹，而是其親傳弟子臨摹之作。”
他緊接着道：“此畫内藏玄機，還請陛下允臣以火氣烘之，方能窺見。”
趙存淵袖袍一擺：“準。”
四名内侍手捧鎏金燭台，将十二支素蠟置于畫軸下方半尺處，燭芯噼啪作響，高溫之下，墨香混着蜜蠟氣息在殿中彌漫。
畫上青峰忽然洇出黛色，雲紋流轉間竟有金絲浮現。衆臣不由趨前半步，隻見蒸騰熱氣中，山澗飛瀑忽化作銀鈎鐵劃——
一“壽”字自崖壁間破墨而出，筆勢如龍蛇競走，卻又與遠山近水渾然天成。
衆臣紛紛拱手稱奇。
“妙極！此藏字之法真當巧奪天工！”
“雖是臨摹之作，但配上如此玄機，國公爺當真是用心良苦啊！”
蕭寅之道：“願陛下福壽齊天，山河永固！”
趙存淵頗為滿意，撫掌笑道：“愛卿有心了！”
滿殿歡慶聲中，唯有趙峋面色沉峻，目光落在那散發着餘熱的畫卷，内心隐隐不安。
蕭婉舒适時道：“從前未見國公喜好丹青，今日這畫中玄妙真叫本宮開眼！”
蕭寅之道：“要說起這藏字于畫的巧思，臣也是偶然有幸見識了甯王殿下的丹青之作，方有所啟發。”
趙峋心頭一震，眼神驟然看向蕭寅之。
“甯王的畫作盛名于京。”蕭婉舒笑道，“可本宮這麼多年來還未有幸親眼見識。”
她說的倒是實話，趙峋自年少便熱衷于描摹作畫，當年在宮裡讀書時，丹青妙手連翰林院的一衆侍書學士都誇贊連連，隻是近幾年來，趙峋行事低調，鮮少在人前展露實力，以至于趙存淵都快忘了這事。
“母妃有所不知。二皇兄向來以才會友，聽聞隻有京中頗有盛名的才子才能有幸與二皇兄切磋一二。”趙嶼順嘴提起了趙峋舉辦茶會的事，原本隻是想誇贊他的淡泊心性，不料此話落在趙峋耳朵裡，變成了一個明晃晃的背刺。
趙峋臉色微變，推辭道：“不過是閑時聚會，用來打發時間罷了。”
說話間，目光碰上蕭婉舒那不達眼底的笑意，那笑意背後蟄伏的算計，如同蛛網般無聲蔓延，隻待獵物踏入，便悄然收緊。
趙峋背若芒刺，他知道蕭寅之不會無故提到他的畫，難道他手裡有什麼關鍵證據？
不可能，所有的畫他都已經處理，數日前傳出去的那副畫也順利到了漠北，蕭寅之不可能抓到任何把柄，若是他捏造證據，胡亂攀咬，那見招拆招便是。
蕭寅之道：“甯王的墨寶自是千金難求，臣也是機緣巧合之下得一甯王的親筆之作，細細賞鑒之下才發現其中玄妙。”
通敵案懸而未決，趙峋本就惹上了嫌疑，朝中偶有風言風語，傳他與漠北人暗中往來，雖沒有實證，但趙存淵對他的疑心未消，在這個檔口，蕭寅之故意提起畫中藏字，瞬間讓趙存淵眼尾的笑意浮上了幾分審視。
趙存淵道：“竟有此事？”
絲竹之聲不知何時已弱了下來，蕭寅之的聲音格外清朗：“臣不敢藏私，今日亦帶了甯王墨寶，來與諸位一同品鑒。”
他頓了頓，看向趙峋道，“想來甯王應不會怪罪下官擅作主張吧？”
趙峋聞言，指尖在青玉酒盞上微微一頓，他緩緩擡眼，嘴角含笑道：“國公說笑了。”
好一招暗度陳倉！
獻禮是假，要算計他才是真。
趙峋眼底寒芒暗藏，但笃定蕭寅之掀不起風浪，臉上倒還算從容。
待看清呈上的畫卷後，趙峋臉色驟變，指尖在袖中猛地掐入掌心。
這幅《雪嶺孤鴻圖》分明該在十日前就随着商隊出了雁門關，此刻卻完好無損地展現在禦前——這意味着什麼，他比誰都清楚。
這一瞬的反應沒能逃過有心之人的眼睛。
蕭寅之邪然一笑，将畫卷放在鎏金燭台上烘烤，畫中那隻墨色孤鴻的羽翼下漸漸顯現幾行字符。
殿中衆人看不清上頭寫的什麼，皆低聲議論，倒是趙峋身後的鴻胪寺少卿劉正探着腦袋觀望了片刻，出列道：“啟禀陛下，這畫上的字符似乎不是我大玄的文字，不知可否容微臣細細查看。”
“準！”
趙存淵臉色已經沉了下來，一旁的蕭婉舒暗自打量他的表情，嘴角勾起一抹幽冷的弧度。
劉正躬身接過畫卷，起初神色尚算鎮定，可待他目光落在那幾行細小的字符上時，脊背猛地一僵。他的手指不受控制地輕顫起來，額角瞬間滲出細密的冷汗。
“這……這是……”他的聲音卡在喉嚨裡，面色由紅轉白，又由白轉青，像是被人扼住了咽喉。他下意識擡頭望向趙峋，眼中滿是驚惶。
殿内衆人見狀，議論聲戛然而止。
蕭寅之眼底閃過一絲得色，卻故作關切道：“劉大人可認得這些字符？”
趙存淵緩緩道：“劉愛卿但說無妨。”
劉正撲通一聲跪倒在地，畫卷從他顫抖的手中滑落，在光潔的金磚上緩緩展開。
“回……回禀陛下……”劉正聲音嘶啞道，“這是漠北王庭的密文。”
此言一出，滿殿嘩然。
趙峋臉色驟變，立刻起身道：“劉大人慎言！”
話音未落，蕭寅之故作驚訝狀：“臣隻道甯王技法娴熟，感歎其字畫相融渾然天成，竟不知這上面寫的是漠北密文，這……”
說着惶恐跪下道：“還請陛下恕臣失察之責。”
氣氛一時降到了冰點，滿殿大臣無人敢說話。
趙存淵不置可否，隻問道：“這上面寫了什麼？”
劉正渾身一顫，額頭重重磕在金磚上：“上面……上面寫的是……”
他喉結滾動得厲害，不知道的還以為大難臨頭的人是他，不過也差不多了。
“鎮北軍無帥，速……速攻之！”
“荒謬！”趙峋突然冷笑，廣袖一甩帶起凜冽的風，“這世上擅畫之人何其多，國公不知從何處得了此畫卻說是出自本王之手——”
他倏地轉向禦座，情切道：“父皇明鑒，這分明是有人蓄意構陷兒臣！”
趙存淵踱步上前，若有所思地審視着畫卷：“這筆法确實像老二的風格。”
趙峋猛地攥緊拳頭，面上仍維持着鎮定。
何止筆法像，就連那幾行漠北密文都與他的字迹分毫不差，趙峋隻覺得一股寒意從腳底直竄上來——
這世上能有誰将他的畫風筆迹模仿得一模一樣？唯一的可能便是這副畫根本沒有送出去，但他咬死都不能承認！
“父皇，此畫若真是兒臣所畫，兒臣怎會任由畫作流入他人之手？況且，若有心之人得了畫卷，在上面動了手腳亦未可知啊！”
确實合理，趙存淵心存疑慮，指尖輕拂過畫卷：“此畫從何而來？”
蕭寅之有備而來，聞言道：“陛下容禀，臣此前行經城東門下，當時值守的士兵正例行巡查，從中找到了這個畫卷，那士兵不識貨，但臣一眼便認出來了這畫軸材質非尋常人家所有，故而留了點心眼，幾番周折，終是從那商隊手中得到此物。”
關外商隊，漠北密文，無一不讓人将趙峋的嫌疑推向頂峰。殿内空氣仿佛凝固，連呼吸聲都清晰可聞。
趙峋聲音陡然拔高：“國公倒是會編故事，僅憑片面之詞就想往本王身上潑髒水，未免太可笑了些！”
蕭寅之一時語塞，場面陷入僵持。
蕭婉舒鳳眸微眯，正欲開口加把火，忽然發覺今晚這宴席透着一股說不出的古怪——
她似乎忘記了某個重要的存在！