早川秋頓了頓。他想起了虛數空間裡那些無眼的人，那些被抹去的臉，那些像褪色照片一樣逐漸消失的記憶。

他咽下最後一口米飯，擡頭反問：“那你怎麼确定這個世界是真實的呢？”

伊藤一怔，随即爆發出一陣大笑。

他托着下巴，指尖輕輕敲了敲太陽穴：“人類所有的感官實際上都來源于主觀，隻要主觀上覺得是真實的就是真實的。

“曾經實驗課有個實驗，蒙上死刑犯的眼睛，讓他們聽水滴聲，告訴他們那是自己的血在流幹……

“結果呢？六成的人真的死了，死因都是血液靜止，要知道那滴水的聲音隻不過是人為制造出來的，是他們的恐懼殺死了自己。”

早川秋冷眼看着他，手指無意識地捏緊了飯團的包裝紙：“你的意思是，隻要‘覺得’是真的，那就是真的？”

伊藤聳了聳肩：“當然。如果一個人能‘聽到’花香，‘嘗到’顔色，而其他人都說他瘋了——那到底是誰錯了？是他，還是這個被多數人定義的‘現實’？世界的真假根本不重要，重要的是‘你’信什麼。”

早川秋斜眼看着他：“荒謬。如果‘真實’隻是主觀幻覺，那痛苦呢？饑餓呢？死亡呢？你‘覺得’它們不存在，它們就會消失？”

伊藤大笑出聲：

“人類對世界所以的感知都來源于視覺，觸覺，嗅覺，味覺，聽覺，這些感知不過也隻是傳遞到大腦的信号，由大腦組合出來，行程認知中的世界”

早川秋冷冷地說：“你的理論有個緻命的漏洞——如果世界隻是主觀幻覺，那你現在和我說話，不過是在自言自語。”

伊藤沉吟了片刻換了個說法。

"秋君，你說惡魔以恐懼為食，可‘恐懼’本身又是什麼？"

早川秋皺眉："你明明知道答案。惡魔誕生于人類的恐懼，越多人害怕槍，槍之惡魔就越強。"

伊藤涼太嘴角勾了勾像看着獵物步入陷阱的獵人："那在第一個惡魔出現之前呢？人類早就害怕黑暗、死亡、未知——那些抽象的東西，難道不算‘恐懼’嗎？"

早川秋沉默一瞬："……不一樣。那時候的恐懼隻是概念，沒有實體。"

伊藤涼太指尖輕點太陽穴："所以你的意思是，惡魔把‘虛的恐懼’變成了‘實的怪物’？那現在的世界，到底是真實的，還是被恐懼扭曲後的幻覺？"

早川秋冷聲道："疼痛是真的，死亡是真的。惡魔能殺人，能毀滅城市，這就是現實。"

伊藤涼太發問道："那‘地獄’又是什麼？另一個人類集體想象的牢籠？"他靠近一步"秋君，你有沒有想過，或許惡魔一直存在，隻是人類‘看見’它們的方式變了？"

早川秋盯着他："你到底想說什麼？"

伊藤涼太的笑容加深："我在說……恐懼讓虛數變成實數。第一個看見惡魔的人，一定以為自己瘋了。可現在呢？所有人都接受了惡魔的存在，甚至依賴它們——契約、力量、複仇……"

早川秋站起身居高臨下的看着他："就算是虛假的，疼痛也不會騙人。姬野前輩死了，電次和帕瓦還活着，——這些足夠讓我揮刀。"

伊藤輕笑："所以，對你來說，‘疼痛’才是判斷真實的标準？那如果有一天，連疼痛都是假的呢？"

早川秋沉默片刻，冷笑了一聲："那我會先砍了你，看看你的血是不是假的。"

"這才像話！"伊藤大笑着站起身"不過啊，秋君……"

他過回頭，上半張臉在陰影裡，眼神深邃的凝視着早川秋。

"如果某天你發現，連‘揮刀’這個動作都是被設定好的，你會怎麼辦？”

早川秋瞥見樓梯金屬欄杆的上，自己的倒影若有似無的勾了勾唇角 。

樓道的門被“吱呀”一聲推開，一束光從外頭探了進來。

“課長，有您的電話，瑪奇瑪小姐找您。”

推門進來的是一個剪着妹妹頭的雪青色頭發少年。