巴倫男爵對宴會的興緻總是那麼高昂，在正式用餐前，他舉起了手中的葡萄酒，先說了一段歡迎夏琳回來的緻辭，然後讓大家該吃吃該喝喝，順便介紹了一下今天的晚宴菜品。

今天的主食是新鮮打撈上來的深藍星光魚，其珍稀程度大概是相當于夏琳前世的藍鳍金槍魚。

星光魚的魚肉切開後是墨藍色的，它的魚刺很軟可直接食用，還泛着淡淡的瑩白色光芒，在墨藍色的魚肉中就像星星一樣顯眼，因此得名。

不過夏琳在海上飄了那麼久，無論多麼珍惜的魚早就吃膩了，因此她隻是意思意思地吃了兩口，就把餐刀轉向了旁邊的牛排和蔬菜沙拉。

旁邊的厄裡斯其實也對面前的菜色興緻缺缺，習慣了夏琳制作的美食，他對以往的貴族菜式就有點祛魅了，真是由奢入儉難啊。

厄裡斯就坐在巴倫的下手第一個位置，甚至比亨利還要更加靠近，兩個人時不時交談，就他們的學院生活開始憶往昔。

不過，因為有亨利這樣的普通人在場，所以他們交談得很隐秘，并沒有讓他聽出不對。

有關于魔法的部分都替換成了貴族日常用語。

比如冥想課替換成了禮儀課，魔藥學替換成了生物圖鑒，符文課替換成了語言學……

聽起來巴倫男爵就是那種每個班級裡都會存在的吊車尾式人物，而往往這樣的人經常負責調節班上的氣氛，十分善于人際溝通。

至于厄裡斯……就是那種一心悶頭學習的孤僻書呆子，永遠在學習的道路上藐視其他人，根本就沒有朋友。

起初兩人并沒有什麼交集，隻是因為他們在後續的學習中，分到了同一位導師的手下，這才逐漸親近起來。

當然這種親近也全靠巴倫主動，指望厄裡斯是不可能的。

亨利蠢蠢欲動地想要加入兩位長者的談話中，他希望自己能完美複刻巴倫叔叔的求學曆程。

先成為正式騎士，然後得到推薦信去月影帝國的王都求學，交好更多的大貴族，娶一位高貴或富有且美貌的淑女為妻，結束學業後就回來繼承男爵的爵位，從此人生一路坦途。

“巴倫叔叔，王都的貴族學院都有哪些？”

亨利好奇問，他也隻是五年前才被接到霍金斯莊園裡，在此之前他隻是一個鄉紳家沒有繼承權且不受重視的小兒子，不了解這些也很正常。

巴倫笑了笑，思索了一下才慢慢道：“王都的學院很多，有帝國中心學院、伊洛克貴族學院、天空要塞軍事學院、金鸢尾淑女學院、神聖教會學院……”

有提供貴族交際的文學院，有專為帝國培養軍官的軍事學院、有豪紳聚集的商業學院、有專收貴族女性的學院……

這些都是普通人上的學校，而最重要也最隐秘的那些學院，普通人根本無從知曉，光是有無超凡天賦這一條門檻就能堵死無數人。

而超凡天賦隻是入學必要條件之一而已，入學之後，天賦高低、勤奮努力、頭腦、運氣、導師、專業這些選項又會将魔法師們切割成無數個階級。

巴倫有天賦，也很努力了，他敢說最初的他比起厄裡斯所付出的努力一點不差，卻總是追不上同期的魔法學徒們，當付出與結果不成正比時，他就開始擺爛了。

世界上最痛苦的事情就是曾經得到過但又失去。

他窺見了神秘世界的一角，卻很快被無情踢出局。

舉全家之力為他兌換到了大量紫晶币，購買了大量資源與魔藥，投入到最好的導師門下，到頭來也隻是一個中級魔法學徒。

這甚至還是他用了昂貴的天賦藥劑的結果。

天賦藥劑，藥如其名，是提前透支超凡天賦的一種魔藥，而魔法師的天賦是有限的，因為魔藥的特殊性，魔法學徒們往往會留到沖擊魔法師時再用。

天賦藥劑兩支就是盡頭，再多也是徒勞。

用完天賦藥劑後就是巴倫絕望的開始，他清楚地知道自己沒有未來了。

于是他開始轉變策略，想要為家族多結交一些魔法師的人脈，萬一他的家族後輩裡出現了超凡天賦者就能用上了，雖然他可能需要等待很久很久。

他為了魔法師之路放棄了在貴族學院結交人脈的機會，于是在結業時自主領取了駐守分部的任務。

這麼多年看着一個個魔法師來來往往，有學徒一步登天，有學徒昙花一現，也有正式魔法師路過，他的心裡總不是滋味。

一直讓人窺視厄裡斯是為了什麼他也不知道。

或許隻是……有點不甘心。

想要再看看真正的魔法師的世界是怎樣的，看看以前的老同學是否已經甩了他很遠很遠，想要知道自己這一生是否真的隻能止步于此……