驅馬行遠道，路阻人亦艱。彭晴拍了拍飛毛腿的籠頭，冰冷僵硬的觸感反而給她帶來了一絲鎮靜，她自言自語地鼓勵起飛毛腿：“下午我們就進城休息。”

西行一線的大楚邊界，狼胥關，便是她此行終點。自五巍前往狼胥關，尋常車隊需十多天，一般的輕車單騎也需要五六天。途中有季坡、南都兩座城池，隻是綠洲較小，城市規模并不大，一般情況下車隊不做停留，會直直前往五巍後做整頓。

隻是如今彭晴形單影隻，又是寒冬臘日，因此她計劃在季坡稍作歇息整頓。

一人一馬行了大半日，遇到一架停靠在路邊積雪堆裡的二乘馬車。馬車帶的是大型車廂，灰藍色的車簾下紋理交錯，低調奢華。

旁邊站着一老二少三個男子，老人清瘦，一襲暗紅色圓領袍掩蓋在墨色的大氅之下，展翅黑色幞頭端正交纏。他站在山側路旁看着後方騎馬而來的彭晴，慈眉善目卻又帶着一股嚴明之氣，在旁邊兩個青年的襯托下顯得非常瘦小。兩個青年正試圖将馬車輪子從積雪下擡上來，一人着白，一人穿青，在這冬日北風呼嘯聲中，滿頭大汗。

一見空寥寥的馬車輪毂便知道，是不常在雪天裡出行之人。

“老人家，要幫忙嗎？”彭晴遠遠招手。

他們的這種車廂，采用沉重的紋木制作，質地結實沉重。此處積雪松散，一旦馬車駛離官道範圍，就會極易陷入未壓實處理的沉降路面，形成高低落差，需要極大的馬力才能拖回道上。

面前是兩匹高大的汗血雜交馬，身形矯健，腿長蹄粗，肌肉壯碩。彭晴說道，加上她這匹飛毛腿的力量，另外再對沉降路面踩實積雪加以壓實，就有希望把車馬拉回官道。

幾人聽完她的分析，都願意一試。彭晴從飛毛腿的邊上拿出随身所帶的雪鏟，将輪毂附近的雪挖到一起壓實，用靴子采嚴實了，道：“可以一試。”

将毛飛腿簡單地套在馬車一側，她坐在馬車前，揮動馬鞭，三馬齊齊發力，嘶鳴一聲，似乎在雀躍着終于成功将馬車拖回道上了。

“多謝好心娘子！”青衣男子抱拳行禮，舉手投足間帶着習武之氣。

“你們要往哪裡去？”彭晴心想他們并不懂雪天駕車，跳下馬車，去解開飛毛腿的繩子，抖了抖兜帽的積雪問道。

老人開口道前往狼胥關，彭晴直言他們不會駕雪路馬車，如果他們信得過她的話，她可以一路相伴，為他們驅車。

“怎好勞煩彭娘子……”老人連連拒絕。

彭晴解釋道自己也要去狼胥關，想着路途遙遠，她也順道借他們馬車一坐。幾番客套後，老人同意了，并介紹着自己名為李瑾瑜，是從闵州一帶來到西行一線做西域香料生意的，旁邊白衣随從叫張玉，青衣的叫張成。

“前面就是季坡了。”彭晴道，“我們稍作整頓，明天早上再接着趕路。”

張成似乎有些不樂意，面露難色。李瑾瑜眼角細紋明顯，眼睛裡卻神采奕奕。他隻是笑笑點頭，顯得十分慈愛，說着正好見識一下邊境民貌，于是張成也就沒有再說什麼。

季坡坐落于昆侖山脈之下，積雪很厚，城門也并不寬敞，兩側都是陡峭的山崖。

幾人在城門處，見到城牆之上張貼了三個懸賞圖，看上去是三個青年人，兩男一女，榜上描寫說是搶劫大量财物後逃離，正在西行絲帶一線聯合懸賞追捕，在五巍城取道長安的出城口嚴加審查。彭晴頓時想到了三川城中的綁架，沒想到就連季坡也免不了動亂。

“要四碗面。”幾人進到飯館之中，各自坐了一個桌邊，張玉遠遠地呼喊着店小二。

遠處店小二甩着白毛巾小跑而來：“素面二十文，加肉臊子三十五文。”他聲音很大，一副習以為常的樣子。彭晴幾人卻大吃一驚，重複道：“二十文？”

就連長安的面也用不到二十文，在五巍八文、十文是最常見的，彭晴出言道：“怎麼這麼貴呢？”

小二哎呀一聲，情緒不高，似乎并不樂意解釋，随口說着糧食貴了，面就貴了，還說出去買蒸餅也貴了一倍，言語之中，滿是對他們質疑店裡價格的不滿。

李瑾瑜打哈哈道：“那便來四碗素面吧，我們也嘗嘗二十文錢的素面。”說着大笑起來，一雙眼裡透露出一股經驗老道之人的睿氣，看向張玉、張成。二張齊齊點頭，并未多言。

用罷，他們又投宿客棧，果然和猜想的一樣，價格也飄高，竟要一兩銀子一間房。彭晴目瞪口呆，她家中經營驿館，住宿隻收五十文錢一晚，如今開口便是一兩銀子。