更别說姨媽今天還要帶她去拜訪好久不見的伯父一家。

在艾薇塔從小到大的記憶裡，自從她被姨媽收養，就和父親那邊的親戚往來得很少了。

和伯父也不過是每年聖誕節前，對方會有點拘謹地，拎着一些少見又口味奇特的糖果來做客。

但現在還是夏天啊。

更别說是主動上門。

艾薇塔總覺得有什麼事情要發生了。

于是她回頭問道：“姨媽，肖恩伯父家住在哪裡？”

“奧特裡·聖卡奇波爾村。”瑪麗姨媽依舊注視着前方，心不在焉地回答道。

有點耳熟。

艾薇塔默默地想。

可能是英國的地名都差不太多吧？

*

肖恩伯父是個三十多歲的中年人，圓臉，褐色頭發，神情可親，但動作又隐約有一點不自在，總是忍不住伸手去拽脖頸上的那條條紋領帶。

這就讓艾薇塔忍不住好奇。

畢竟之前她一直以為，每年聖誕節前見到肖恩伯父時，對方的不自然是到瑪麗姨媽家登門拜訪的緣故。

兩家人雖然是親戚關系，但也确實往來得不多，他又是去别人家裡做客。

可現在的問題是，明明自己和瑪麗姨媽才是上門的人，他卻還是有些拘束地搓着手——

活像是手裡缺了點什麼似的。

艾薇塔不由得産生了這樣的聯想。

而肖恩伯父的妻子——凱瑟琳伯母也是個頗為和藹的女人。

她中等個頭，金發，偏瘦一些，有着一雙很明朗的寶藍色眼睛，此時正忙着把瑪麗姨媽和艾薇塔引到客廳裡坐下。

“你的堂姐，就是我的女兒維麗特，她早晨出門去了。說起來，你們上次見面還是去年了，不知道你有印象沒有。”

凱瑟琳伯母說話時把茶幾上的果盤推了過來，本來拿起一個梨子想要削給艾薇塔，但是似乎不太會用小刀，動作就顯得有點笨拙。

最後還是瑪麗姨媽主動接手解圍。

于是凱瑟琳伯母就露出來個有點歉意的笑容，又抓了一把糖果塞進艾薇塔手裡：“你嘗嘗看。”

艾薇塔注意到這依舊是每年聖誕節前後，肖恩伯父會帶給自己的那家店的新口味。

“我記得堂姐的。”她露出個頗為俏皮的神色，“去年維麗特堂姐和肖恩伯父是一起來的，她還送了我一盒很好吃的太妃糖。”

這一舉動換來了凱瑟琳伯母同樣溫柔的笑意。

在這樣的目光下，艾薇塔就剝開糖紙，一邊任甜滋滋的奶油外殼在口腔裡劃開，一邊小心又很有分寸地打量四周——就像任何一個第一次到陌生地點拜訪的小姑娘那樣，好奇而又禮貌的樣子。

肖恩伯父和凱瑟琳伯母居住的地方，準确地來說并不在奧特裡·聖卡奇波爾村裡，而是處于村子外圍的山脈腳下。

他們在這裡搭建了一幢三層的小樓，造型……怎麼說呢，處于城市和鄉村兩種風格之間。

既現代，又複古，但竟然出人意料地在結合起來後有種異樣的美感。

她覺得這應該出自凱瑟琳伯母的手筆。

而房子内部則走的是簡約派，主體用的是湖藍色和象牙白，看起來大方又優雅。屋裡各處事物的擺放也井井有條，有些地方甚至因為過分整潔而有點空蕩蕩的。

艾薇塔猜測，這或許是伯母在得知了自己和瑪麗姨媽要上門拜訪後特意收拾過，還把一些礙事、平常用不到的工具收走了。

這時肖恩伯父整理好門口的櫥櫃，也走進來，接話道：“維麗特應該是去村裡了，我昨天聽見她和亞瑟家的孩子約好了什麼‘探險’。”

亞瑟……？

艾薇塔眨眨眼，還沒來得及深想，就發覺肖恩伯父摸了摸自己的頭，随即又塞給自己一大塊巧克力，正笑眯眯地問：“艾薇塔，要不要去找她們玩？”

這就是大人們有事要說，但不适合小孩子旁聽的潛台詞了。

“好啊。”她順從地點點頭。

結果剛要起身，就又聽見瑪麗姨媽開口：“她一個人出去會不會……”

然而話才說了一半，就被凱瑟琳伯母溫柔地打斷了。

“放心，瑪麗。”她湛藍如寶石的眼睛神色溫和而有力量，“你擔心的事情，在1689年就已經被解決了。”