“親愛的福西特小姐：

我們很高興通知您，您已獲準在霍格沃茨魔法學校就讀。随信附上所需書籍及裝備一覽表。

學期定于九月一日開始。我們将于七月三十一日前靜候您的貓頭鷹帶來您的回信。

副校長（女）

米勒娃·麥格謹上【注】”

艾薇塔拆開那隻長耳貓頭鷹帶來的信封，快速地給衆人讀了一遍。

“我和你的内容完全一緻。”

維麗特懶洋洋地揚了揚信箋，又把它遞給了旁邊的凱瑟琳伯母。

——她比艾薇塔早兩個月出生，在今年五月份就已經慶祝了十一周歲的生日。

随即這個有點不拘小節的姑娘又叼着南瓜汁的吸管聳聳肩：“不過好可惜，寵物還是老三樣——貓頭鷹，貓或者蟾蜍，我一直想帶隻狗的，村子裡就有隻很可愛的小黃狗。”

“你們上課了恐怕沒有時間帶它們散步，狗是種需要空間和自由的小動物。”肖恩伯父笑呵呵地給自己開了一瓶黃油啤酒。

“……”

艾薇塔的腦袋裡不受控制地浮現出小天狼星用黑狗形态和克魯克山一起在禁林周邊遊蕩的畫面。

學校要是讓帶狗的話，以小天狼星那貓都能降服的号召力，恐怕都能圍着打人柳，組成一支足以把尖叫棚屋填滿了的“狗狗軍團”了吧。

斯萊特林：韋斯萊是我們的王。

寵物犬們：小天狼星是我們的王！

那畫面太美……有點不敢想。

她用力晃了晃頭，像是想要努力把那些像是蝻鈎一樣莫名其妙出現的怪念頭都甩出去。

“好吧，你說得對。”

維麗特有點失望地起身，到外面去給那兩隻遠道而來的貓頭鷹喂水了。

不過幸好家裡還是有人在關心正事，比如凱瑟琳伯母就看了一眼信的落款，又擡起頭道：“那等下我就去寫回信，然後後天我們喊上瑪麗，一起去準備清單上的東西怎麼樣？”

後天就是星期六，肖恩伯父和凱瑟琳伯母都是對角巷129B号——威茲哈得出版社的雇員，周末是他們正常的休息日。

“我沒問題。”肖恩伯父果然贊同地舉杯。

“正好，”凱瑟琳伯母揮舞着魔杖運筆如飛，三兩下就寫好了要交給貓頭鷹帶回霍格沃茨的回信，又從抽屜裡扯出一張便箋紙當作購物清單，“薇比和維麗都該再買幾身新衣服……家裡的變色墨水也快用光了。”

艾薇塔坐得不遠，隻要稍微眯起眼睛就能看見對方不假思索般、“唰唰唰唰”越寫越長的清單——

上頭的内容也已經從規定的“三件素面工作袍”，拓展到了她自己添上的“脫凡成衣店絨面禮帽兩頂”。

于是她連忙開口阻攔：“不，凱瑟琳伯母，其實我不需要那些……”

即使知道伯父伯母就和瑪麗姨媽一樣，是真心誠意在待自己，但艾薇塔也不太好意思要他們為自己支付額外的費用。

尤其是在她的印象裡，“脫凡成衣店”也算得上是對角巷裡的高檔店鋪——比如被自恃尊貴純血統身份的馬爾福夫人青睐之類的。

雖然不清楚福西特夫婦的收入幾何，但是想起因為孩子比較多，生活就相對拮據的韋斯萊一家，艾薇塔發自内心地覺得能有一件新袍子就已經足夠了。

“薇比，你需要的。”

凱瑟琳伯母卻并沒有停住手頭的動作，而是直到繼續逐一寫好，揮着魔杖讓這張淡紫色的便箋飛進她的衣袋才重新笑眯眯轉過身來。

“放心，都是在我們經濟承受範圍内的小東西。而且我和你的伯父也還薄有積蓄，就算偶爾奢侈一把也不是大事。”

她對她眨眨眼，故意開了個玩笑：“維麗特有的你就得有，這隻是長輩給你慶祝升學的一點禮物。而且清單裡還有幾本額外的，我覺得你入學後寫作業——尤其是魔藥課作業會用上的書，不然你堂姐肯定要嚷嚷着我‘厚此薄彼’，偷偷給她加功課了。”

“至于其他的費用——比如學費之類你也不用擔心。”這次接話的是肖恩伯父，“你父母給你留下了不少财産，這是我們和瑪麗早就約定好的，你的零花錢很充裕。”

這次，面對兩位長輩共同的善意，艾薇塔也不好再多推拒什麼。

她隻能有點羞澀地露出兩顆潔白的小虎牙：“那我後天也想送堂姐一份禮物。”

“你當然有這個機會。”

肖恩和凱瑟琳對視一眼，不知道想起了什麼，也都笑起來：“我想她一定會很喜歡。”

*

人在對即将到來的新事物懷抱有滿滿期待時，時間總是過得很快。

對于無比期待自己首次“對角巷之旅”的艾薇塔來說當然也是這樣。