……分院帽原來走的是這種雲山霧罩打啞謎的風格嗎？

總不能說還有對象之分，和格蘭芬多的小獅子就開門見山，和拉文克勞的鷹腦子就故作高深吧。

艾薇塔眨眨眼，剛想提問，卻聽見了它終于變得輕松的聲音，就像是好不容易下定決心那樣。

“所以，用你聰明的小腦袋瓜兒去追尋你對這個世界的好奇吧。”

“——拉文克勞！”

它大聲地喊道。

*

艾薇塔長籲出一口氣，下台時沒忘記學着塞德裡克的樣子朝分院帽稍稍點頭鞠了一躬，聊表謝意，然後就一路小步快走，來到了左起第二張的拉文克勞長桌邊。

那裡已經坐着兩個一年級的新生了，隻不過都是男孩。

所以學長學姐們對于她這個今年首位被分進拉文克勞的女孩也依舊熱情不減，就連神色始終淺淡的格雷女士——她們學院的幽靈，都朝着她稍稍彎了下嘴角。

大家熱絡地打了個招呼，最終還是身後赫奇帕奇桌邊的塞德裡克（他的座位剛好與艾薇塔是背對背的位置），稍微側過身子提醒了她一句。

“你堂姐要上去了。”因為長桌之間的距離并不遙遠，男孩隻是朝後略微傾了下身體，然後溫熱的語句就落在了她耳畔。

呼吸中還夾雜着一陣不知道是晚宴上出自家養小精靈之手、各色珍馐香料天然攜帶的，還是來自他身上的淡淡溫和醇厚蜂蜜氣味。

艾薇塔沒控制住自己的思緒，往三把掃帚冬日裡甜到令人眩暈的蜂蜜酒上飄忽了一瞬，又緊忙回過神來，看向正穿過幾個身前的小巫師，往麥格教授旁邊走去的維麗特。

因為興奮異常，她幾乎是跳到那把凳子上的。

“拉文克勞！”而一向自诩“透過現象看本質”的帽子也公正地做出評判。

……

之後，斯萊特林又添一員，方才和艾薇塔同乘一條船的女孩克拉拉·懷特霍恩也被分進了鷹院，格蘭芬多才終于迎來他們今年的第二名新生——

安吉麗娜·約翰遜。

她果然是艾薇塔之前注意過的那個，和弗雷德“不打不相識”的黑皮膚姑娘。

當安吉麗娜得知自己被分進格蘭芬多時先是激動地拍了一下手掌。然後在走下教師席位的台階，從韋斯萊雙胞胎身旁經過時又抿抿嘴，腳步稍微放慢了一些，最後這才施施然地，在屬于格蘭芬多的席位中坐下。

儀式則還在有條不紊地繼續着。

一個叫多琳·瓊斯的女生和一個名為貝芙·勞倫斯的女生前後腳進入斯萊特林，之後是赫奇帕奇的露比·麥克米蘭（她紅着臉坐在塞德裡克對面，而艾薇塔則在思索她和哈利那屆的厄尼·麥克米蘭是否有什麼親緣關系）；這時候分院帽又将達倫·穆勒和德裡安·普塞分别送到了左邊的兩張長桌，之前給安吉麗娜遞過手帕的艾麗娅·斯平内特也在格蘭芬多的歡呼聲中入座。

此時結束分院儀式的人數已經漸漸超過了還在等待的新生。

“弗蘭克·斯特賓斯！”“赫奇帕奇！”

“帕特麗夏·斯廷森【注2】！”“拉文克勞！”

艾薇塔回過頭，緊忙給這個本來就臉色蒼白、在被喊到名字時臉色更白了的女孩遞上一杯南瓜汁。

薩默斯、托勒、瓦倫丁、維斯塔……然後是沃林頓……總算等到了麥格教授喊到韋斯萊家男孩們的名字。

雙胞胎沒幾分鐘就笑嘻嘻地在格蘭芬多的桌邊坐下開始和珀西比鬼臉。

最後，随着米切爾·懷特也坐下來，親切地和塞德裡克開始交談，分院儀式終于結束了。