哈利看了一眼那些大門，沒有說話。但他知道，在某扇門的背後會有一個階梯教室般的巨大石坑，上面立着一座沒有任何牆壁支撐的古老的拱門，黑色的帷幔無風而動。

它們靜靜地存在在那裡——起碼是在17世紀以前就坐落于此，英國魔法部也正因此而選址在這一帶。

赫敏是轉過身時注意到哈利的不對勁的。聰明女巫想起兩年前哈利和盧娜說在帷幔後面傳來的竊竊私語和嘀咕聲，便同那年一樣向他走過來，隻是不再像當時那麼焦急。

她抓住對方的胳膊輕輕搖晃了兩下：“走吧，哈利，我們的目的地不是這。”

這一次哈利順從地被她牽着走了，直到在大廳角落裡的一張辦公桌前站定，赫敏才終于放開攥着他胳膊的手。

這張桌子看起來有些眼熟，或許是從上次他們去過的那間狹小辦公室裡臨時搬出來的。韋斯萊先生曾給他們介紹過的緘默人索爾·克羅克正坐在桌後，愁眉苦臉地給一大把資料分類。

“波特先生和格蘭傑小姐……歸還時間轉換器對吧。”他手忙腳亂翻出之前兩人填寫過的登記表格，又逐一接過哈利和赫敏的魔杖核驗身份，“冬青木和鳳凰羽毛、葡萄藤木搭配龍心弦，沒錯。”

圍繞時間轉換器的持有，魔法部制定了數以百計的法律。而同樣，對其的使用情況也要進行嚴苛的審核——即使哈利他們拿到的是出了故障的轉換器。

完成記錄後，索爾·克羅克站起身子。然而正在此時，圓形的牆壁卻旋轉起來，那些藍色火苗也随之模糊成一道道相似的光環。

“啊，這可不太好。”克羅克就摸了摸下巴，“剛剛你們的朋友——納威·隆巴頓來的時候這些門還沒有改變，我們正對着的就是時間廳。現在看來要再試一試了。”

他信手推開了距離最近的一扇門，然後朝着哈利和赫敏招了招手：“來吧，年輕人。我記得你們都來過神秘事務司——或者說‘闖過’更好一些。那我們就不用再像個巨怪似的傻站在門口一間間試過去了，直接進去找找看——我想這樣大概能節約不少時間。”

哈利和赫敏對視一眼，顯然都對神秘事務司裡那些混亂串聯着的房間印象深刻。

第一扇門推開後是被黑暗徹底籠罩的行星室，天王星和之前被盧娜用粉碎咒炸成碎片的冥王星正漂浮在半空中。

克羅克摸索着在房間裡找到了一扇隐蔽的小門，然後就領着兩人來到了有着巨大的、盛滿墨綠色液體玻璃水箱的大腦廳。在水箱裡，許多白色的大腦正伸展着思想觸角，慢慢悠悠、散步般地遊來遊去。

再之後他們走進了這一層唯一的辦公室，赫敏看着牆角的書架，不由得想起了她曾經被傾瀉下來的厚厚書本埋住了的經曆。

第四次開門時三個人總算成功地抵達了時間廳。無數鐘表滴滴答答地演奏着富有節奏的動人樂章，他們曾經見過的鐘形水晶玻璃罩裡，那隻漂亮的小蜂鳥依舊在不斷重複着新生到死亡的過程。

哈利收回目光，發現克羅克卻正用一種期待的眼神注視着自己。