“啧，麻煩了。”

幽暗小巷中，不引人注意的一隅。少年一手撐着下颌，一手抛着橙子，苦惱地低喃。

他并非孤身一人，身邊竟有一個黑發黑眸的男童。

男童約莫五六歲，眼睛幹淨而有神，透着年齡帶來的稚氣。他身着精細考究的小西裝，衣領内側繡着小小的白蓮花圖案，頭發被打理得服服帖帖。

越前龍雅盡最大可能地利用環境掩護，蜷縮在髒亂不堪的角落裡，四周是廢棄物品，鏽迹斑駁的高大置物架恰到好處地為他們提供庇護所。途徑的人若不仔細看，無法覓得蹤迹。

他們的衣服都蹭上污濁，身上被浸染腥臭的氣味。孩童的臉頰沾了灰，鼻尖處尤其突出。他一臉無措，眨着眼睛，惹人憐惜——建立在他乖乖聽話的前提下。

孩童撲棱四肢，咿呀作聲。在少年的注視下，聲音漸弱，直到噤聲。

越前龍雅扶額歎息。

他是中國兒童，他們敗在語言不通的問題上，交流吃力。孩童年齡小，越前龍雅以肢體語言溝通。

“這個，先給哥哥？”

他指了指被孩童揣在懷裡的手機，示意物歸原主。孩童瞪大眼睛，不為所動。

與孩童對視幾秒，越前龍雅果斷放棄懷柔手段，開始明搶。

孩童刺猬般縮起來，雙手抱臂，轉身背對他，絞緊衣服裹住手機。

越前龍雅苦笑，收回手臂，無奈攤手，疑惑藏在眼底。

孩童對他的手機異常執着，不是普通的感興趣。

但他清楚，他們處境危急，需躲避那群人，從狹小空間逃離。

三小時前——

越前龍雅踱步于過道中，與理查德·史密斯打着跨洋電話，交談陷入瓶頸。

他推薦時枝繪凜加入美國隊，中年男人詭異地緘默不語。他耐心等待。

“我無法輕易決策，原因不全在我這裡。少年，上帝都得稱贊你的勇氣與無畏。噢！聽呐——悅耳的贊歌！”

極富個人特色的表達，理查德·史密斯以吟哦的腔調贊頌着他那全能的主，不愧是聲稱永不背叛信仰的教徒。

有求于人，越前龍雅知趣地沒打斷盡興之人。最後一段旋律被哼完，少年繼續剛才的話題。

“大叔，你想放棄機會？我保證——這位助教小姐一點兒也不遜色于我家的小不點兒哦。”

“咳咳，以後再說，以後再說！年輕人容易意氣用事……唔，這事兒麻煩着呢……”

對面嘀咕着什麼，越前龍雅沒聽清。電話戛然中斷，徒留他一人被晾着。

“哦？”心情有些不爽。

但不悅很快被抛到腦後，少年對總教練的回複頗有興趣，史密斯先生看起來再怎麼不靠譜，但他對美國隊的重視與負責是不容置疑的。工作方面，他從不懈怠。

美國隊緻力于招攬來自世界各地的人才，為進軍世界儲備源源不斷的能量。身為美國隊總教練的理查德·史密斯更是不會放過任何一種可能性。

雖然剛剛僅是通過電話簡單交流，憑史密斯先生那強大的信息情報網，越前龍雅斷定他應該已經對時枝繪凜的能力有了初步了解。教練并沒有質疑少年的推薦，甚至隐約有些激動與急切，但按耐住，模棱兩口地給了回複。

有趣，矛盾的反應。

“那就當大叔同意了。”

越前龍雅嘴角上揚，晃悠悠地返回球場，走到一半，蓦地停住。

“啊啊～我怎麼忘了最關鍵的事情了。”

少年低歎一聲，為自己的遲鈍反應懊惱。

史密斯先生有一句話很正确。