布告上的字迹工整清晰，對趙铮來說，讀起來沒有任何難度。

通篇看下來，布告大意是說北方戰事吃緊，朝廷已派慶王率大軍迎敵，首戰告捷雲雲。最後還号召百姓安心務農，不必驚慌。

“聽說慶王殿下親自上陣，一刀就砍了蠻夷大将的腦袋！”旁邊一個賣菜的老漢唾沫橫飛地比劃着。

“可不是嘛！”一個背着柴火的婦人接話，“我表兄在驿站當差，前幾日就聽他傳話，說慶王的大軍威風神勇，那些蠻子見了'周'字大旗就吓得屁滾尿流。”

“把蠻子趕走就好了，慶王能文能武，他出馬這次我們鐵定能赢！”

趙铮仔細聽着衆人的議論，眉頭漸漸舒展。看來朝廷反應迅速，戰事似乎沒有想象中那麼糟糕。

他轉身準備離開，卻聽見一個書生模樣的人低聲說道：“慶王固然英勇，可他隻有一位掌上明珠，沒有兒子繼承爵位。若是戰場上有個閃失……”

“噓！”旁邊的人趕緊制止他，“你瘋了，莫談國事！慶王府的明珠郡主可是聖上親封的，享食邑三千戶呢。”

趙铮的腳步微微一頓。

明珠郡主？

他隐約記得聽父親提起過，慶王确實隻有一個女兒，是慶王妃難産生下的獨女，她自幼被慶王視若珍寶。據說這位郡主生得貌美如花，琴棋書畫樣樣精通，在京城貴女中首屈一指。

搖搖頭，趙铮把這些達官貴人的轶事抛到腦後。

無論慶王有幾個兒女，都與他這個深山裡的獵戶無關。

他現在更關心的是，戰事好轉是否意味着賦稅能減輕些，山下村民的日子會不會好過點。

祥福酒樓的掌櫃見到趙铮帶來的獵物，眼睛一亮：“趙老弟，你可算來了！這幾日鎮上富戶都搶着要野味，今日這價格我給你翻倍。”

趙铮心中一喜，面上卻不顯：“掌櫃的，可是有什麼喜事？”

“哎喲，你還不知道？”掌櫃的壓低聲音，“慶王大敗蠻夷，聖上龍顔大悅，下令各地設宴慶祝。咱們平安鎮雖小，可鄉紳們也想沾沾喜氣不是？”

原來如此。

趙铮點點頭，看來那位慶王确實打了勝仗。他一邊接過掌櫃遞來的銀錢，一邊狀似無意地問道：“那征兵的事......”

“暫停了！”掌櫃的拍着大腿說，“慶王用兵如神，說是不必再征調民夫。這下可好，村裡的壯丁都能被遣送回家了。不過，秋糧稅賦還是要提前繳納的，士兵們總不能餓着肚子上戰場。”

這倒是個好消息。趙铮心裡盤算着，等會兒順路去老王家說一聲。老王雖然不用服役，但他肯定惦記着村裡那些被征走的年輕人。

至于秋糧稅賦提前，隻要家裡青壯年勞動力在，總不至于被餓死。

離開酒樓，趙铮在集市上轉了一圈，買了鹽、糖、針線和一塊柔軟的細棉布。玲珑上次月事帶都不夠用，這布料正合适再多做幾條。

經過一個賣糖糕的攤子時，他猶豫了一下，還是掏錢買了兩塊。

玲珑喜歡吃甜的，這糖糕外酥裡嫩，她肯定喜歡。

回程的路上，趙铮的腳步比來時輕快許多。戰事好轉，山下村民的日子就有盼頭了。他和玲珑也能安心在山裡過日子，不必擔心流民或是官兵的騷擾。

經過老王家時，趙铮特意停下來，把從祥福酒樓掌櫃那裡打聽來的消息告訴了老王。

老王喜出望外，非要留他吃飯。

趙铮笑着婉拒，隻說家裡還有人等着。

“你小子！”老王笑着拍了拍趙铮的肩膀，“啥時候請我們喝喜酒啊？玲珑那丫頭不錯，你可别辜負了人家！”

趙铮耳根一熱，含糊地應了幾句就告辭了。

他和玲珑雖然同住一屋檐下，但除了那兩次意外親密，一直恪守禮節。不是他不想，而是覺得應該給玲珑一個正式的婚禮，而不是這樣不明不白地跟着他。

山路蜿蜒，趙铮的心思卻飄得老遠。

等秋收結束，家裡的銀錢也攢得更多了，他到時候帶玲珑去鎮上買紅綢、置辦新衣，正式拜堂成親。到時候請老王一家做見證，熱熱鬧鬧地辦一場。

想到這裡，他的嘴角不自覺地上揚。

“铮哥，你回來啦！”熟悉的聲音從前方傳來。

趙铮擡頭，看見阮玲珑正站在山坡上朝他揮手，夕陽的餘晖為她整個人鍍上一層金邊。她臉上帶着明媚的笑容，右臉的黑斑看起來似乎淡了些。

趙铮心頭一熱，快步迎上去：“怎麼跑這麼遠來接我？萬一遇到猛獸咋辦。”

阮玲珑指了指自己身後背着的弓箭，語氣笃定道：“我的箭術是你親自教的，還有什麼不放心的。再說了……”

“我這不是，等你等得心急嘛。”阮玲珑順手接過他手中的包袱，幫他分擔。

“铮哥，你買了什麼？好香啊！”

“糖糕。”趙铮從懷裡掏出還溫熱的油紙包，“喏，給你，趁熱吃。”