數萬公裡之遙的京城，慶王府邸，華燈初上，卻仍舊驅不散正院寝殿内彌漫的凄涼和死寂。

濃重的藥味如同化不開的陰雲，沉沉地壓在每個人心頭。

慶王妃文靜一動不動地躺在紫檀木拔步床上，錦被下身軀瘦削得驚人，她的臉色蒼白如紙，連唇瓣都失了血色，唯有微微起伏的胸口證明她還活着。

床邊侍立的幾個大丫鬟，個個眼睛紅腫如桃，她們緊咬嘴唇，強忍着不敢哭出聲。

半晌，太醫院院判秦老大人收回搭脈的手。他枯瘦的手指撚着颌下幾根稀疏的白須，眉頭擰成一個疙瘩，最終隻是沉重地搖了搖頭。

秦老大人站起身，對着侍立一旁、面色同樣憔悴的王府長史低聲道：“王妃沉疴已久，此次急轉直下，非藥石可救。如今，王妃油盡燈枯之象已顯，王爺遠在邊關，恐……恐來不及見最後一面了。請長史速速預備後事，莫要耽擱了王妃的體面。”

“體面”二字像冰錐，狠狠紮進侍立在大丫鬟之首的夏雨心裡。

她死死咬着下唇，才沒讓嗚咽沖口而出，然而指甲卻早已深深陷入掌心。

反觀站在慶王妃床榻前的周明珠，她麻木地站在那裡，似乎承受不住這個重大變故，臉色蒼白得沒有一絲血色。

實際上，她的心此刻擰得緊緊地。

母妃她怎麼會突然不行了？明明父王離京之前都還好好的，隻不過體力稍差些，不能久站或久坐。

這裡面……會不會有“柳姨”的手筆？

一想到某種可能性，周明珠不由得擡手捂住胸口，她身形一晃，差點失态跌坐在地上。

幸好身側的貼身侍女春桃紅着眼眶及時扶住她，“郡主，您可千萬要保重，王妃她……還需要您！”

周明珠嘴唇微微顫抖，眼神惶恐，竟一個字也說不出口，寝殿裡死一般的寂靜，隻有文靜微弱的呼吸聲和更漏滴答的輕響。

長史見郡主已然被這個消息震驚得六神無主，他臉色灰敗，朝太醫深深一揖：“有勞秦院判……下官，這就下去預備……”

話雖已說出口，聲音卻艱澀無比。

給慶王妃預備後事的消息如同投入死水的巨石，瞬間在慶王府内外激起驚濤駭浪。

“聽說沒，王妃……快要不行了！”王府各處，驚疑、悲恸、惶恐的低語如同瘟疫般蔓延開來。

正院寝殿内，氣氛凝重得令人窒息。象征王妃尊榮的華服已被撤下，文靜換上了素白的中衣。她如同沉睡般躺在那裡，臉色是還沒徹底失去生機的慘白。

夏雨和幾個心腹大丫鬟跪在床邊，壓抑的哭聲終于忍不住斷斷續續地響起。

“王妃……您一定要挺過來啊！您怎麼舍得丢下郡主……她還未說親……”夏雨伏在床邊，肩膀劇烈地聳動。

沒過多久，寝殿的門被輕輕推開，一陣淡淡的、帶着絲絲甜香的藥氣随着來人一同湧入室内。

柳思琪一身素淨月白裙衫，發間隻簪着一朵小白花，臉上是恰到好處的悲戚與哀傷，眼底深處卻藏着一絲難以察覺的、如釋重負的冷芒。

她蓮步輕移，走到床邊，目光落在文靜那張慘白的臉上時，嘴角幾不可查地向上彎了一瞬，快得無人捕捉到。

柳思琪擡起手，用帕子沾了沾眼角并不存在的淚，聲音帶着哽咽：“靜姐姐……你怎就這般狠心，撇下明珠，撇下我們……”

她的目光掃過床邊哭得幾乎脫力的夏雨等人，聲音輕柔卻帶着不容置疑的語氣：“都快别哭了。王妃素愛清淨，就讓她安安靜靜地走吧。”

“夏雨，你帶她們幾個下去梳洗歇息片刻後，聽從長史指揮。這裡有我守着。你們哭壞了身子，王妃即便是走，也走得不安甯。”

夏雨擡起淚眼模糊的臉，對上柳思琪看似溫和卻幽深的眼眸，心頭猛地一悸。

她張了張嘴，想說什麼，最終隻是無力地點點頭，在柳思琪無聲的威壓下，帶着同樣心神俱疲的侍女們退了出去。

沉重的殿門在她們身後合攏，隔絕了外面的世界。寝殿内隻剩下柳思琪和床上在死亡邊緣徘徊的文靜。

确認腳步聲遠去，柳思琪臉上那層悲戚的面具瞬間冰消瓦解，隻剩下冰冷的、帶着勝利者姿态的審視。

她走到床邊，居高臨下地看着文靜慘白的臉，眼中是毫不掩飾的怨毒與快意。

“文靜！”她的聲音壓得極低，如同毒蛇吐信。

“你終于，還是快要死在我前面了。你搶了我的位置，奪了我的姻緣，連我的親生女兒都不得不認你做母！這慶王府女主人的位置，你坐了這麼多年，也是時候還給我了。”

她伸出手指，指甲輕輕地刮過文靜的臉頰，動作帶着一種令人毛骨悚然的親昵。

“放心，我會好好照顧明珠的。她從始至終都是我的女兒。至于你那個孽種……呵，告訴你也無妨，她早就不知道死在哪個犄角旮旯了，倒是比你還先去閻王爺那裡報到。”

柳思琪說完，從袖中取出一個繡工異常精美的香囊，正是她平日裡常送給周明珠，被周明珠随身攜帶的那種。