日頭漸上，少女仰着光線不經意地眨了下眼，像是一隻等待投食的貓兒。

甯宵耳邊仿佛沾染幾分熱意，側過臉回答道，“當然。”

說完，他又問道：“師妹方才說的比試是哪一場？”

元霜道：“下一場，秦峥的比試。”

甯宵怔住，眸底閃過一抹不易察覺的憂色，“我亦有打算看大師兄的比試，不若我與師妹同去？”

多一個人同看也不妨事，元霜所幸提議道：“師兄，我們去下個注罷？”

甯宵點了點頭，“有勞師妹帶路。”

賭局設在比武場東邊的角落裡，角落中心處擺了一方簡陋的木桌，周圍擠滿了下注的弟子，兩人到達之時，桌上趙勁對秦峥的賠率已經到了1：10。

元霜默默估算，大賺一筆是不可能了，若是将全部身價壓上，倒是勉強可以彌補大比中的支出。

她從腰間掏出滿滿一袋靈石遞給做莊的弟子，“全部給我壓……”

“元師妹。”

甯宵欲言又止地看過來，“清虛劍宗内奉不多，師妹不妨考慮之後再下注。”

元霜感到莫名其妙，如此顯而易見的結果還需要考慮，這位師兄是不是過于慎重了。

“師兄放心，我已仔細考慮過。”她将靈石袋遞給莊家，斬釘截鐵道：“壓趙勁。”

話音剛落地，弟子們的神色變得異常微妙。

元霜對秦峥的愛慕已經到了劍宗人盡皆知的地步，任誰也無法相信一向維護秦峥的她，如今竟然會當場“叛變。

甯宵頓了片刻，問出了弟子們的心聲。

“師妹是在堵氣嗎？”

元霜覺得這個說法有些奇怪，但好似又沒什麼問題，在不知情的弟子們眼中，自己的确一向與秦峥不合。

興許是她過于敏感了。

本着有靈石一起賺的想法，元霜決定勸一勸甯宵。

“甯師兄，趙勁如今已是金丹五重境，大師兄不過才金丹二重，用腳指頭想想也知道，大師兄是決計打不過趙勁的。”

她伸手指着賭桌，表情自信，侃侃而談：“師兄别嫌棄眼下賠率低，明月峰整個峰頭都是大師兄的迷妹和迷弟，一會若是她們過來，賠率定然還要往上漲一漲。

“總之，師兄信我一回，壓趙勁保準隻賺不賠！”

甯宵大概是被她說服了，在食指摘下一枚雕刻精美的儲物玉戒遞給了莊家，莊家拿出儲物袋與甯宵的玉戒碰了碰。

儲物戒容量有大有小，元霜也不知道裡面具體有多少靈石，隻見甯宵下注後，賭桌上的賠率跟變術法似的，眨眼就蹦到了1：6。

元霜：“……”

有錢人的世界是這樣的嗎？

行罷，這局勝負早定了，趙勁赢。

兩人下完注，坐到擂台附近的茶寮中靜靜等待。這場比試是當日的最後一場，兩個種子選手都是年輕弟子中的翹楚，宗門長老與弟子們都很看重，擂台四周早已人滿為患。

沒過多久，遠處傳來缥缈沉重的鐘鳴，衆人紛紛向擂台上看去。

“淩霄峰秦峥對戰景陽峰趙勁。”

執事弟子一聲令下，秦峥與趙勁站在了擂台上，兩人都是劍宗年輕弟子一代中的翹楚，相貌堂堂，風采逼人。

趙勁拱手作揖，“師兄，得罪了。”

秦峥執劍長身玉立，“無礙。”

兩人話不多說，同時出手。利劍須臾相接，激蕩的劍氣猶如翻湧的白色遊龍，破開山間層層薄霧，向四方呼嘯而去。比武場的防護法陣上，金色咒文流轉不歇，将猛烈而澎湃的劍勢牢牢隔絕在擂台之外。

在一些入門弟子的眼中，隻有無數道殘影晃過，連台上兩人的動作都看不真切。

茶寮中圍觀的弟子憂心忡忡：“原以為大師兄不過金丹二重境，肯定不是趙勁的對手，如今瞧着怎麼像是勢均力敵？

另一個弟子嘁了一聲：“慌什麼？秦峥固然劍術精妙，可修為才是實打實的依仗。趙師兄已是金丹五重，單是靈力上就壓過秦峥許多，再者說，秦峥數年未有進境，想來應是悟性資質有限，如何能與進步神速的趙師兄相提并論，此戰之後清虛劍宗的首座就要換人了！”

周圍弟子們的議論聲不絕于耳，有人幸災樂禍，有人滿口不屑，有人得意唱衰，大多弟子看好趙勁，認為秦峥獲勝無望。

還有一小部分則是秦峥的死忠粉，元霜前排站了幾個師妹，為了給秦峥加油喊的喉嚨都破了，隻等着他趕緊發威，力挽狂瀾。

元霜打量一圈便埋頭磕瓜子去了，她有個替人尴尬的毛病，不忍心直面秦峥慘敗的模樣。

甯宵将元霜的刻意回避看在眼裡，誤以為她是過分在意秦峥才不敢去看比試，他将自己的果盤推給元霜，“依我看秦峥未必會輸。”

真沒看出來，甯宵竟然也是秦峥的支持者。不過他靈石都壓給趙勁了，眼下隻怕是單純的自我安慰罷了。

元霜早已盤算好寒凝丹發作的時辰，自覺沒必要打破甯宵的幻想。

她虛僞道：“但願如此罷。”

擂台之上，趙勁劈出一耀眼劍光，明亮不遜白日破曉，一時間萬千利刃向秦峥襲去，交織的劍氣像是化成一座鋒銳的囚籠，四面八方将秦峥籠罩在内。

秦峥眉眼淡漠，衣袂與發絲被劍風揚起，一手執劍在胸前，劍身湧動着晶瑩的幽光，冰冷而刺骨的劍意從他周身蔓延，萬千利刃驟然凝結、破碎，轉眼在白光之下化為閃爍的點點虛影，恍若漫天飄雪。

比武場外明明是桃紅柳綠的初春時節，擂台内卻像是已進入素白茫茫的寒冬。

圍觀的弟子像是一滴水進了油鍋，喧嘩不已。

“秦峥究竟何時領悟了劍意？”

“遭了，我的靈石！”

“趙勁難道打不過秦峥？”

“呸，就該讓那些不長眼的看看，隻有咱們大師兄配才做這個首席。”

甯宵輕聲歎息，“秦峥果然是劍道天才，趙勁怕是要輸了。”

看台上的長老們不住點頭，面上露出贊賞之意。