喝完酸甜的果茶，露比告辭離開。莉亞眨一下眼睛：“我想，新的雕塑應該很快就能完成了，到時候寫信邀請你來看，一定要來啊！”

露比點頭，“很樂意。”

外面天空已經暗下來了。農場南部的荒草中，沿着此前開出來的一條小路，露比深一腳淺一腳地穿行，時不時撥開眼前遮擋的草葉。

這樣着實有些耽誤時間。露比沉吟，或許可以想辦法改進一下。

野草不斷生長，清出小路是一項重複工作，每兩三周就得做一次。而夜晚看不清道路，也會導緻每次回家速度很慢，還容易崴腳。

露比回想起農場北部的山路，盡管貫穿了山林，路面卻能一直保持基本的平整。

她摸摸下巴。看來，石子路不僅幹淨，而且能隔絕雜草。

之前鋤地時，從土裡刨出不少碎石，不過碎石大多細小、尖銳，不适合鋪地。倒是煤礦森林那邊的河岸有許多卵石，鋪着一定好看。

大緻構思完明天的計劃，露比點燃壁爐，鑽進被窩，一夜好眠。

第二天依舊是個晴天。她早早起床，把趴在胸口的灰月塞進被子。灰月連眼睛都懶得睜開，換個位置繼續睡。

昨天賣出的八個防風草換來了64金，露比小心收好。田裡又有新的作物成熟了，她收獲了十棵防風草，十顆大蒜，在原地種下二十粒草莓種子。昨天買了整整四包草莓種，她想盡快種下去，因此又吭哧吭哧開墾了兩行空地，種下另外二十粒。

澆完水，已經是中午了。露比餓得肚子空空，啃了些面包片，然而幹巴巴的面包片越來越不能滿足她的胃口了。昨天複活節吃得有多好，今天的午飯就有多麼令人沮喪。

露比垂頭喪氣。她想吃蛋，想吃土豆沙拉，想吃火腿。土豆沙拉的鮮甜香味，似乎還在口腔裡打轉。

我要盡快攢夠修廚房的錢。

露比攥着一個拳頭給自己打氣，隻覺得心中充滿了決心。

雖然賺錢迫在眉睫，不過，打通路徑也同樣重要。露比推着獨輪小車，去河邊拉了一車鬥的卵石回來。她先用鐵鍁把松散的泥土略略拍實，随後在泥土上方密密地擺上一層卵石。卵石個頭不小，每個都有巴掌大，圓圓的很美觀。

一車的石頭也隻鋪了五六米，露比把石子一一踩實，讓它們穩穩地嵌入泥土中。卵石間還有些縫隙，她帶上魚竿，推上推車，以一個奇怪的造型向海邊出發。

下午的沙灘空空蕩蕩，隻有潮聲回響着。露比鏟了一車沙，沙子柔軟、金黃，在鏟起來的時候，紛紛揚揚地灑落一些，猶如金屑。

威利的小屋依然挂着河豚的旗幟，在藍色的海與天空之間，潔白的旗幟鮮明地招展着。

推門進去，威利果然在店裡。他正在整理魚缸，聽見聲音後看過來：“原來是露比小姑娘，需要點什麼？”

露比短暫地猶豫了一瞬，威利雖然性格溫和有趣，但看得出是個極有主見的人，自己這樣做，會不會被認為是在幹預對方呢？

些微的異樣，立即被威利捕捉到了：“露比是有什麼事要說嗎？真是令人期待啊。莫非是釣上了魚王？”

被威利一打岔，露比原本的一絲緊張也不見了，隻剩下淡淡的無語：“什麼魚王啊……那不是童話裡的傳說嗎。”

威利的藍眼睛裡閃動着笑意：“這可不一定哦，傳說故事裡，往往隐藏着真相……”他的聲音都放輕了，“傳說在夏季的海洋，深海的洋流中，能遇到绯紅色的大魚，它們顔色像晚霞一樣，而力氣尤其大，普通的釣手根本奈何不了它們，隻有傳奇釣手才能與它們過招……”

露比看着繪聲繪色講述的威利，他此刻簡直像個說書人，就差說一句“且聽下回分解”了。

她被威利故作正經的神情逗得想笑，又忍不住潑冷水：“那你見過魚王嗎？”

威利攤攤手：“沒有啊，老骨頭不中用，未來全看年輕人了。”

盡管露比知道，威利隻是逗趣一下，但她心中還是升起一股豪情：“如果真的有魚王，那釣起它的人，一定是我！”

威利很給面子地鼓掌喝彩：“好姑娘！比我年輕時候還要狂妄，要的就是這種勁頭！”

一老一小真心實意地互相吹捧了一番，露比把話題轉向了喬家最近的動向。聽完露比的猜想，威利點起煙鬥，抽了一口：“魚群追逐着食物和水流，這些資本也在追逐着每一分利益。你說喬家想獨占鹈鹕鎮的所有利潤，我毫不懷疑，因為它就像貪婪的魚群一樣，連釣鈎上的食物都不會放過。”

露比點頭：“我猜它很快會進行下一步行動，到時候就能讓大家看清它的真實目的了。”

“也是，水落才能石出嘛。不說這些沉重的事情了，你最近怎麼樣，小露比？聽說你的農場也經營得很好，忙得過來嗎？”

忙不過來啊，澆地要累死了。

露比摸摸腦後，把灰粉色的發絲扒拉得亂糟糟：“農場收成不錯，隻是種的東西越來越多，澆水太花時間了。”

威利沉吟片刻，忽然想到什麼：“喬家超市往東，有一個鐵匠鋪，克林特說不定能做出澆水的小玩意兒。”

告别了威利，露比抽出魚竿，在海邊棧橋上釣魚。下午的陽光很好，露比靜靜垂釣，隻覺得心裡都平和下來。蔚藍的海水被金色的光線照耀着，像透亮的果凍。

釣上兩條比目魚，三條沙丁魚後，已經是日落時分。威利早就“下班“，不知去哪裡釣魚去了。她帶上裝魚的網兜，挂在推車上，推着滿滿的沙回到農場。

魚放在出貨箱旁，而細沙被露比均勻地灑在卵石縫隙間，很快，小路就成形了，雖然隻鋪到五六米，但鋪好的地方平整、潔淨，下雨的時候也不會踩到泥了。

挺像樣的嘛。露比滿意地點點頭，想象着這條路全部鋪完的景象。它貫穿整個農場，連接農場南北東三個出入口，以後去各處就會方便很多了。

趁着夕陽的餘晖，她收集了一些松脂，又将一截木棒的一端劈成十字，在中心夾上一枚松塔，松塔縫隙間塞滿松脂。處理好後，點燃松塔，一個簡易的小火炬就燃燒了起來。

擡頭看着這簇被握住的火焰，橘紅色的火光在她眼睛中燃燒着。

農場的夜晚一向是漆黑的，入夜後，土地看上去是猩紅色的，甚至有些可怖。而這一切都被這簇小小的火苗驅散了，讓人心中安定而溫暖。