再次醒來，耳邊傳來“笃、笃”的敲擊聲。露比漸漸清醒，意識到是羅賓在修建雞舍。

她擡頭看看天，太陽亮得無法直視，一個極為明亮的大光球位于天空正中。

已經中午了啊。露比想了想，決定去海邊釣魚，釣到下午順便赴約。

剛拿起魚竿背在身後，不經意間，腦海中冷不丁響起一個聲音：“不按時吃飯，胃會漏一個洞。”

……

露比簡直想向天翻個白眼。怎麼這句離譜到家的話倒記得這麼牢，像是焊在了腦子裡。

甩甩腦袋，她決定還是吃一點，免得下午餓了，這句話又跳出來攻擊她。

啃了些幹面包，露比帶上魚竿和網兜，走向海邊。

剛過了廣場，她遠遠看見樹下草坪上，有一個人正坐着看書。不用細細辨認，她直覺那是潘妮小姐。

如果沒有什麼事情，露比一向不主動與人搭話。但昨天見面時，對方的狀态看起來實在是糟糕透頂。眼下青黑，面容憔悴，整個人都十分虛弱，讓人頗為擔心。

于是，她繞到小路上，與沉浸在書本中的潘妮小姐打了個招呼：“中午好。”

潘妮擡頭，見是露比，微笑道：“中午好，露比要去釣魚嗎？”

露比點點頭。如果對面是山姆，她或許會脫口而出：“帶着魚竿和抄網，當然是去種地了。”但對于剛認識的潘妮小姐，這樣的玩笑會有些冒犯。

頗為遺憾地收起自己的幽默感，露比暗中觀察，對方的氣色看起來好了一些，聲音依然帶着輕微的鼻音。

她看起來似乎沒有大礙了。露比問道：“韭蔥有用嗎？”

潘妮放下書，看向露比：“謝謝關心，我已經好些了。你送來的韭蔥很好用，喝了以後出了汗，很快退燒了。”

露比點頭，想要的答案已經得到，她揮揮手離開了。

海邊依然是那麼明亮，乳白的海沙反射着陽光，被太陽炙烤得發燙。遠處大海波光粼粼，閃光的海面一直延伸到天際。

露比在清澈的海水中下竿，棧橋盡頭處，海水深而明澈，呈現漂亮的寶石藍。時而有海鷗鳴叫着掠過海面，羽翼潔白發亮。

第一條魚上鈎，看運動的軌迹，像是比目魚。對付這種體型較大的魚，露比熟練地左右甩竿，消耗魚的體力。看時機差不多了，她猛地擡手，一條比目魚帶着一串閃亮的水珠破開水面。

“漂亮！”身後有人喝彩。

不用回頭，露比便聽出這是艾利歐特。她将比目魚裝進水中的網兜，回過頭。

他穿着白色襯衫，灰色的馬甲，襯衫領口解開，松松地系着灰綠色的領巾，含笑俯視露比。

對方身形高大，露比不得不仰頭看他。“約好了下午三點，沒想到提前遇見了。”

艾利歐特很快察覺到露比的姿勢不太舒服，于是在棧橋的木椅上坐下。“下午的海邊很美，有時我會來這邊散步。”

露比點頭贊同。她掏出一片樹莓幹嚼嚼，酸甜的滋味在口腔裡蔓延開來。

艾利歐特将手臂搭在椅背，懶洋洋地開口：“露比，吃獨食可不是好習慣。”

露比從小包又摸出一片，展示給他看：“我可是直接放在包裡的，有些講究人根本入不了口吧。”

艾利歐特從衣袋裡抽出一條白色絲帕，放在掌心向露比攤開：“不問問，怎麼知道我吃不吃？”

露比聳聳肩，将手中這片樹莓幹放在帕子上。

艾利歐特接過，隔着帕子捏起薄薄的樹莓幹，透過陽光看着它。果幹被光線照透，呈現半透明的豔粉色，還能分辨出果子微微凸起的果粒形狀。

他放入口中，果然是如預想中一般粗糙的處理，恐怕是被她直接晾幹的，沒有任何的腌漬。然而樹莓本身口感酸甜，也不算難吃。

露比看艾利歐特吃了下去，倒是有些意外。她轉過頭又下了一竿，手腕輕輕抖動，模拟着小魚遊動的樣子。

不過片刻，又有一條魚咬了鈎。看手感像是沙丁魚，掙動的力道很小。拉上來，果然是一條沙丁魚，魚線帶着一道金屬色光芒破水而出，如同一把銀亮的匕首。輕柔地解下魚鈎，露比随手一丢，那條魚就被丢進了網兜。

她再次下竿，輕輕一甩，魚鈎拖着魚線，遠遠地落入海水中。

海水起起伏伏，海潮一聲聲拍打着沙灘，卷起潔白的海浪。露比站姿放松，一手插兜，一手提竿，眼神卻十分專注，觀察着魚鈎的擾動。

忽然間，魚鈎重重地沉下去，向右側拉拽着。今天運氣不錯，又是一條比目魚。她如法炮制，遛了它一會兒，趁它力竭的空檔，雙手全力拉竿。

随着魚兒掙紮濺出的水花，一條比目魚躍出水面，個頭比剛剛那條還要大。