少年離開之時，芳枝早已從男人那處收回了手，偶然間瞄見自己身下的裙擺沾上了些許塵土，躬身拍灰之際便聽見了一道聲音。

一擡頭，正好瞧見了自家老父親遞來的一記目光，随後又見他一臉慚愧地看向自己身旁的男人說道：“芳林這孩子愛鬧騰，是我管教不嚴，明廷啊，今兒實在讓你見笑了。”

“嶽……”

正欲開口之際，邵明廷忽然想起一事，這回門日不光是随新婦返家探親，更是要跟着一道改口的。

随即，他道：“阿爺，小舅子他也隻是一時貪玩，稱不上什麼見不見笑的話。”

話落，男人又将剛才從牛背上取下的包袱遞了出去，道：“阿爺，今日是明廷婚後初次登門，備上些許薄禮，還望您莫要嫌棄，收下才是。”

姚老漢不是注重禮節的人，才不管那禮輕還是禮重，他心裡隻想女兒女婿平平安安來了就好，其他的事兒都是次要的。

“瞧你說的，阿爺怎麼會嫌棄？你們人來了就好，還帶什麼禮來，咱一家人别這麼見外！”

正說着，姚老漢轉頭吩咐道：“大妹你将這禮拿到屋裡去放好，二妹你趕緊去瞧瞧鍋裡，那竈裡火大了當心燒糊菜！”

話音一落，姚家姐妹倆皆異口同聲道：“哎！”

安排完事兒，姚老漢又對女兒女婿說道：“明廷，幺妹，這外頭天熱，咱們趕緊進屋裡坐吧！”

向長輩應聲後，邵明廷忽覺自己的衣裳被人從後頭牽扯住了。

回頭一看，隻見女娘抓着他的衣衫後擺幽幽靠近身邊，悄聲問道：“阿廷哥哥，你剛才給阿爺是什麼呀，我怎麼都沒瞧見你是什麼時候備下的？”

邵明廷心道，她當然不知，隻因那禮是他在采買二人成親所用之物時，就已提前買下了。

自阿爺病逝後，家中已無主事的長輩，他隻聽說過有三朝回門的安排，卻不知其中的詳細事宜，可探望長輩總不能夠空手而去，所以他便按着心意備下了一些東西。

思緒快速扯回，邵明廷小聲向女娘答道：“是我在成親前提早備下的，那裡面無非是裝了些饴糖、茶餅，還有兩葫蘆酒。興許…置辦得有些過簡……若下次回來探親，我再多備些。”

芳枝一聽，見他一副自責的神情，趕忙壓着聲兒說道：“才沒有呢，阿廷哥哥你有心已是極好！阿爺他要是知道有茶有酒，隻會高興得不得了呢！”

走在前頭的姚老漢聽見後頭突然沒了腳步聲，一轉頭就見小兩口靠在一起說着悄悄話，不由得搖頭催促一番：“幺妹，明廷——”

“哎阿爺，我們就來！”

*

姚家姐弟倆上集市買了許多現成貨，一家人便不用對弄一桌子菜太過操勞，也相對節省了許多時間去拉家常。

一将燒好的熱菜煨在鍋裡，二姐姚芳葉就匆匆拉着大姐姚芳苗進了屋，還順道拐走了坐在一旁聽閑話的小女娘。

一關上門，兩個當阿姊的人便迫不及待地開始“打探情況”了。

“剛才在外頭有些話不好說，我瞧着…咱妹夫面上的氣色比起接親那天來的時候差上許多，莫非——幺妹你是那取人精氣的小妖精，愣是把咱妹夫纏成什麼樣了！”

芳枝雖未經人事，可也聽得出自家阿姊話裡話外的打趣之意，心道：阿姊盡會說笑，自己分明什麼都沒做，怎麼就成妖精了？

要真纏了上去還成，她也歡喜得緊，可那人壓根不給自己機會呀！不不不，纏上去也定是不成的，人還沒吃着就已經将他吓跑了……

“阿姊胡說，我才沒有。”芳枝鼓着小嘴回道。

姚芳葉聽後勾起嘴角偷笑着，以為女娘是嘴硬不想叫她兩個當阿姊的談閑打趣，于是勾着人兒的肩溫聲哄道：“我看苗兒就是在胡說，咱幺妹的性子比奶兔兒還乖軟，怎會做那種野蠻之事，什麼妖精纏人，定是你誤會她了。”

話落，她當即沖姚芳苗遞過一個眼神。

二人似默契十足，姚芳苗一接收視線便立馬應道：“哎，葉兒說得對！我的不是，都是阿姊胡說八道誤會幺妹了。”

等女娘松了嘴，姚芳葉見将人哄得差不多，随即小聲湊近女娘耳邊問道：“阿姊剛才為幺妹評了理，那——幺妹不如悄悄告訴阿姊，幺妹夫他眼下青黑，一副被你榨幹了的模樣，又是怎麼一回事兒？”

眼下青黑？榨幹？

阿姊她說的這都是哪跟哪兒啊？

芳枝一時間聽糊塗了，眨着眼睫一臉不解地看了過去。

好似被女娘這副“精湛演技”折服，姚芳葉索性直言道：“哎喲，幺妹你就别跟我倆裝了，你男人那…不就是一副縱……欲過度的樣子，阿姊向你問起這事兒，其實是想關心你們小兩口呢。”

旁人但凡瞧上一眼都能看出邵明廷面上與往常有所不同，可在芳枝這兒就不一樣了。