談黛沒接他這話茬，而是繼續道：“既如此，您當知曉常景會的名頭。”

李守拙不知她葫蘆裡賣的什麼藥，點頭道：“常景會勢力遍布北省，與官商多有聯系，我豈會不知？”

“那麼，李縣尊認為，會首辜老漢的義女是否夠資格做路大人的娘子呢？”她眯眼笑了。

李守拙倒吸了一口涼氣。

她竟然是……這事情難辦了。

“談姑娘說，要用李某的前途換路老弟的性命，不知具體是指什麼？”李守拙的神态變得認真起來。

上鈎了。談黛心中暗喜，卻不着急回答，而是揀了個橘子剝着吃。

李守拙忙屏退左右，隻待她開口。

“李縣尊是前朝的進士，卻在知縣任上一做就是将近二十年，從無升遷，您不覺得跟着鄭閣老沒什麼前途嗎？”談黛淡淡地道。

“路老弟雖主張改制，但朝中人盡皆知，他隻管做事，從不與任何人結黨。”

意思是，他根本不相信救了路舒後會受他提攜。

“李縣尊誤會了。”談黛輕笑，“我說的您的前途不是路舒，而是趙經元趙大人。”

趙經元，内閣閣臣。如今鄭黨貪墨橫行，朝中清流大多尊奉這位趙閣老。

“談姑娘，竟能說動趙閣老？”李守拙問。

她當然說不動趙經元，事實上，她甚至連趙經元的面都沒有見過。但此時她隻要讓李守拙相信她有這個本事就行了。

“李縣尊請看。”她慢慢悠悠地起身，行至李守拙面前，提起袖口，露出腕上一隻羊脂玉镯。

借着影影綽綽的燈光，李守拙看清了，那玉镯上竟精巧異常地雕着整部《心經》。

他眼睛看得發直，“昔日南省名匠董玉以一手微雕功夫獨步天下，生前他最滿意的作品便是兩隻雕刻佛經的玉镯。這兩隻镯子，一隻被酷愛玉石的趙閣老買走，另一隻則下落不明，相傳已毀于戰火。談姑娘這是……”

談黛“嗯”了一聲，道：“那年我過生日，他送我的。”

李守拙又是倒吸了一口涼氣。

“如何？李縣尊可願換位靠山？”談黛看他反應便知事情已成了七八分。

“空口無憑。”

談黛于是摘了那镯子，擱在案上，算作信物。

李守拙小心翼翼地收好，笑道：“我們現在就動身，去追路老弟。”

成了。談黛暗中松了一口氣，其實，她并不像她看起來的那樣胸有成竹。

“我同你們一起去。”一道虛弱的女聲自門外傳來。

楚脂心頭一動，是她。