縣衙内，十幾人站在院中，院中央白布蓋着一具屍體，屍體散發着陣陣惡臭，白布都掩不住氣味。

大部分人都皺着眉，捂着鼻子猶豫不敢上前。

有人抗議道：“我們是來考捕快的，又不是應聘仵作？看屍首做甚？”

“捕快要能稽查追兇，雖不用像仵作精通，基本的判斷也是要會的！”

“可是……”

“沒有可是，不想考就回家！”

裴霜瞥了眼抗議的男人，第一個上前，用巾帕掩了口鼻，掀開了白布，眼中一跳。

看見白布下的場景，原打算上前的幾個男人也都吓了一跳，生出退意，更有膽子小的，已經逃出了大門，或是彎着腰在旁邊嘔吐。

這是具女屍，屍體腫脹發青，辨不清本來面目，喉間一道寸許寬的傷口已泛黑，潰爛的皮膚上爬滿蛆蟲，裸露出的皮膚上到處都是黃綠色屍斑。

衆人臉色皆變，唯裴霜神色淡然，杏眸裡全是探究。

“你們這幫大老爺們，居然還不如一個女娃膽大嗎？連屍體都不敢看，那還考什麼捕快，趁早回家算了！”

主考官是個羊胡子師爺，對于沒有人男的上前的現象感到頗為失望。

武試剛才已經比過，無人是裴霜的對手。

現在是文試，考題就是面前這具屍體。

師爺讓人點了一炷香：“香燃盡之前，有所發現之人寫下線索，稍後縣老爺會親自查看你們的答卷。”

羊胡子師爺拂袖走了，剛才還有十幾人的院裡，吐地吐，跑地跑，能全乎站着的也不多。

裴霜覺得有些奇怪，查案緝兇是捕快之職沒錯，可哪有上來就這麼大強度的。

不太符合章程。

她抿唇，不想那麼多，仔細查看起屍體來。

大門前有腳步聲傳來，裴霜擡頭，見縣衙捕頭張泉大步走來。隻是他身後跟着的兩個人令她有一瞬心慌，下意識開始找掩體，無奈院内空曠，無處可躲。

是她娘和郦姨。

她偷考捕快的事情被發現啦？她娘來逮她了？

裴霜心虛地觑着她娘的神情，軟着聲音喊了聲：“娘~好巧啊。”

“你怎麼會在這兒？”裴蕊娘面色嚴肅。

得了，撒嬌想混過去是不可能的。

裴霜知道她娘看着溫溫柔柔，一旦發起脾氣來，比潑辣名聲在外的郦姨難搞多了。

“縣衙貼了告示，我來考捕快的。”裴霜老實道。

“這就是你說的辦法？”裴蕊娘無奈，她說給她三天時間想到辦法，這就是她的辦法？就不該信她。

既然被發現，裴霜也不裝了：“是。娘，這其實是很好的辦法，不是嗎？”

雖然她并不清楚為什麼她娘對于她與官府接觸這事這麼反感，但要解她目前的困境，考上捕快，是最好的辦法。

“你……我們回家。”看情形考試應該還沒出結果，現在反悔還來得及。

平時她是很聽她娘的話的，她從小沒有父親，娘一個人帶着她不容易。

但這次，裴霜腳下宛若生了根，她堅定道：“娘，我不走。”

郦凝枝給裴霜使眼色，示意她不要惹她娘生氣。

母女倆氣氛緊張，張泉卻是沒空沒理會，因為他看見了本該在殓房的屍體，此時擺在院子正中央。

他大聲問道：“胡鬧，這是誰做的，怎麼能把鄒二妞的屍身搬到這裡來？”

聽到名字，裴霜一時忘了還在與她娘争論，出聲表示疑問：“周二妞？她死了？不對呀，這屍體起碼死了五六天，三天前她還去過雲來客棧，這屍身不可能是周二妞！”

這下輪到張泉奇怪了：“不可能，這屍身是六天前有人來報案，說是郊外死了人，我親自去勘察的現場，鄒二妞的婆母也已經認過屍了，你怎麼可能在三天前見過她？”

“婆母？”

裴霜面露疑惑，她記得周冰人是個寡婦，而她的婆母早就去世了呀。

哪裡來的婆母？

不對，如果她剛才沒有聽錯，張捕頭說的是鄒二妞，而非周二妞。

裴霜問：“這屍身并非周冰人？”

張泉搖頭：“當然不是，這是鄒二妞，是在平通布莊賣布的女倌。”

裴霜恍然，這是兩個人，一個姓鄒，一個姓周，她聽錯了。

郦凝枝拉着裴蕊娘一直沒敢靠近，聞言道：“張捕頭，你不是說周二妞死了嗎？才傳我們過衙問詢，這死的是鄒二妞呀，那豈不是沒有我們的事？”

郦凝枝以為衙門搞錯了。