地下室門軸發出沉重而刺耳的“吱呀”聲。

時間在死寂中流逝，下方沒有任何翻找工具的聲響，隻有一片令人心慌的寂靜。

終于，沉重的腳步聲踏上了回旋的木樓梯，每一步都敲在茉莉緊繃的神經上。

伽古拉的身影出現在門口，手裡攥着一個小木箱。

他臉上昨夜殘留的、那絲罕見的迷惘已被冰冷的審視取代，眼神裡是察覺到被長期窺視的毛骨悚然的寒意。

他打開木箱，将幾件物品扔到她面前。

那是幾樣在昏暗光線下也無比刺目的物件。

一截沾染着早已幹涸發黑、卻依舊散發着微弱黑暗能量波動的止血繃帶。

一枚邊緣被高溫熔毀變形、印着猙獰徽記的傭兵勳章。

一本邊緣磨損、封面印着“軍械庫”字樣和“蛇倉“簽名的皮質筆記本。

還有幾樣零碎的小東西，例如一枚造型奇特的星際硬币、一把斷裂的、帶有獨特能量回路的飛镖……都是她漫長追尋路上拾撿的、屬于“伽古拉”的碎片。

茉莉的臉色瞬間褪去血色。

她看着那些物品，沒有辯解，眼中甚至沒有太多被撞破秘密的驚慌，隻有一種近乎麻木的平靜，以及深藏的疲憊。

“玩得……挺開心的吧？”伽古拉歪着頭，慢慢說道，嘴角帶着冷笑。

“追獵遊戲……很有趣吧？看着我像個傻子一樣在你眼皮底下忙忙碌碌的……很有趣吧？”他慢慢逼近，把臉湊到茉莉眼前，“我懂……我都懂……”

他喉嚨深處發出譏諷的笑聲。

“所以……你想要的是什麼呢？……我的命？我的力量？還是……”

他的目光掃過茉莉緊緊抿在一起的嘴唇、慘白的面孔，又落回她低垂的眼眸，“……還是作為你的‘小興趣’的……收藏品？”

他突然伸手，帶着雷霆萬鈞之勢抓向她的脖頸。茉莉隻是微微側身，擡手格擋。

蛇心劍從虛空中抽出，瞬間朝她腰部劈斬。刀鋒未至，茉莉的身影已閃現到伽古拉身後。

伽古拉順勢反轉劍柄朝後突刺，茉莉飛身躍過他頭頂，矮身欺近，手掌閃電般按在他胸腹最大的那個舊傷裂口處，能量微吐。

力道不大，卻足以讓他因劇痛而動作一滞，攻勢瞬間瓦解。

茉莉猛的擡腿，将蛇心劍踢得飛旋出去，劍尖“笃”地插入牆面。

伽古拉佝偻着身軀，捂着胸腹的傷口大口喘着氣，全身冷汗涔涔，最終靠着餐椅緩緩坐下。

茉莉沒有反擊，隻是捋了捋淩亂的頭發，疲憊地舒了一口氣。

“我十歲那年，”茉莉的聲音帶着一絲的沙啞，直視着他隐藏在發絲陰影裡明暗不定的眼眸，“救我的英雄……不是什麼奧特戰士。”

她朝伽古拉走近一步。

“他把我從廢墟裡救出來以後，一句話都沒有說就離開了。我隻記得……他全身都纏滿繃帶，以及他的眼睛。”