一、誕生
迦羅降生于京都禦所的深秋。
禦台所的産房外,天皇靜立,枯瘦的手指緊握桧木手杖,指節泛白。他的長子源拓也站在廊下,目光低垂,卻藏不住眼底的暗湧。
——若是個男孩,便意味着威脅。
當嬰兒的啼哭聲劃破沉寂,天皇的嘴角微微抽動,像是某種隐秘的喜悅終于得以釋放。
“公主。”女官跪伏在地,聲音顫抖,“禦台所誕下了一位公主。”
拓也的肩膀微不可察地松懈下來。
天皇踏入産房,燭火搖曳,映照出禦台所蒼白的面容。她懷中的嬰兒安靜得出奇,黑發如鴉羽,皮膚近乎透明,唯有那雙深棕色的眼睛,在昏暗的光線下泛着琥珀般的光澤。
天皇俯身,指尖輕觸嬰兒的臉頰。
“迦羅。”他低聲道,“便喚她迦羅。”
——取自佛教典故,意為“神明之息”。
拓也站在門外,聽着父親為妹妹賜名的聲音,嘴角扯出一絲冷笑。
“不過是個女人。”
二、成長
迦羅日漸長大,美貌如刀刃般鋒利。
她的肌膚似雪,唇若點朱,黑發垂落時如夜色傾瀉。宮中侍女們私下議論,說迦羅公主的美貌帶着某種非人的妖異,仿佛一尊被供奉在神社裡的瓷偶,精緻卻冰冷。
拓也常常凝視着她,目光黏膩如蛇信。
“迦羅。”某日,他在回廊攔下她,聲音低啞,“你該成為我的妻子。”
迦羅擡眸,眼底閃過一絲譏诮。
“兄長。”她的聲音輕柔,卻帶着不容置疑的冷意,“我更想養男寵。”
拓也的臉色驟變。
天皇聽聞此事,卻隻是大笑。
“迦羅類我。”他撫掌贊歎,眼中滿是溺愛。
——他早已被迦羅打上了“溺愛玩家”的烙印。
三、月彥
産屋敷家的公子月彥,是迦羅選中的獵物。
他生來體弱,膚色蒼白如紙,黑發微卷,垂落在瘦削的臉側。那雙深紅的眼睛像是凝固的血,帶着某種病态的豔麗。