伊莎貝爾此時已背起了自己的包，正俯身檢查西裡斯腰側的裝置，而法蘭在一旁整理返程路線，環顧四周，神情恢複了平日的警覺與冷靜。

"等等，"

西裡斯撐着利威爾的手站起身，聲音雖然因疲憊而沙啞，卻帶着深思熟慮後的堅定，"在回營地之前，我們需要先去湖邊談談。"

“你瘋了嗎？” 伊莎貝爾脫口而出，“你根本撐不下去了，我們得——”

"營地裡有埃爾文的耳目，"西裡斯低聲打斷她，确保隻有四人能聽見，"我們需要在沒有人監視的地方弄清楚今天到底發生了什麼。"

他深吸一口氣，壓下湧到喉嚨的惡心，"明白嗎？這比我的狀況重要得多。"

西裡斯的眼神掃過三人，尤其是利威爾——他們都需要知道埃爾文的測試可能意味着什麼，而那是他不能在營地裡公開讨論的内容。

法蘭沉默地望着他，眼底浮現思索之色，"你認為埃爾文會監視到這種程度？"

"他設計了這整個訓練，"西裡斯苦笑出聲，額頭上的冷汗在陽光下閃着微光，“你覺得他會錯過觀察結果？”

一陣沉默後，利威爾出人意料地開口："我同意。湖邊。"他簡短有力的附和讓伊莎貝爾和法蘭都有些驚訝。利威爾很少如此直接地支持西裡斯的提議。

法蘭看了看兩人，緩緩點頭："确實需要弄清楚一些事情。"

隻有伊莎貝爾仍然擔憂地看着西裡斯，目光停留在他過分蒼白的臉色上："但你的情況..."

西裡斯勉強擠出一個微笑，那笑容像是一層薄薄的冰，随時可能破碎："我能撐住，伊莎貝爾。這個比我的不适更重要。"

伊莎貝爾猶豫片刻，最終不情願地點頭："好吧，但如果你感覺更糟，我們立刻返回。這沒得商量。"

四人轉向湖泊方向，每邁出一步，西裡斯都能感覺到身體正悄然走向崩潰，像是有什麼東西被一寸寸剝離，每個細胞都在叫嚣抗議。但他咬緊牙關，把意志壓進身體的最深處，隻留下當前唯一能握緊的東西：判斷、警覺與目的。

——埃爾文的測試已經打破了他們之間維系的表面平衡，局勢已經開始滑向更深的漩渦。

湖邊是理想的對話地點。地勢開闊，四周沒有可供藏身的遮掩，平靜的湖水像一面巨大的鏡子，映着無風的藍天與卷雲，甯靜得與方才的險境截然不同，四人在湖邊席地而坐。

"所以，"法蘭開門見山，金發下的眼睛閃爍着銳利的光芒，"埃爾文在測試什麼？"

西裡斯深呼一口氣，試圖在不斷加劇的疼痛中整理思緒："如果我沒猜錯，他在測試兩件事——我們作為一個團隊的協作能力，以及... ” 他頓了頓，略偏過頭，将後半句話壓低， “我的反應。”

還有極限，他在心中補充，但将這幾個字咽了下去。

“你的反應？” 伊莎貝爾歪了歪頭，眉心緊蹙。

西裡斯點頭，忍受着持續的眩暈："他想看我面對隊友危險時會做什麼選擇。作為他派來的...監視者。"

空氣一滞。

“可他怎麼确定你會救利威爾？” 法蘭追問，眼中的審視更加濃烈，"按理說，一個真正的監視者不會冒險救人，更不該救那個揚言要殺他的人。"

這個問題直指秘密的核心，西裡斯張了張嘴，一時語塞。他不能解釋預判能力，更不能暴露身份，但也不能回避這場已然開始的正面交鋒。他能感覺到身旁利威爾投來的目光，正不動聲色地剖析他每一個細節。

"也許，"利威爾突然開口，打破了短暫的沉默， "他看到了西裡斯某些...我們都沒注意到的東西。"

西裡斯驚訝地看向利威爾，不确定他的言下之意。那雙灰藍色的眼睛中似乎藏着某種難以解讀的信息，就像湖面下深不可測的暗流。

"什麼東西？"伊莎貝爾好奇地問，目光在利威爾和西裡斯之間來回遊移。

利威爾沒有直接回答伊莎貝爾，而是看向西裡斯，冷靜中藏着極細微的火光：“你不是埃爾文的走狗。”

這句話沒有多餘的修飾，卻比任何質疑都更具穿透力。西裡斯喉嚨一緊，幾乎下意識想要嗆聲。但他忍住了，隻是偏過頭，苦笑了一下。

" 我有自己的……原則，"他謹慎地措辭，疲憊中透着清晰的堅持，"即使作為監視者，也該有底線。"

法蘭目光一凝，身子微微前傾，繼續緊咬問題，"比如說？"

"比如說，"西裡斯直視法蘭的眼睛，聲音雖啞，卻帶着沉沉的力道，"我不會坐視隊友陷入危險而不顧。無論埃爾文的命令是什麼，無論我是以什麼身份加入。"

話語落地，空氣一時靜了。那句“不會坐視” 的堅定像石子擊入湖面，濺起漣漪，也撼動了某種原有的判斷。

"我相信你，"伊莎貝爾先開口了，語氣不如以往跳脫，帶着點真切的柔和。她看向利威爾，像是在确認什麼，"他和你一樣，從不丢下任何人。"

利威爾沒說話，但肩膀稍稍松了些弦，這是他難得的默許。

"那麼，"法蘭思索着開口，指尖在膝上輕點，"埃爾文這次測試的結果是什麼？他發現他的監視者有自己的想法，而我們……仍然是潛在的威脅？"

"不，"西裡斯搖頭，随即因這動作帶來的不适而微微皺眉，"我認為他看到的是一個正在形成的……團隊。這正是他想要的，一個即使在危險面前也會相互支援的團隊。"

"但為什麼這對他那麼重要？"伊莎貝爾再次發問，目光幹淨、直白，帶着純粹的困惑。

西裡斯沉默了一瞬。那份遲疑背後是猶豫，也是衡量。他無法給出全部真相，但有些事，該說出口了。

“半個月後的壁外調查，” 他壓低聲音，目光在三人臉上掃了一圈，“不是普通任務。埃爾文有别的計劃。”

“什麼計劃？” 利威爾立刻問道，眼中陡然警惕，語氣也比剛才鋒利幾分。

"我不确定全部細節，"西裡斯實話實說，"但他想要确保小隊能在真正的危險面前保持團結。這次訓練隻是……熱身。"

"所以他制造了這個險境來測試我們？“法蘭冷笑一聲，神色難掩譏諷："差點害死利威爾，隻為了确認我們會不會組團上路？"

"差不多吧。"西裡斯無奈地歎了口氣，帶着些疲憊的妥協，"做法很混賬，但目的……可能沒有那麼不堪。"他頓了頓，擡眼看向法蘭，"我不是來替他辯護的。隻是不想你們在回到營地之前，連他到底想幹什麼都還不清楚。"

他正要繼續說明，但劇烈頭痛突然掐斷了他的思緒，仿佛有人從顱内刺穿了神經。西裡斯不由自主地挺直了脊背，像是被無形的電流擊中，痛苦地皺起了眉頭。一隻手下意識地擡起按住太陽穴，想要控制那種灼燒的感覺。

與此同時，一股溫熱的液體從鼻腔湧出，沿着上唇流下。

"該死，"他低聲咒罵，意識到自己的鼻子開始流血了。這是他過度使用預判能力後的典型症狀，通常意味着身體已經接近崩潰的邊緣。

“西裡斯！” 伊莎貝爾驚呼着撲了過來，一手扶住他搖晃的肩膀，另一手已經從口袋裡翻出一塊布，慌亂地按住他鼻翼下方。

“沒事……隻是……” 西裡斯試圖擡手掩飾，但血液越湧越快，沿着蒼白的下颌滴落，在衣襟上染出刺目的紅斑。

法蘭的臉色一沉，迅速轉頭看向利威爾：“他這樣根本撐不住，我們必須立刻撤離。”

利威爾沒有動，目不轉睛地盯着西裡斯。對方已在臨界邊緣，卻依然沒有開口要求撤退。他看得出西裡斯還想勉強維持那點控制權——那不是逞強，而是一種根植于骨子裡的執拗。

“我們必須在回去之前統一立場。” 西裡斯強忍着昏眩，艱難開口，“否則，接下來的一切……你們都可能被牽連。"

伊莎貝爾罕見地強硬起來，少見的冷靜取代了她一貫的跳脫：“夠了！談話可以等，你的身體不行了！”她看向其餘兩人，目光異常堅定，“他需要立即就醫。”

“伊莎貝爾說得對。” 法蘭沉着臉點了點頭，已經開始收拾裝備，眉頭緊鎖，“你的狀況在惡化。這不正常。"

利威爾沒再多話，幹脆利落地起身整理物資：“不要浪費時間。”

“我——” 西裡斯還想争辯，但話沒能說完，胸腔便劇烈收緊，徹底的虛脫感如同巨浪般襲來，意識正在迅速流失，整個身體失去了控制，向側方傾倒下去。

——卻沒落地。

沒人看清利威爾是怎麼動的。他像是一道影子，在瞬息間伸手接住了西裡斯的身體，穩穩地将他攬進懷中。

“别争了。” 利威爾低聲道，将西裡斯輕輕扶正，那雙一貫冷淡的眼睛此刻藏着一抹難以掩飾的專注與關切，“回營地。現在。”

西裡斯勉強點頭，視線開始模糊，聲音如同從遙遠的山谷中傳來，連他自己都幾乎聽不清："去找韓吉，"他艱難地說出這幾個字，用盡了全部的力氣，"隻有……韓吉……能幫我。"

伊莎貝爾飛速打包着行裝，回頭催促法蘭：“我們要快一點，他流了不少血。”

法蘭點了點頭，迅速幫西裡斯卸下裝置減輕負重：“回程路上有演習的臨時營地，隻要趕過去就能提前傳信回去。”

“立刻動身。” 利威爾語氣一如既往地冷峻，但那雙低垂的眼中，有什麼東西不易察覺地變了。

伊莎貝爾迅速靠過來，幫助支撐西裡斯的另一側："堅持住，我們會盡快送你回去。"

西裡斯靠在利威爾懷裡，腦中嗡鳴不斷，連呼吸都像是從水底拖出來的氣泡。他努力想回應，可連這一點念頭都開始破碎。

最後一絲意識滑落前，他感覺到利威爾幹脆而堅決地将他抱起——那個通常冷淡疏離的男人，此刻卻展現出意外的堅決和關切。

"呼吸，繼續呼吸，"利威爾的聲音從很遠的地方傳來，仿佛穿過了一層濃霧，

"我們會盡快找到韓吉。"