機甲排名賽向來是學園内最引人注目的賽事。比賽向一年級生開放後，整個學院的氛圍頓時變得熱烈起來。這不僅是學生展示實力的重要舞台，也是軍方和各大機甲企業的聚焦點。那些在比賽中脫穎而出的學生，将有機會獲得更先進的訓練資源、導師的親自指導，甚至可能直接受到軍方的邀請。

在沈依寒住院休養的半個月裡，賽事已經進行得如火如荼。她原本在新生機甲挑戰賽中奪得的高排名，如今已被新人們超越。學院廣場的大屏幕上，實時更新的排行榜無情地将她的名字推至尾端，刺眼的排名讓她胸口發緊。

月底臨近，學院即将根據排名發放積分點。如果不能盡快提升排名，不僅會影響學院的評估，還可能錯失更多的積分點，進而影響到她未來的機甲訓練和研究。這種壓力像巨石一樣壓在心頭，讓她倍感窒息。清晨的陽光灑落在地面上，将她的影子拉得細長而孤寂。

她本打算與安雪繼續組隊，兩人在挑戰賽中的默契合作曾是她的信心來源。但就在她準備重新投入訓練時，一條簡短的信息打破了計劃。

“依寒，我們見一面，我有話想跟你說。”

兩人約在學院一處僻靜的花園見面。陽光透過繁茂的枝葉投下斑駁的光影，安雪的訓練服依舊整潔，眉宇間卻浮現出少見的憂慮。

她沉默片刻，才開口：“依寒，我必須告訴你一件事。”

沈依寒微微皺眉，察覺到對方語氣裡的不安。“什麼事？”她平靜問道，但内心已有些許波動。

安雪低下頭，聲音帶着苦澀：“對不起……我不能再和你繼續組隊了。”

這句話像是一塊冰冷的石頭，沉重地砸在沈依寒的胸口。她沒想到會聽到這樣的話，呼吸頓時一滞。她努力控制情緒，等待安雪的解釋。

“家裡……”安雪擡起頭，目光複雜，“他們反對我和你繼續合作。他們認為，作為Alpha，我不應該和一個Omega搭檔，怕這樣會影響我的前途。”

短短幾句話，撕裂了沈依寒内心的堅韌。她強迫自己直視安雪，壓抑着心底的失落與憤怒。

“我明白你的處境。”她平靜回應，但内心的失落難以掩飾。她知道安雪并不願意放棄這段合作，但在這個由傳統觀念主導的社會裡，家族的意願常常難以違抗。

安雪的眼神閃過一絲歉疚，聲音愈發低沉：“真的很抱歉，依寒。我沒辦法違抗家裡的意思。但我不想失去這段友情，如果你需要幫助，随時跟我說。”

沈依寒深吸一口氣，嘴角勉強揚起一絲微笑。“沒關系，這不怪你。比賽的事，我會想辦法。”

安雪似乎松了一口氣，但離去前仍帶着濃濃的不安。

沈依寒站在原地，目送安雪的背影消失在光影交錯的花園深處。

沈依寒心中如同海面起伏不定。她的第一反應是盡快尋找新的搭檔，但理智很快讓她意識到，這遠沒有想象中簡單。特别班的學生大多已經固定了組隊關系，而願意和一個Omega合作的人更是寥寥無幾。

在機甲比賽中，Omega一直被視作弱勢群體，許多人認為Omega體能和精神力都不足以支撐高強度的機甲操控，更别提在模拟戰鬥中制定戰術并帶領隊伍取得勝利。即便能夠駕駛機甲的Omega，也通常隻參加一些相對輕松的速度障礙賽，而極少有人參與模拟戰鬥。

焦慮無濟于事，但這種壓力卻如同無形的鎖鍊，緊緊束縛着她的思緒。每晚，她都會在赫爾曼的協助下工作到深夜，緊張地修正設計圖和分析數據，連最細微的瑕疵都不敢放過。赫爾曼是她多年來最信賴的夥伴，即便程序尚未完全修複，有時反應略顯滞緩，卻始終陪伴在她左右。每當赫爾曼用冷靜的機械聲音給出建議時，她總能從中找到些許慰藉，仿佛這壓力重重的世界中還有一份可靠的支持。

某天傍晚，結束了一整天繁重的訓練後，她感到身心俱疲。為了稍作放松，同時繼續研究，她決定前往學院東側的圖書館。

在這個科技高度發達、信息唾手可得的時代，書籍雖然不再是知識的主要載體，但圖書館依然保留了下來。學院認為，書籍不僅承載着知識的厚重感，也蘊含着曆史與文化的沉澱。而這座圖書館巧妙地結合了傳統與現代的設計風格，成為了學生們遠離喧嚣、靜心思考的精神庇護所。

推開厚重的木門，一股獨特的甯靜氣息撲面而來。高聳的書架整齊排列，如同一座座充滿智慧的塔樓。柔和的燈光灑在木質桌面上，空氣中彌漫着淡淡的紙香，仿佛将外界的紛擾隔絕在外。行走在書架之間，她的步伐漸漸放緩，心中那些難以名狀的壓力似乎也随着這裡的氛圍漸漸消散。

她緩緩穿梭在書架之間，目光在一排排書籍上掠過，尋找有關機甲改造的參考資料。當她停在一個角落，手指輕輕劃過一本書的封面時，忽然注意到一道熟悉的身影出現在不遠處的書架旁。

那是顧清漪。