程石榴懂非請勿擾，樂得悠閑，準備下山。

“石榴！”有個怯生生的聲音傳來。

程石榴一把被廚娘拉到一邊，後者一邊幫她用布袋兜住了人參果，一邊扯着她走，小跑着扯她進了廚房。

剛一踏進廚房，程石榴便對上廚娘的眼睛--那雙曾盛滿譏诮的眼睛，現在溫情流轉。

好幾個廚娘圍過來，或是低頭，或是緊緊握住拳頭，還有廚師大叔通通面露慚愧之色。

當年他們讓她擔水劈柴，算不上無惡不作，卻也足夠刻薄，經常故意捉弄她。走廊裡突然伸出腳；柴火竈裡突然出現她罰抄的校規和筆具；把難清理的中藥罐子和粥碗都留給她洗。

“你們不會是要道歉吧。”程石榴擺擺手，“猜到了。算啦！要沒别的事我走了。”

“等等！我們要鄭重。”他們齊齊鞠躬，有人說十年間留守的親人得到了程石榴的照顧；有人說當年的事純屬他們無腦無知。

程石榴：“那是你家娘子自己勤奮，白天漿洗衣服，晚上配肥堆肥，靠雙手養活了一大家子。好，各位全部打住，我不想一一解釋，更不想回憶過去。”

“你們當年欺負她，她勢單力薄無法有效反抗。”程藝芯走了進來，“我也曾年幼無知膽小怕事。她留守期間将書院維護得如此齊整完好，屬實不易，你們再不感動真不是人了。南下抗災大家都看盡衆生疾苦了。書院日後蓬勃也靠我們了。”

還是程藝芯會說話，她程石榴佩服得五體投地。

兩人十年間通信十幾封，見面反而凸顯生疏，加上程藝芯一如既往得避諱，隻交代讓她明天繼續來書院，就拿着師娘要服用的湯藥先走了。

給曲長水的吃食也準備好了，盤盤碟碟十幾種，估計也是看他吐了胃不舒服，想看看哪種對他的胃口吧。

程石榴剛要走，廚娘又截住她，往她懷中塞了一個袋子，打開，發現全是曬幹且磨碎的人參果核。

廚娘：“他們說你喜歡用這個配肥。我們一回來就開始弄了。一點心意，别不收。”

“怎麼會呢！”程石榴抱緊袋子，對着廚娘和廚房裡幾個探頭探腦的阿姨大叔們揚起笑臉。

“她收了。她收了。快！”廚娘對大叔擠眼。

程石榴頗為不解，防禦心頓起，往後退了幾步。

“别怕。石榴，是花。”廚娘忙拉住她，大叔略帶羞澀地端出一盆花苗，一看就是精細照顧過的，兩兩相對的枝條都修剪過，疏枝能得到足夠多的空間，曬太陽和通風。

雖然還沒出花苞，但是紫月玲珑沒錯，程石榴咬住嘴唇也掩不住滿臉欣喜。

大叔：“我們也不知道是什麼品種，反正我們幾個挑最貴的買的。”

接下來，送雞蛋送鴨蛋送園藝用品的紛紛搬到程石榴面前。

等廚娘喚幫手幫她一起費勁運回家的時候，擺滿了整個飯桌，萬叔和萬神驚訝地半天合不攏嘴巴。而六合的一句話讓他們立刻合上。

“開始送份子了？知道你快當少主夫人了？”六合剝白煮蛋吃，“你們瞧我幹嘛，本來嘛，姐姐想退婚，在山下是咱們四個知道，在山上是他們四個知道。旁人誰知道。我看他們就是獻寶，不是真心。”

程石榴說：“管那麼多。今晚加餐了，許小安，開心嗎？”

自來卷小姑娘重重地"嗯"了一聲。

晚飯時分，程石榴看着飯桌上放着包子、炒素菜、紅燒菜和腌鹹菜，加上他們五個的飯碗，數來數去也沒有十幾個盤子，忍不住想到曲長水在書院吃的那頓早飯，不知道他的晚飯是不是也是十幾個盤子呢。

程石榴的目光繼續飄移，飄向窗外，飄到小院，小院一角剛剛種下她從書院帶回來的紫月玲珑。

她覺得院中的這株就像她自己，而花房中的那株像他。環境早已不同，注定遙遙相望。

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第二天，天剛蒙蒙亮，程石榴起了個大早，準備去花房配肥。因為昨天程藝芯讓她今天務必再去趟書院，所以她想着早點把她在張家花房的工時幹完。

這樣六合不用補她那份，人也能輕松點。

然而一開門，他的馬車居然停在外。

他從馬車上下來還是昨天那一身書院校服的打扮，眼下發青，似乎是在書院熬了整宿。

五萬解釋曲家配的廚子半路上遇土匪被劫，雖然後被解救了。人吓得半死不願跟到近水樓台了，正在重新找人。天色又早，集市上早點鋪子都沒開。

他主仆二人想碰碰運氣，看看到她這裡能不能填個肚子。

六合和許小安還在睡。

萬嬸萬叔一頓忙活，廚房裡端出來飄着蔥花的蒸蛋羹、包子、小米粥、小米糕和兩碟不同的小菜。剛端上桌，兩人便退了出去。

曲長水用調羹劃開蒸蛋羹，香氣随着熱氣上湧。

程石榴一邊咬着包子，一邊看向院子，心想着要不要在院種棵石榴樹。

石榴樹非常好養，對土壤要求不高，耐寒耐旱，适應性強，不但能看花還能吃果子呢。正在這時她突然聽見他問："不跟親人生活，好像也不錯。"

她本想回答萬叔六合他們已經是她的親人了，可是話到嘴邊，卻隻剩一個"嗯"字。