秦風吟深吸一口氣，縱身跳下大洞。
洞底是一條狹窄的小道，兩側的石壁濕漉漉的，散發着一股刺鼻的黴味。
她小心翼翼地沿着小道前行，腳步在寂靜的洞中回響。
走了一段路後，小道出現了一個拐角。
秦風吟蹲在拐角處，伸脖子偷偷看了一下。
拐角那頭的空間十分寬敞，兩側是一間間牢房，裡面關押着不少石心族。
昏黃的燭光在牆壁上投下幾道影子，正是中央對峙着的幾個人。
兩個木偶兵手持長弓，利箭已經搭在弦上，箭頭閃爍着冰冷的寒光，對準了一個辰砂妖男人。
這男人張開雙臂，像一堵堅實的牆，将身後一群驚恐的小孩子護在身後。
那些孩子瑟瑟發抖，眼睛裡滿是害怕，緊緊地抓住男人的衣角。
秦風吟眉頭緊皺，手中的劍柄被她握得發白。
她悄悄朝着木偶兵靠近，每一步都小心翼翼。
但它們聽覺靈敏，察覺到了動靜。
其中一個轉過頭，警惕地看向秦風吟。
秦風吟被發現後，毫不畏懼，直接拔劍在手。
劍身閃爍着寒光，與她銳利的目光相互映襯，她反客為主，大聲質問道：“封瑤在哪？”
她的聲音洪亮堅定，打碎了全場緊張的氣氛。
可她忘了，這些木偶兵沒有靈魂，自然回答不了問題。
它們在确認秦風吟是敵人後，同時彎弓射箭。
利箭如流星般朝着秦風吟射去，帶起一陣尖銳的風聲。
秦風吟腳步輕盈而靈活，很容易就避開了利箭。
随着她腳步一錯，迅速沖向兩個木偶兵。
劍影閃爍，寒光四溢。
兩個木偶兵被砍了個七零八落，地上散落了一地碎片。
戰鬥結束得極快。
但就在秦風吟收劍回身的刹那，懷中那串用繩子系着的黑色徽章，因她劇烈的動作被甩了出來，叮當一聲掉落在冰冷潮濕的地面上。
護着孩子的辰砂妖男子看到威脅解除，緊繃的身體才稍稍放松。
他安撫地拍了拍身後發抖的孩子們，然後大步走上前來，對着秦風吟抱拳，聲音低沉而充滿感激：“在下石毅，多謝姑娘出手相救！”
說着，他下意識地蹲下身，想幫這位恩人撿起掉在地上的東西。
但在他看清手中徽章時，身體瞬間僵住，仿佛不敢相信自己的眼睛，“這是……我們交給副隊長的徽章，怎麼會在你這兒？”
秦風吟心中一動，立刻追問，“你認識石燼？”
“認識！他是我們的副隊長！”石毅猛地擡頭，布滿血絲的眼睛死死盯着秦風吟，“但這徽章……怎麼會……”
從頭解釋有些太費時間，秦風吟言簡意赅道：“石燼去挑戰空字号賭坊，暫時放在了我這裡。”
石毅聽到這些，頓時愣住，握着徽章的手不自覺抓緊，堂堂七尺男兒卻眼含熱淚，“我就知道！副隊長五年前真地成功逃離了這裡！”
“大姐姐？”
這時，小孩子人群中有個童聲怯生生地叫了秦風吟。
秦風吟低頭一看，正是她在南側城門外遇到的小男孩。
他當時很勇敢，保護被家暴的娘，還讓她放過染上賭瘾的爹。
她心中一緊，連忙問道：“你怎麼會在這裡？你爹娘呢？”
小男孩許是終于看見了熟悉的大人，哇地一聲哭了出來，緊緊抱住秦風吟的大腿，哽咽道：“到了半夜，爹爹突然暴怒，扯斷了束縛。他要去了賭坊，我娘沒攔住，但為了阻止他，還是跟在了後面。我一個人害怕，想去找他們，結果就被抓來了。”
秦風吟聞言，心中一沉。
沒想到，戌時開張的賭坊還會刺激賭瘾的爆發。
就在這時，一陣急促的腳步聲由遠及近傳來。
一群木偶兵從道路那頭出現，他們張弓搭箭，将衆人團團圍住。
秦風吟眉頭緊皺，犯起了難。
此刻現場隻有她和石毅兩個大人，面對衆多木偶兵的攻擊，保不準會有沒能擋住的箭矢傷害到身後的孩子們。
就在這危急時刻——
“吼——！！！”
石毅猛地爆發出震耳欲聾的咆哮！
這咆哮聲充滿了悲憤、不甘，如同受傷雄獅最後的怒吼，在封閉的石廳内轟然回蕩！
他雙目赤紅，死死盯着兩側牢房，用盡全身力氣嘶吼道：
“副隊長在外面拼命！你們還要裝死到什麼時候？！！”
“在族人需要的時候挺身而出——”
“不就是護衛隊的職責嗎？！！”
這聲飽含血淚的怒吼，如同投入死水潭中的巨石！
轟！！！
兩側沉寂的牢房中，瞬間爆發出稀裡嘩啦、此起彼伏的響動！
是鐵鍊拖地的聲音！
是身體撞在木栅欄上的聲音！
是壓抑了太久、終于被點燃的粗重喘息聲！
秦風吟眼中爆發出驚喜的光芒！
兩側牢房裡關着的，是護衛隊隊員！
她拔劍一揮，強大的劍氣如同一道利刃，将兩側牢房的石鎖全部斬斷。
牢門，轟然洞開！
一個、兩個、三個……幾十個身影。
踉跄着，卻無比堅定地走了出來！
他們無一例外，都是身材魁梧的辰砂妖。
身上帶着各種各樣的傷痕：有的深可見骨，有的傷口已經潰爛發黑，有的甚至站立都顯得勉強，需要扶着牆壁才能穩住身體。
長期的囚禁和折磨讓他們形容枯槁，衣衫褴褛，形同乞丐。
然而！
他們的眼神！
本該麻木、空洞、死寂的眼神，卻熊熊燃燒着……名為“守護”的火焰！
盡管身體殘破，盡管虛弱不堪，但沒有一個人倒下！
他們挺直了傷痕累累的脊梁，如風霜中屹立不倒的頑石！
幾十道目光，如同實質的利劍，死死鎖定着那些包圍而來的木偶兵！
下一刻，一個嘶啞的聲音率先響起，緊接着，幾十道聲音緊随其後。
“石心蒙難，護衛馳援！守我族民，至死方休！！！”
這誓言，穿越了十年的黑暗與屈辱，在此刻，浴火重生！