柳惜瑤身上的疹子，明明喝了湯藥一覺醒來便會退去大半，可不知為何過不了半日，又會突然冒出，她的吃穿用度皆是秀蘭看在眼中，卻不知為何還是不能徹底根治。
錢嬷嬷也是憂心如此拖延下去，惹了縣主不悅，終是下令讓劉管事派人将幽竹院内外全部修整了一番。
不過就半日的工夫，幽竹院的窗子換了，房梁掃了，院裡那漏雨的草棚也全部收拾妥當。
柳惜瑤那冬葵汁液也用到見了底，正想尋個借口哄着秀蘭再讓她們出去一趟，這日清晨，天還未亮，宋滢便帶着婢女尋了過來。
還是如上次一樣，讓這三個在院外候着，連院門都不許進，秀蘭秉着負責的态度，與宋滢道：“柳娘子這兩日身上起了紅疹，三娘子可要當心與她……”
“讓你候着便候着，哪裡這般多廢話！”宋滢沒好臉色，直接冷眼瞪去，秀蘭不敢再言，低低應了一聲是，便守在了院外。
柳惜瑤莫名覺得今日的宋滢有些不對勁，似在強壓着某種情緒，果不其然，兩人一進裡屋，連坐都還未坐下，宋滢便轉過身拉住了柳惜瑤的手。
照理來說，宋滢披着貂氅，裡間還有錦袍和狐裘内襯，手不該這般冰冷才是，可不知為何，此刻柳惜瑤隻覺得她一雙手冷得駭人，比那外間房檐的冰柱還要冰冷。
不等柳惜瑤出聲問她，她已是顫着唇瓣開了口，“死了……他、他死了……”
柳惜瑤心下一緊，忙低聲問道：“誰？”
“賀、賀維。”宋滢說出這名字的時候，神情都好似要哭了一般。
“啊？”柳惜瑤登時吸了口涼氣，震驚地擡眼看向宋滢，見她已是落下淚來，那舌頭便也不受控地打起了結，“怎、怎麼會？你、你……是你做的？”
宋滢一邊垂淚，一邊慌亂搖頭為自己辯解，“不不不，不是我！我隻是叫人打了他一頓，還特意交代過，莫要太重，躺上半個月就成……我沒想讓他死啊！是他自己身子骨太弱，不不不……是他壞事做盡，閻王才收了他去！不怪我……嗚嗚嗚……”
她越說越急，聲音又低又顫，淚水止不住地往下掉。
而柳惜瑤已然怔在原地，臉色蒼白如雪，她望着還在不住解釋的宋滢，耳中似隻能聽見那句“死了”。
死了？
就這樣死了？
這可是條人命啊！
柳惜瑤的心口仿佛被重物所壓，壓得她幾乎要喘不過氣來，她雖不想嫁于那人做妾，可她從未想過去害任何人，且那賀錄事跟她連面都未曾見過，就這樣好端端的一個人，如今卻是沒了性命。
是因為她嗎？
想至此，柳惜瑤忽然胃裡翻江倒海，她強忍住那股想要吐出的沖動，緩緩朝後退去一步，将手從宋滢手中慢慢抽出，“你說……他死了？真的……死了？這消息可準确？”
宋滢哽咽地點頭道：“消息已經送來了侯府，我娘待會兒起來便會知道，我、我真的不是故意的，我隻是想替你出口氣罷了……”
宋滢也不知為何就成了這樣，從前她也如此過，若是華州有哪個公子女娘得罪了她，她也會找人去揍他們一頓，可從來都沒有失手過，那些人向來拿錢辦事，隻教訓一二就會收手，怎就這次将人給打死了，那賀維不是前幾日還好好的，對外稱病，床上躺個半月就能好，怎就突然死了呢？
得了肯定的答案，柳惜瑤再也忍受不住，眼淚瞬間奪眶而出，一雙手也驟然失了溫度，整個身子踉跄兩步，重重靠在了一旁的櫃門上。
宋滢見她離她越來越遠，便擡手抹掉眼淚，逼上前一步，來到三魂仿若丢了七魄的柳惜瑤面前，小心翼翼地去拉她的手，“你……你不會出賣我吧？”
“啊？”柳惜瑤倏然回神，下意識要将手抽回去，“什麼？”
宋滢一把将她的手握緊，深深吸氣道：“咱們是一條繩上的螞蚱了，雖然是我找人動的手，可、可我是為了你！”
宋滢語調忽然一揚，肯定地又道一遍，“對，我是為了你！是你求我幫你的，你可莫要不承認！”
柳惜瑤隻覺頭皮發麻，想要朝後退去，可身後是櫃子，而身前的宋滢卻又将她手握得極緊，緊到她指節生疼。
“那……你、你要做什麼？”柳惜瑤聲音微顫，眼中是警惕與恐懼。
“不、不、不！”宋滢連連搖頭，“你不要怕我啊！我又不會把你怎樣，那隻是一個意外，意外你懂嗎？”
宋滢說着，手上松了幾分力道，“比如你不小心把人碰了一下，誰知那人弱不禁風，再加上運氣差，摔倒撞了頭。這總不能說是你要故意将他害死吧？”
她說至此，語調已是徹底緩和下來，“表妹你說，我說得對不對？”
柳惜瑤縮着脖子，不敢看她，隻如搗蒜般點着頭。
宋滢見她似還在怕她，又急又氣，卻又沒有别的辦法，便拉着她的手，将她慢慢往桌旁的椅子上拉。
“表妹你别怕我，我的意思是，你不許告訴别人，這件事……以後就是咱倆的秘密，咱們姐妹倆把秘密守住！總歸，咱們都脫不開關系，知道嗎?”
柳惜瑤被她按在椅子上，悶悶地“嗯”了一聲。
宋滢長出一口氣，拂袖抹掉臉上淚痕，頗有些語重心長道：“我和你說，你也不要哭了，我已是想明白了，這興許就是天意，那賀錄事可算不得什麼好人，就是個拿錢辦事的狗官，咱們這是為民除害，是義舉！”
這番話是說給柳惜瑤聽的，似也是說給自己聽的。
她慢慢挺直了腰背，臉上驚慌已是不見，“對，就是如此。死了個狗官不說，你還不用給老頭子做妾，這簡直是一箭雙雕，咱倆合該高興才是。”
柳惜瑤又是低低地“嗯”了一聲。
“表妹。”宋滢再次握住柳惜瑤的手，雖語調和緩，可明顯還是有些不放心她，“咱們姐妹倆日後同心，你放心，我絕對不會再讓人欺負你了，隻是你、你莫要……”
“嗯。”柳惜瑤終是緩緩擡起了眼，那眼淚也不再滾落，她幽幽看着宋滢，輕道：“你放心，我不會說出去的。”
宋滢終是長長吐出一口氣來，整個人似被掏空般朝椅背上靠去，“你能想明白就好，我……我真的不是故意的……”
“嗯，我知道你不是那種人。”