李靈濯伸手攔下她，“謝小姐不考慮接着妨礙一下我的公務？”

“想找人做陪還說得那般文雅，”謝晦已勾了勾他的掌心，随後将他一把推開，“可惜我也有正經公務在身，李大人擋路了，還請讓開。”

她拿着地址，帶李蘭畹去拜訪下一戶人家。

這次等着他們的是一對老夫婦，去世的人是他們常年在外的獨子，然而他們至今都不知曉真相，誤将恤金當成是兒子從外地寄回來的錢。

謝晦已弄清來龍去脈後，又給了他們一大筆錢，同樣沒有道破真相，讓這個善意的謊言延續了下去。

走出屋門時，李蘭畹長呼一口氣，心中郁結已久的壓抑總算舒緩開來。

“方才他們哭得那樣傷心，又問我他們的兒子有沒有留下什麼話，我真是險些編出話來，還好你攔住我了。誰能猜到他們兒子是不識字的啞巴呢？”

“我起初也沒想到，但是我問清楚恤金那件事後，忽然覺得有些不對。”

謝晦已早就手握答案，這會兒對她随口胡謅了一段，“恤金如此豐厚，且沒有附帶任何書信，還是衙門的差役親自送達，這件事足夠奇怪了，他們竟以為這是兒子寄回來的積蓄。我那會兒便覺得，死者應當很少與他們聯系，甚至可能是無法聯系。我想上一位差役也是這樣做的，便順水推舟，替他接着圓這個謊。”

這時，謝晦已感受到體内怨念逐漸化為一股暖流，緩緩流向全身。

她的猜想果然不錯。在不知道亡者心願的情況下，幫他們落葉歸根總是沒有錯的。

“那位葉姓的差役真是個好人。”李蘭畹不禁感歎道。

“替百姓着想的人自然不會差。”謝晦已也認同這一點。

在看下一處姓名與地址時，謝晦已忽然愣了會兒神，舉着字條翻來覆去地看。

“怎麼了？”李蘭畹湊過來腦袋，與她一起查看。

謝晦已将字條遞到她眼前，“你看他姓什麼？可能是巧合吧。”

李蘭畹沉吟許久，随後一臉茫然地轉過頭。

“姐姐，這幾個字我還沒學呢。”

謝晦已無奈一笑，對她賣起了關子，“那正好，瞧瞧下一戶人家會不會給你帶來意外收獲。”

她們又一次坐上船，繞了一大圈返回城中。

李蘭畹這次有些暈船，緊緊靠在謝晦已肩膀上，面色蒼白。

“還沒到嗎姐姐？方才我們沒有繞路嗎？”

“沒有，你放心吧，很快就要到了。”

謝晦已不敢再多耽擱，等船靠了岸，她上前敲開了門，直截了當地跟這戶人家說明了來意。

門内是一位年輕婦人，不等謝晦已解釋完畢，就急忙将她們二人迎了進來。

她給李蘭畹遞過一杯熱茶，随後溫聲詢問道：“你們從哪裡來？沒怎麼坐過船吧？”

“多謝夫人，”李蘭畹虛弱一笑，有氣無力地說道，“我來自青州，從未坐過船。”

年輕婦人爽朗一笑，“你們大老遠的來這邊真是辛苦，這地界我熟悉，回頭等你們緩過神來，想外出透透氣了，盡管向我打聽好去處。”

“有勞夫人，那我便不客氣了。”

提到遊玩，李蘭畹頓時來了精神，卻也不免強撐着詢問道：“來的路上聽船夫說起你們定州産魚，夫人可知哪裡的魚最為鮮美？”

“說起來也不怕姑娘笑話，”年輕婦人尴尬一笑，“定州最好的魚都被隔壁永州花了大價錢收了去，我們本地人啊吃的是略遜一籌的。”

“永州人真是會做生意，”李蘭畹頗感遺憾，“我們總不能折回去，就為了那一口綏魚。”

謝晦已一言不發，始終在觀察房屋四周，感受到屋外有螞蟻活動，她出言切入了正題：“夫人，你家相公最近也去過青州？”

“是啊，青州前些日子出了那樣大的事情，他作為官府差役，自然是要替定州去過問，畢竟這邊有不少人祖籍是青州的，”婦人笑了笑，“差役嘛，跑跑腿很正常，攢攢功勞興許還能熬出頭呢。”

“那這次在山谷中犧牲的是……”

“是他的弟弟，”婦人言及于此，忽然歎息一聲，“我們都是定州本地人。二弟是個遊手好閑的性子，相公為了他的前程沒少操心。前些年，聽說青州知府那有穩定的好門路，相公連夜捆着二弟送到了青州。其實去青州的路上二弟跑出來好多次，然而次次都會被相公抓回去，誰知道……”

婦人又歎息一聲，随後繼續說道：“恤金送到定州時，他怎麼也不肯接受，說是不能心安理得地收下弟弟的人命錢。所以他特意攬了送錢的差事，将我們家的恤金塞進别人家的紙袋裡，就當是贖罪了。那日送他去各戶人家的船夫也被他給了賞錢。他從來不是個出手闊綽的人，實在是心裡太苦了。”

李蘭畹與謝晦已交換了眼色，繼而将手中茶杯打翻在地。借着拾物的空隙，她将袖子裡的銀票塞進了桌腳。

婦人從李蘭畹手中接過杯盞，連忙道謝：“麻煩這位小姐了。”

“沒什麼，舉手之勞。”李蘭畹點頭微笑道。

就在這時，門外傳來了敲門聲。

婦人将茶杯放至一旁，用圍裙擦了擦手，對外間喊了一句：“是誰？”

“官府查案，這裡是葉家吧？”

聽見這道熟悉的聲音，謝晦已眉宇輕擡，似是頗感詫異。

越過葉夫人，謝晦已率先将大門打開。看清屋外之人後，她輕哼一聲。

“陰魂不散，李大人有何貴幹？”

門外的李靈濯擡起眸子，先是一抹訝然，而後啞然失笑。

“怎麼又是你？”