老夫婦剛一見到李靈濯，二話沒說就跪拜在地。

“老人家這是做什麼？快快請起。”

李靈濯話音剛落，素秉就搬來了兩把椅子。

“不、不，我們不坐了，不能再給官府添麻煩了。外面風言風語的，我們聽說那位葉大人遭了難，特意過來作證。”

他們在屋内環顧四周，終于在一個角落裡瞧見了臉色蒼白的葉差役。

“哎喲，葉大人這是怎麼回事啊？”他們顫顫巍巍地要走過去。

葉差役與葉夫人哪裡敢折騰他們，急急忙忙迎了過來。

葉夫人一臉歉意：“老人家，我相公什麼事情都沒有，白白讓你們跑了一趟啊。”

“真的沒事嗎？”老婦人看了一眼葉差役，這時又注意到屋内的謝晦已，“還有這兩位小姑娘，你們都在啊。”

謝晦已走過來握住老婦人的手，将她扶到一旁，“老人家，案子已經結了，你們先坐下來喝口熱茶。”

望着他們花白的鬓角，葉差役忽然歎息一聲：“夜露深重，回頭我與内子送你們回去吧。”

“我們真是給官府添麻煩了啊，”他們看向葉差役，又看了一眼謝晦已，“連着讓你們幾個撒謊安撫，我們心裡實在是愧疚。”

聽到這話，葉差役驚愕不已，“你、你們都知道了？”

老婦人歎息一聲，“那會兒我們實在是沒法接受，但是看見你這孩子一臉難過，就想着怎麼也得讓你開開心心的。唉，你這孩子是個實誠人，撒起謊來真是，全是破綻啊。”

葉差役尴尬地笑了笑，又聽見老婦人指着謝晦已說道：

“這兩位姑娘都是機靈的，我還什麼都沒說，她們就猜到了事情的來龍去脈，還想替你遮掩一二。你們都是善心腸的人，上天會庇佑你們的。”

李蘭畹微微一笑，将他們二人扶到座位上，“老人家言重了，我們隻是做些力所能及之事，聊表心意。”

“大人，我們今日過來呢，還有第二件事情。”

說着，那位老太爺從懷中取出兩份沉甸甸的紙袋，明眼人一看便知那是什麼。

“這些錢我們一筆都沒動，想要還給你們。當然，我們知道你們肯定不會收，就想着能不能把這筆錢捐給工部？那堤壩護着定州這麼多年，維護也要花不少錢吧？”

定州知府連連擺手，“朝廷給出去的錢哪有收回來的道理？老人家還是拿回去吧。”

老婦人将錢推了出去，“這錢我們是斷斷不能收了，我兒未對盛朝做過什麼貢獻，又是個口不能言的，就當我們替他做點事情，讓他不白來這一遭吧。”

說罷，他們再次跪倒在地。

“請你們拿回去吧，我們半截入土的人了，花也花不掉這些錢，不如拿去做些實事。不至于青史留名，卻也能成為盛朝的瓦礫，守衛一方水土，這就是我們存在的意義。”

素秉跟旁邊的官員急忙去攙扶他們，然而他們卻鐵了心地跪在地上，任誰來勸都紋絲不動。

這時，李靈濯也走了過來，将那紙袋打開了一個口子。

“朝廷有稅收撐着，兩位老人家總不能将這種事情全都攬在自己身上。”

他一邊說着，一邊從中抽出幾張紙票，“不妨這樣，這次我先拿走這些，以後每月都讓那位姓葉的登門拜訪，再與你們商議下一月的維護開銷。”

李靈濯轉頭看向葉差役，把紙袋交給了他，“他們住得偏了些，你每月出行有什麼不便之處，記得上報官府。”

他語氣嚴肅，頗有公事公辦的架勢，直接将那兩位老人家唬住了。

葉差役站起身行了一禮，出言婉拒道：“下官為民辦事，不敢如此嬌貴。”

他話音未落，就被葉夫人狠狠地踢了一腳。

葉差役一個踉跄，急忙改了口：“但是我有暈船之症，免不得要停留歇息，屆時怕是要叨擾兩位老人家了，當然，我絕不會空手而去。”

老夫婦連忙擺手，“怎麼會呢？勞煩這位大人了。”

一旁的官員總算松了一口氣，借着這會兒功夫給手底下的人安排了任務，“時候不早了，你們幾個去送送老人家。”

他又看向葉差役，“臉色這麼差，你也早點回去歇息，老人家的事情你可要放在心上啊。”

“是，多謝大人體恤。”葉差役與夫人回應道。

在官員的陪同下，老夫婦總算肯回家歇息，葉差役與葉夫人也千恩萬謝地出了衙門。

在各路人員四處走動之時，謝晦已不動聲色地走到李靈濯身邊。

背對着衆人，她在身後勾住了他的手指，緩緩開口道：“事了拂衣去，深藏身與名？”

李靈濯微微歪頭，目光卻是堅定地看向前方，“謝小姐有何指教？”

在寬大衣袖的遮掩下，謝晦已伸手摸進了他的衣袖，将藏在其中的幾張銀票抽了出來。

“你假裝從裡面掏出了東西，可實際上，你掏出來的是你自己袖中的銀票。唬一唬他們也就罷了，誰讓李大人有官威呢？”

李靈濯拍了一下她的手臂，語氣帶着幾分無奈，“既然你掏出來了，那便歸你了。”

謝晦已擡眸看他，“我還沒瞧它面額幾何，誰知道值了還是虧了？”

李靈濯略帶好奇地問：“幾張銀票而已，你想要它有多值錢？”

謝晦已輕笑一聲，偏過頭去看他，“能不能買得起李大人的春宵一刻？”

李靈濯說道：“定州價貴，一刻值千金。”

謝晦已問：“李大人是待價而沽，還是坐地起價？”

李靈濯微微搖頭，“都不是。貴人免開尊口，待我不請自來。”

“且慢。”