此地多山坡，鄉間小路狹窄不說，還颠簸不已。林姝掀開車簾一角，打量外面。

路上能看到稀稀拉拉的村民，無一不穿着粗布麻衣，有的身上還打了補丁。村民們有的背着竹背簍，有的挑着竹扁擔，前後一個竹筐子。竹背簍竹筐子裡能看到些許青蔥綠色，像是沒賣完的蔬菜瓜果。

馬車路過時，村民們紛紛避讓，眼中難掩好奇之色：是大戶人家才能坐得起的馬車咧！小路通往好幾個村子，最遠的是甜水村，也不知這馬車要去哪裡。

井溪鎮下頭的十幾個村都窮，能買得起耕牛的就算大戶，開春耕地靠的多是人力，像是甜水村，隻裡正家和廖老漢家有一頭耕牛。廖老漢将家裡的耕牛套了車，每日清早都會架着牛車去鎮上，幫村裡人捎些日用雜貨回來，有那想搭順風車的，就給三五個銅闆。等到接近日落，廖老漢返程，還能再拉幾個人。廖老漢每日光靠這牛車拉貨拉人就能入兜不少銅闆。

像眼前這般氣派的馬車在他們井溪鎮都算少見。

鄉間羊腸小道上，馬車駛在黃昏落下的餘晖之中，像是鍍了一層金光，沒一會兒就落在了一輛牛車的後頭。

那牛車正是甜水村廖老漢家的，車上載着三個村婦并一些雜物，譬如那盛滿東西的竹背簍、塞得滿滿當當的竹籮筐，壇壇罐罐的都有，車上甚至還綁着一口大缸。

道路狹窄，廖老漢沒法給馬車讓路，馬車隻能慢悠悠地綴在後面。

廖老漢有些心慌，但牛車再快也快不過馬車。

“嬷嬷，你和石青叔便送我至這裡罷，前頭那牛車擠一擠的話還能坐下一人，我去坐那牛車便是。”林姝主動提議道。

桂嬷嬷瞧着那鋪着茅草的簡陋牛車，皺眉不語，倒是石青開口道：“不差這一時半刻，我将小姐送到家中。”

林姝聞言不再堅持。石青并不是個熱心腸，她懷疑林瑤可能讓石青偷偷帶了什麼東西給她爹娘。

牛車行至前頭一處開闊之地，廖老漢總算松了口氣，火急火燎地給後面的馬車讓路。

石青吆喝一聲，馬車登時快了起來，馬車車輪卷起一陣灰塵，将牛車上的幾人蓋了一臉。

牛車上一個盤子臉中年村婦“呸呸”兩聲，“哪兒來的富貴人家，跑咱這鄉下地方做啥子？”

另一個婦人細眼薄唇，長相精明，正瞧着那遠去的馬車，一臉稀罕之色，“上回見到馬車還是兩年前，那侯府馬車要比這華貴多了，下人那派頭比縣官老爺都大咧。”

侯府二字一出，剩下那位垂眸不語的婦人臉色驟變。

三個婦人坐在一起，被另兩個襯着，顯得她顔色尤盛，隻是那眉眼瞧着過于溫順。

說話的婦人自知失言，虛虛拍了一下自己的嘴，一臉歉意地道：“瞧我這嘴，哪壺不開提哪壺，何嫂子，你可别跟我一般見識。”

何桂香性子軟好說話，這一次卻繃緊嘴角，一聲不吭。

“唉喲喂，我說何嫂子，這都兩年了，你也該看開了。林瑤那是去京城裡享福去了，侯府千金呐，是咱祖墳上冒青煙都求不來的天大好事！反正這女兒家的遲早要嫁人，你就當她是遠嫁了。說到嫁人，周野那小子沒福氣，不然就能娶個侯府千金當媳婦。不過你也不虧，周野那一把子力氣，做什麼都是好手，他是你們買來的，就算日後娶了别的婆娘，也得給你們養老送終。實在不放心的話，讓周野等等你家小蒲，頂多也就等個五六年，就是你家小蒲這身子骨不太行，也不知能不能生養……”

眼瞅着對方越說越不像話，那盤子臉的婦人立馬掐她胳膊一記，“你可少說幾句罷！”

哪有這般勸人的，句句往人心窩上紮。

“我這也是好心……唉等等！何嫂子，方才那馬車……那該不會是你家林瑤回來看你了罷？”

“我想起來了，那駕車的車夫就是前年那一個啊！何嫂子，定是你閨女回來看你了！”

甜水村裡記性好的可不止牛車上那位精明相的婦人。

有人瞧出來這是前年來村裡接人的侯府護衛，立馬就激動吆喝起來。