說完，他瞥了眼自公主進來後便停手的守忠，“不是讓你繼續打？”

話落，沉悶的鞭聲繼續響起。守忠喘着粗氣，質問他跟公主殿下有什麼關系。

謝明棠聽得心驚膽戰，生怕男人說出些什麼。

但他就像個啞巴，一字不吭，偶爾發出幾聲壓抑不住的悶哼。

謝明棠偷偷看過去。

這奴隸垂着頭，看不清表情。

健碩的身體被捆在架子上，手腳皆被鐵鍊牢牢拴住，身上全是血，沒有一處是幹淨的。

“來我這做什麼？回去歇着吧。”太子慢條斯理地翻過一頁，“林中夜裡危險，既然你醒了，收拾一下準備回京。”

謝明棠不想回去。

她轉了轉眼珠，連忙轉移話題，“那刺客查出來了嗎？還有突然暴動的野獸……”

“趙曆是軍裡的老人，安安穩穩呆了兩三年，為何突然行刺，我已經讓人去查了。”太子毫不避諱，“太醫從他血裡找到了菱花草。”

“菱花草和人血融為一體後，可以成為最猛烈的藥引，吸引野獸。”

謝明棠一怔，“真是他的血？”

當時情況緊急，她隻是猜測可能跟刺客身上異常的苦味有關。

畢竟，隻要那個刺客受傷流血，就會有苦味溢出來，那群野獸也更加暴躁。

太子點點頭，終于合上書，擡頭看她，“滿滿聰明敏銳，最先發現了這點。”

聽到他表揚自己，謝明棠揚了揚唇，眼神得意，她嘿嘿笑了兩聲，毫不謙虛地吹噓自己。

太子睨她一眼，哭笑不得，“謝滿滿，尾巴甩得太快了。”

謝明棠一頓，剛要反駁她哪裡有尾巴，接着反應過來，羞得臉頰通紅，“皇兄！你才是小狗！”

太子嘴角微揚，看着張牙舞爪的妹妹，神情寵溺。

“見沒見過公主殿下？”忽然，一道鞭聲重重落下。

謝明棠一僵，笑意盡褪。

奴隸身上又落下了很多血痕。

聽到質問，他終于動了下，緩緩擡頭，看向主位上尊貴優雅的兩位殿下。

他掃了一眼太子，目光落在公主身上。

謝明棠吸了口氣。

男人神情晦暗，冷冷勾了勾唇，似在嘲諷。

他直勾勾地盯着她，就像被狼王鎖定，謝明棠後背激起了一身冷汗。

“他……”她不禁呢喃出聲。

奴隸張狂一笑，眼神銳利如刀，牢牢鎖定在她身上。

這個奴隸一定認出了她。

謝明棠呼吸急促。

“皇兄，”謝明棠湊到太子旁邊，摟住他的胳膊，不停搖晃，“皇兄，既然都查得差不多了，還打他做什麼？他救了我，你怎麼還……”

太子嗯了聲，臉上笑意盡數斂去，“我保證過，不會讓他死。”

皇兄是真的生氣了。

謝明棠有些退縮，緩緩松手。

适時的，那奴隸又被抽了一鞭子。

像是終于無法忍受，他溢出一絲痛呼。

謝明棠咬了咬牙，“他隻是個奴隸，沒必要浪費時間在他身上。”

太子端起茶盞，眼神冷峭，“既然如此，你為什麼不想他死？就像你說的，他隻是個奴隸。”

謝明棠憋了口氣，眼神遊移，“我……我隻是同情……”

“别和我撒謊，滿滿。”太子伸手，阻止她無意識地扣手，“孤不喜歡。”

帳内安靜極了，連鞭聲都停了。

謝明棠不舒服地吸吸鼻子，眼圈通紅，“我落水的時候，是他把我救上來的，不然我早就死了！”

捏着她的手掌驟然松開。

太子神情平淡，絲毫沒有驚詫，和她酷似的眉眼微微舒展開，如冬雪初融。

看到太子的表情，謝明棠恍然明白了什麼，不可置信。

“你早就知道了？！”

“那你為什麼要一直逼我說出口？！”

謝明昭寵溺地揉了揉她的頭，熟練哄她，“隻是想聽滿滿親口告訴我。我不喜歡你朝我撒謊，也不喜歡你有事瞞着我。”

“滿滿，這是第一次，也是最後一次。”

“你——”

他平靜起身，吩咐守忠，“把人放了，再給他上點藥。”

“皇兄——”

“滿滿，無論你想要什麼，皇兄都可以給你。”謝明昭徑直打斷了她的話，雙眼又冷又柔，不容置疑，“你記住，皇兄是你唯一可以信任的人。”

謝明棠頓了頓。

眼看他就要出去了，“等等。”

她開口叫住了太子。

謝明棠深吸一口氣，眼圈通紅，咬着牙，一字一句地吐出，“既然如此，我要這個奴隸。”