漫天黃沙下，烈陽模糊。

大型治沙鎖邊工程在名為死亡之海的塔克拉瑪幹沙漠邊緣如火如荼進行。

這項鎖邊工程自1978年開始，到目前已經開展了四十多年。沙漠邊緣也迎來了一代代技術創新和不辭辛苦的治沙人，而今年即将迎來完結。

“辛苦了。”

志願隊隊長古麗走過來，綠色馬甲在陽光下反着光，貼心為隊員們遞上水杯，幹燥的空氣多了些濕潤水汽。

正在幹活的應溪聽到聲音，停了下動作，透亮的汗水自她發紅的臉頰滑落，掉在綠意裡。

“謝謝古麗姐。”忙完手中這一棵，忙不疊接過水杯噸噸灌了起來。

喝的有些急，一些水流落進了沾滿沙塵的衣領裡。她也不在意随意抹了把，厚重的黑發盤在腦後，跟随仰頭的動作揮灑出一些沙粒。

她這樣子算不得體面，讓古麗不禁想到三年前第一次兩人見面的場面。

那時候的應溪膚白貌美，頭發微卷着，紮眼的名牌LOGO在陽光下閃着光，哪像現在褪去裝扮，隻剩下勞動人民的質樸。

“預計今年十一月末鎖邊工程就會結束，你也可以回沉京過好日子了。”

應溪是沉京大學特派人才，幫助塔克拉瑪幹附近村莊脫貧緻富的，知道這裡治沙缺少人手，閑來無事時會來幫忙。

提到結束，女孩姣好的容顔閃過一絲抗拒，她笑了下，把杯子還給古麗，聲音在熱浪荒原裡格外甯靜：

“鎖邊工程會結束，但不代表我會離開這裡。”

說這話時她笑意盈盈地，把城裡姑娘那股子清純美好的勁兒全顯現出來，古麗看在眼裡卻疼在心裡。

如果沒有難言之隐，誰會剛大學畢業就來到西北荒漠度過美好青春，更何況是應溪這麼乖的姑娘。

說話間，大馬力高底盤的路虎大G奔馳在不遠處的公路上，強烈的震動帶動沙塵，突然車後輪砰地一聲強制停轉。

正巧停在志願隊附近。

聽到了聲響的大家，秉持着好奇回頭，陽光刺眼，藍色車牌上京A字樣卻惹得人瞪大雙眼，發自内心驚歎一句。

“沒想到有生之年，我能在大荒漠看見沉京的牌子。”

一隊員忍不住感歎。

“加一。”另一位附和。

西裝革履的司機下車查看，發現車胎爆了後焦急撓頭，整個人很快被熱浪吞噬，變成“小紅人”。

和車後座的人說了什麼，點頭哈腰地，邁着步子朝志願隊走來。

大家今天的工作差不多都已經做完，在做最後的收尾，古麗把工具放進後備箱，身後冷不丁出現道人影。

在看清是誰後心裡猜了個七八：“需要幫忙？”

司機滿臉汗水，時不時看眼手表又回頭看停留在路邊的車，點了點頭。

“請問你們要回城裡能否捎帶一下我家老闆，他趕着簽合同。”

對于順手推舟的好事古麗沒什麼不願，聳了聳肩說好，把工具擺放整齊後對敞開的面包車門努了努下巴：

“喏，坐那兒就行。”

應溪拿工具回來時正好撞見司機離開，視線追随他回了爆胎的車輛，輕輕把鐵鍬放進備箱。

“古麗姐，他來做什麼？”

沒有人不八卦，饒是應溪這樣清冷安靜的性子。

清點了下工具，确保沒有缺失，古麗伸長手臂把着備箱門往下一扽，車身砰地震顫，備箱門緊鎖。

拍了拍手上的灰塵，她回頭看了眼難得一見的沉京車牌，啊了聲。

“搭順風車的。”

應溪點點頭，跟着她上車，按照習慣坐在最後一排的角落。

她昨晚熬了個通宵，今天一早又趕來做志願活動，如今緊繃的精神稍稍放松，疲憊如雨後春筍般冒出來，眼皮沉重。

蓋了件外套在腦袋上遮擋陽光，不一會兒就睡了過去。

迷糊間她感受到車身微微傾斜，有腳步在上面移動，經驗告訴她這是上來了人。

身旁的座椅倏地一沉，比關門聲先來的是撲鼻的柑橘香，久違喚醒應溪沉睡的記憶。

濃密的睫毛顫了顫，腦袋完全埋進衣服裡，試圖以此驅趕那難以忽視地味道。

太熟悉了，熟悉到她光是想一下心就疼的程度。

熬了夜的腦子過于沉重，應溪想着想着被困意卷進無意識的海洋。

她睡得不熟，偶爾能聽到古麗和他們交談的聲響。

“你們是本地人？”

作為一個合格的助理，陳祎會每日觀看各類新聞，實時掌握最新信息，有關治沙工程的也有所涉獵，如今偶然遇見，少不了進一步了解。

古麗點頭又搖頭，沾在頭發裡的沙粒随着她的動作天女散花似的灑下來，深邃的眼眸裡是對這片土地的熱愛：

“我是本地人，他倆還有後座睡覺的姑娘都是沉京大學派過來支援的人才。”

能存活到這個年代的面包車多少都有些毛病，沙漠路途颠簸，叮鈴咣當的車廂快要散架，頻繁的發出高頻震動。

車子拐了個歪，補覺蒙頭的應溪由于慣性往旁邊倒，衣服遵循地吸引力落在地面，清麗容顔瞬間暴露在空氣裡。