像溺水的人終于抓住了一塊浮木。

那裡有震驚，有巨大的愧疚翻湧，還有一絲如釋重負的顫抖。

“故事裡隻有貓貓們自己的努力和緣分。雪姑現在被照顧得極好，喪彪也把它當眼珠子似的護着，這才是大家愛聽也愛傳的。”

周大娘怔怔地望着眼前這含笑遞過一碗清水的少女。

清澈的杏眼黑白分明，像最上等的琉璃盞盛着清水。雪白幹淨的小臉未施脂粉，卻透着一股子難以言喻的清爽靈秀。

這通身毫無矯飾的豁亮勁兒，可比那些扭扭捏捏的大姑娘們讓人瞧着舒坦，竟讓她想起新從井裡打上來，還冒着涼氣的清泉水。

隻一眼，就仿佛沖得人心口那股沉甸甸、壓得人喘不過氣的郁氣都散開了幾分，也讓她緊繃的心弦一松，忍不住又吐露些深藏的心裡話出來。

“蘇小娘…我…我趕雪姑走時，心都…心都碎了啊！”

本以為話已說開，剛準備起身去添水的蘇絨，卻見眼前之人猛地揪緊了膝蓋上那點可憐的杭綢布料，眼圈瞬間就紅了。

三十歲的年紀，擱上輩子還是年輕人呢，在這兒就得自稱老婆子了……

她心中一黯，當真生了幾絲歎息，不露聲色地坐回石凳上，繼續聽着她說。

“蘇小娘，我端的就是說媒保親這碗飯，各家各戶結親圖吉利，忌諱多得很——雪姑進了我家門，沒過多久，就…就有人在背後嚼舌根了！”

“說家裡有懷崽的貓見紅不吉，招陰…會克主子家運道的呀！”

那幾個字眼如同烙鐵，燙得她自己都哆嗦了一下，臉上最後一點血色也褪盡了。

像是被抽空了所有氣力，周大娘肩膀一垮，聲音陡然洩了，成了模糊的嗚咽，帶着沉到谷底的無助 。

“這樣的話要是傳開…誰…誰還敢找我保媒拉纖啊？沒人找我們娘倆…我們娘倆可還…可還怎麼活…”

蘇絨眼見周大娘幾近崩潰，正要開口，卻瞥見小咪踱到她垂落的手邊。

這小祖宗竟破天荒停下腳步，歪着腦袋盯着那顫抖的手指，然後飛快地用腦門頂了頂！

周大娘的身子猛地一僵，後面的話被死死壓回了肚子裡，隻餘下輕顫的肩膀。

她垂下頭望着小咪，把那點兒悲聲死死憋了回去，隻有後背那塊洗得發白的衣料繃緊了，隐隐露出一節脊梁骨。

硬撐着最後一點不能在女兒眼前塌掉的體面。

但小明月依然被吓到了。

小姑娘小臉煞白，茫然無措地望着淚水漣漣的母親，本能地往蘇絨身側靠了靠，小手緊緊抓住了她的衣袖。

恰在此時，一團雪白蓬松的身影慢悠悠地從花架下踱了過來。

是雪姑睡醒了。

它姿态優雅，先是習慣性地蹭了蹭蘇絨的裙角，然後那雙漂亮的眼轉向了昔日的小主人明月。

小明月本來因為母親的情緒而緊張不安的小臉，在看到雪姑的瞬間亮了起來，怯生生地、試探地伸出小手。

“雪…雪姑！”

雪姑溫和地喵了一聲，主動走向小明月，用頭頂蹭了蹭她伸出的手心，發出滿足的呼噜聲。

小女孩目送着雪姑往前廳走去，臉上終于綻開一點點純粹的笑意。

蘇絨見兩個人似乎都平靜下來，便伸手輕輕攏了攏小明月單薄的肩頭，斟酌了一下用詞，試探着輕聲問。

“周姐姐…家裡的大姑娘不是在戚裡做繡娘嗎？聽說手巧得很，人也能幹。如今家裡這麼難處……不能讓她多幫襯幫襯？”

周大娘聞言一愣，心中長久的一道疤仿佛一下子被戳開，一下把她心裡的愧疚全勾了出來。

她下意識地擡起滿是淚痕的臉，使勁搖頭，淚水本已稍止，此刻卻又像斷了線的珠子一般，很快打濕了她胸前的布料。

“明珠？蘇小娘子你不知道…那孩子，在那等門戶裡做活計，看着體面，可真是一針一線、一宿一宿熬出來的血汗錢！”

當娘哭得抽抽嗒嗒，話也講得斷斷續續，想起自家大姑娘那雙紮滿了針眼的小手，心疼極了。

“她那一雙小手…針尖大的地方，指頭肚兒密密麻麻全是針眼！舊的還沒合攏呢，新的又紮上了…看得我這當娘的心跟針紮似的疼！”

“那點月錢，自個兒在那種地方讨生活都緊巴巴的，隔三差五還要捎回來給我和明月貼補家用……”

她說不下去了。

巨大的無力感和作為母親的愧疚幾乎将她淹沒。

“我這當娘的…我這當娘的，伸不出那個手再去刮她的血汗錢了啊！看她瘦得那風都能吹跑的小身子骨兒……”

然而這時——

前廳卻恰好傳來一聲重物倒地的悶響，緊跟着是什麼東西碎掉的聲音！

“哐當！”

槐樹下的三人皆是一驚，周大娘幾乎是本能地将懷裡的小明月緊緊護住，一手匆忙掩上孩子的耳朵。

蘇絨心頭也是驟然一緊。

她幾乎是立刻站起了身，身體不假思索地一步跨前，就擋在了周大娘和小明月身前。

張不容，最好不是你惹出來的事兒！

“周姐姐安心坐在這兒，帶着明月稍待片刻，我去前頭瞧瞧就回。”

蘇絨迅速回頭看了一眼稍微平靜了些的小明月和周大娘，丢下一個讓人安心的眼神。