他音色本就出挑，壓低聲音說着什麼時，像戀人耳語。是浸了蜜的毒藥，明明知道吃了會死，仍然甘之如饴，隻為品嘗到那一點甜。
程以甯羞憤推開她，欲去尋匕首，擦肩之時，李自蹊信手拉過她小臂，将人扯回。因用力過大，像是掼在牆上，程以甯吃痛叫出聲，下意識伸手摸肩。
李自蹊甚少跟女子有肢體接觸，手勁拿捏不住，一時弄疼她，心驚了一下，在她伸手之前已揉上痛處了。
黑暗中，李自蹊輕歎息，開口道：“想知曉三個月前的事，直接問便是了，何必舞刀弄劍，容易受傷的……”
說着，還輕拍了他自己的胸，好似真的傷心不已。
程以甯向來吃軟不吃硬，加之方才那不知有意還是無意的觸碰，腦子有點糊塗了，不清他話是真是假了，心煩意亂道：“那究竟是誰非要我死啊！你最近不是跟李明輝走得近嗎？就不能阻止一下嘛？”
李自蹊幫她揉肩的手一頓，“他還在下毒害你？”
程以甯：“不是！現在比下毒更惡劣了，明目張膽叫人地拿刀子捅我了！”
“你可看清模樣了？”
“模樣沒看清，不過那匕首是他的。哎，我那匕首呢……”說着，程以甯便蹲下去摸索，伸手卻是一雙靴子。
李自蹊不禁笑了，蹲下去輕輕握住程以甯手腕，“你靠牆坐着，我來吧。”
李自蹊氣息噴薄在她的鼻尖上，意識到兩人距離非常非常近，臉重新熱了起來。
李自蹊打開火折子點燃牆壁上的油燈，昏黃的燭光驅散了黑暗，一時間，程以甯感覺眼睛麻麻的。
“應該是群芳樓的人。”李自蹊背對着她，低頭的模樣似是在觀察匕首上的紋路。
“群芳樓？！”程以甯一下就炸了，“那不是青樓嘛？怎麼這家小厮還有這本事？”
李自蹊：“确切的說，是群芳樓背後的江湖勢力。”
程以甯問：“他們受誰指使？”
李自蹊已拿着匕首，信步走到她身邊，學着她伸直兩條腿靠牆坐，“去年年底，你入京過年的消息自中宮傳開，房皇後、李明輝就已經開始暗暗布局。他們多年政敵，對你的歸置竟一緻得出奇——要麼娶了，要麼殺了。
“你也是這樣想的？”聽到這兒，程以甯忍不住打斷問道。
李自蹊屈起一條腿，胳膊架在膝蓋上，來回把玩着匕首，漫不經心道：“我不欲奪嫡，當時的你于我來說，跟京中其他貴女來說無甚區别。我不是見人就娶的色胚，更不是見人就殺的惡魔。害你或娶你都不在我想要走的那步棋中。”
程以甯臉上一窘，張張嘴，愣是沒想到怎麼反駁，隻好閉嘴聽話。
人還沒到長安，後事就被安排得明明白白——
李明輝心有所屬，不打算娶程以甯，于是命安插在鎮國公府的眼線下毒，準備讓她神不知鬼不覺暴斃而亡。
李業成耽于玩樂，房皇後本着能撮合就直接娶了，沒有緣分，那介紹給自己勢力下的王孫公子也無不妥。
是以，進京初期，房皇後總叫程以甯進宮，誰知，一來二去，竟真有了情感。
“那時候，你跟你家人鬧得不愉快，人人皆知程家嫡女非李業成不嫁……”
“停停停，”程以甯聽不下去了，“這段不必講得如此詳細。”
李自蹊輕笑一聲，“鎮國公不答應，硬是僵持到後來房德璇改變了主意。”
“聽聞你當街跟丁志明吵起來了，又與陶侍郎的庶女交好，便覺上不得台面，打算将你綁了放進群芳樓當花魁拍賣。”
“原來是她！”程以甯登時破口大罵，“心如蛇蠍！”
李自蹊繼續：“能不能賣出去不重要，房德璇的目的也不是非要你失身，重要的是能讓你在青樓以花魁身份露臉，折辱清白，說親時也好就此推诿，不做正妻。如此，既能拉攏到鎮國公，又不用出命案，對她來說簡直是無本萬利的事。”
盡管穿書許久，見識了死亡、虛與委蛇、各勢力的暗中博弈，但聽到自身為主，自身卻做不了主的有關陰謀，她還是不免膽戰心驚。
李自蹊耳目衆多，他事無巨細程以甯并不奇怪，即便不是親耳聽到房皇後說的心路曆程，憑他的聰明才智，根據事情以及做事人的性格，将其心思猜個一二的，屬實正常。
“你那天，也在群芳樓，對吧？”程以甯遲疑着，仍然問出了這一句。
李自蹊沒有否認。
程以甯：“原來晉王殿下流連花巷的傳聞是真的啊……”
李自蹊停下把玩匕首，騰出一隻手，就近捏着她白嫩的臉蛋，道：“試探什麼呢，有話直問。”
力道略微大了些，引得程以甯皺眉不滿，喊了聲痛啊，卻沒有動手拍掉拿掉。
不是控訴，倒像是在撒嬌。
他心沒來由地被什麼揉了一下，仿佛軟軟的東西在上面滾動着、漂浮着，一會變成各種形狀，一會又癢癢的。
完全随她而去了。
李自蹊動作卻不随心，按捺住想揉臉的手。
半晌，程以甯低着頭，紅着臉，似乎有些不好意思，道：“那天你是特意去的群芳樓，還是順便救的我？”
答案不言而喻。
可李自蹊反問：“你覺得呢？”
不知她想到了什麼，眼底劃過一絲失落，音量都放小了許多，“我不知道。”
李自蹊硬生生把視線轉移，望向她身後。
這是一條長而窄的甬道，除了他們面前有一盞燈，其他地方都伸手不見五指。
黑暗在她身後張牙舞爪，她卻渾然不覺，隻沉浸在自己的情緒裡。
李自蹊略帶悲傷地瞧着她，深吸一口氣，轉移話題，道：“好了，你不是想知道三個前西郊發生了什麼嘛，現在還聽不聽了？”
程以甯收拾好情緒，往旁邊挪了挪，“說吧。”
李自蹊視線往下斜了一下，沒跟過去。