“今天是我母親的生日，你去祝她生日快樂。” 凱澤的語氣輕松，仿佛這隻是一件再尋常不過的小事。

“生日？可我沒準備賀禮。” 伊桑皺起眉頭。更重要的是，他一點也不想見到那位據說掌控着天琴星的女大公。

“沒關系的，我替你準備了。” 凱澤沖他露出一貫的、令人難以捉摸的笑容。

可是以什麼名義送呢？伊桑沒有問出口。他下意識将天琴星視作一個主題樂園，視為某種對貴族生活的體驗式觀察，視為某個有時限的探訪經曆。既然如此，他不該多想，也不該多問。凱澤準備什麼，伊桑便接受什麼。

“殿下。” 一位年長的裁縫忽然開口，打破了房間内的沉默，“這位先生的禮服恐怕不太合适。您之前選定的這套，并未給腺體活動預留足夠的空間，若要合身，需重新剪裁縫合，時間上恐怕來不及了。”

“看來我确實不太适合出席這樣的晚宴。” 伊桑幾乎是立刻接口，順從地将那件綴着繁複金紅配飾的華麗禮服從身上卸了下來，心中竟有幾分如釋重負。

“那可真是太遺憾了。” 凱澤搖了搖頭，緩步走到伊桑身邊，手臂帶着不容拒絕的力道攬住他的腰，語氣親昵卻不容置喙：“第一選擇行不通，但我還為你準備了其他的驚喜。”

随後，伊桑便看着幾個學徒模樣的人搬進了三個人形衣架，上面各自展示着一套風格迥異的禮服。伊桑的心情談不上好，也談不上壞，目光在那些衣物上略作停留，最終落在了最後一個人台上的那套純白套裝上。

“今晚我要出席，宴會規格很高，所有人都需要穿大禮服。” 凱澤解釋道，指着那些衣服，“第一套是我中學畢業典禮時穿的，第二套是我正式回歸皇室的儀式禮服，至于第三套……”凱澤輕笑了一聲，眼底閃過一絲莫名的光彩，“是我入讀天穹星軍事學院時的禮服。”

這很合理。伊桑看着白色的套裝心想，天穹星軍事學院是應該白色禮服的，禮服制式也确實更加版型和收腰，這很合理。他應該不是故意的，他不可能是故意的。

“試試這一套吧。” 凱澤不由分說地将伊桑推到了那套白色禮服前。“這是我分化之後定做的，為腺體預留了位置。不過那時候我還沒完全長開，你穿着應該剛剛合适。”

伊桑想開口拒絕，卻發現自己找不到一個足夠有力的理由。于是，他沉默地接過了衣物，走進了衣帽間。

等他回到了會客室時，整個房間都響起了一陣輕微的吸氣聲。那套純白的燕尾服适合伊桑。那是一種近乎神聖的白色，如同天琴星初降的新雪，不染纖塵，在周遭或深沉或豔麗的金紅色調中，顯得格外卓然獨立。禮服在燈光下并無張揚的閃耀，而是呈現出一種内斂而溫潤的珠光，仿佛将月光織入了衣料之中。伊桑那雙總是帶着一絲疏離與審視的苔綠色眼眸 ，此刻在純白禮服的映襯下，更顯得深邃莫測。

“我說過了。” 凱澤斜倚在身後的古董櫃上，目光毫不掩飾地上下打量着伊桑，嘴角勾起一抹滿意的弧度，“完美的藝術品。”

說完，他走上前，扶着伊桑的肩膀将他轉向那面巨大的落地鏡，同時不知從哪裡摸出一頂造型精美的金色王冠，不由分說地扣在了伊桑柔軟的黑色短發上。

“看，這簡直是為你量身打造的。” 凱澤的聲音帶着一絲蠱惑，伸手替他撥開額前的一縷碎發。

伊桑怔怔地看着鏡中的自己。純白的禮服，袖口和領口閃耀的寶石，金色的王冠……鏡中的那個人，陌生而又熟悉。那一瞬間，他仿佛他從裡面照見了另一種生命軌迹的可能性。

他隻允許自己失神了片刻，或許連一分鐘都不到，便猛地擡手，将那頂頗有些分量的王冠從頭上摘了下來，動作略顯生硬地塞回了凱澤的手中。

“這不是……我該戴的東西。” 伊桑的聲音有些沙啞，他移開視線，不去看凱澤的表情。而且，這也太重了，壓得人喘不過氣。

“如果我們……的話，你當然可以。” 凱澤的語氣含混不清，帶着某種暗示。然而，他沒有把話說完，便俯下身，将頭埋在了伊桑的後頸處，深深地吸了一口氣，仿佛在汲取某種賴以生存的養分。

片刻之後，他擡起頭，在鏡子裡直視着伊桑的眼睛，那雙冰藍色的眼眸中翻湧着毫不掩飾的欲望。他的指腹若有似無地劃過伊桑禮服挺括的肩線，聲音壓得極低，帶着一絲沙啞的磁性：“真希望夜晚快點到來……就在這裡，讓我親手解開它，嗯？”

伊桑的臉頰不易察覺地微微發燙，他有些狼狽地撇過頭，不自在地輕咳了一聲，修長的手指下意識地開始摩挲着自己禮服的袖口。

禮服非常貼身，貼身到像是綁架了他一般，連呼吸和坐下都頗費功夫。

伊桑沒去正式晚宴，隻在舞會開場後進入了宴會廳。獨自生活多年之後，他本能地恐懼人多的場合。

當他終于深吸一口氣，推開那扇沉重的、雕刻着繁複花紋的雙開橡木大門，踏入宴會廳的那一刻，喧嚣的聲浪與流光溢彩的景象便如潮水般向他湧來。

這是一個足以容納數百人的宏偉殿堂，穹頂高聳，繪着星辰與神話的壁畫在無數水晶吊燈的照耀下，反射出令人目眩的光芒。空氣中彌漫着昂貴香水、醇美酒液以及人群聚集後特有的、略帶甜膩的混合氣息。一支規模不小的樂隊正演奏着古典樂章，舞池中央，一對對精心裝扮的男女随着音樂節拍旋轉。

伊桑能感覺到，從他踏入宴會廳的那一刻起，無數道目光便若有似無地落在了他的身上。這些目光中，有好奇，有探究，有驚豔，也不乏一些帶着審視和不加掩飾的評估。他下意識地挺直了脊背，那身如同第二層皮膚般緊裹着他的禮服，在這一刻，反而像是一層無形的铠甲，讓他得以用一種疏離而冷靜的姿态，審視着眼前這場屬于天琴星頂層貴族的宴會。

一種熟悉的、以藝術和品味包裝的，透露出腐爛水果味的生活。