終于來到最後一步，段勍很認真、很細緻地撫摸着他抱來的守護神牌位，告訴段西北一個驚天秘密。

所有人都很期待，十位長老尤為激動，仿佛即将有大事發生。

段勍道，“我們段家一直有一位守護神，得守護神庇佑，段家才得以成為靖墟第一大家族，連公儀皇族都不敢輕看我們。段氏一族曆經千年不衰，便是因此。”

段西北一愣，不可置信，聽到這些話下意識的反應，是段勍在開玩笑。

可惜，他沒有。

他的目光顯示着他幾近虔誠的信仰，段西北覺得他都瘋了，世界顯得無比荒誕可笑，讓人莫名其妙。

段家的勢力是靠段家祖先代代積累得來，宗祠裡一個木牌牌，能起什麼作用？

段勍看見了他的反應，淡笑，“你不信？”

段西北低頭，表示恭順，沒有回答。

沒有回答，也是一種回答。

段勍的聲音從段西北頭頂響起，令他更覺荒謬。

段勍說，“我們的守護神，是可以召喚出來的。這也是段氏最大的秘密。”

段西北擡頭，他看見祠堂裡諸位長輩期待的臉，其中幾位呼吸甚至變得急促，渾身因興奮而微微發抖。

段勍點燃三根香，口中念念有詞，說着讓人聽不懂的話。大抵是咒語之類，除了族長，其他人都不會。

咒語隻傳給族長，所以族長才地位超群吧。段西北如是想到。

段氏一族的小輩們比起期待，更多的是好奇。長輩們中好一些見過守護神降臨，也和家裡的孩子們提到過，除了段西北，其他人對守護神的傳說，皆深信不疑。

族人們随段勍的咒語跟着他一起跪拜，三跪九叩，又一次莊重且，繁瑣。

當段勍念完咒語，睜開眼睛時，他們三跪九叩的木牌牌毫無反應，一動不動，完全符合它作為一個死物的特性。

段西北差點笑出來。

行吧，隻是召喚失敗，不是沒有。

其他人的感受和段西北全然不同，尤其是在場的長輩們，無不惶恐，他們驚慌失措的模樣，很像那麼回事。

“怎會召喚不出？”

“是不是咒語念錯了？”

“我們叩拜是否不夠虔誠？再試一次……”

“守護神不受召喚，如何是好？”

長輩們驚恐，小輩們則是不知所措。聽了那麼多年守護神降臨的傳說，第一次祈禱神降的現場，神明降臨失敗，讓他們忍不住發出和段西北同樣的疑問。

守護神不會隻是騙人的吧？

這時，有一個聲音試探道，“是不是選的人錯了？”

段勍從祈求失敗開始，一直直勾勾的盯着牌位看，對身邊的議論聲充耳不聞。聽到這一句，才冷冷道，“你想說，段西北不被接受，祖宗才不顯靈？”

他平靜的掃視說話人一眼，讓那人瞬間後退一步，不再敢出聲。

有了這個小插曲，所有人不由噤聲，紛紛将視線轉到段勍身上。他很平靜，像是早就知道會發生眼前的情況。

所有人沒注意到的時候，段勍的手不動聲色的攏進寬大的袖口，他握緊拳頭，手上青筋暴起，心頭早已掀起驚濤駭浪。牌位不受召喚，毫無反應，恰好說明了，守護神就在他們這裡。

他多年的籌謀，今日終于等到開端。

段勍臉上逐漸浮現出自負的表情，在場諸人雖疑惑，卻無一人敢多問。

段勍臉上，不知有自負，還有一抹微不可查的得意，段西北常年審訊，一眼就能分辨出這種神情。

牢獄裡的犯人們，認定自己的計劃完美，在賣力扮演糊弄官差的時候，不自覺便會流露出這種得意。

像是有一場在段勍手裡籌謀數年的大計，即将迎來預期的結果。

“段家很好，守護神也很好。”

“拜。”

段勍壓下祠堂裡的騷動，一闆一眼的帶着人再次叩拜，無視衆人心中的疑惑。

一切結束後，段勍手裡變戲法似的掏出三枚銅錢，一枚一枚，端端正正擺在牌位面前。

他目光直視段西北，語調帶了一絲難以察覺的詭異，平靜的聲音下，還有一種毛毛的感覺。

他說，“這三枚銅錢，是段家家主的象征，等我死後，它們就是你的了。”

衆人再次跟着段勍叩拜。

叩拜完成，他收回銅錢和牌位，頭也不回地再次回到了藏書閣中，閉門不出。