“走！”

她抱起小狗，大門都沒關。鄰居見她和一陌生人從家裡出來，不由問了幾句。易妗餘光掃視到角落裡的人影，笑着回複，“這家的狗崽養的挺好，我想着養一隻太孤單，再去他家裡挑一隻，湊成一對，将來也好下崽。”

“原是這樣，既要出門，家裡大門怎也不關？”

“走不了多遠，來回不過半柱香功夫，鄰居們都在家，我省的麻煩。”易妗臉上挂着老好人的笑，看着像是對鄰裡全然信任。

鎮詭司。

段铓被請到段西北處。

他來時，段西北正埋在一堆案卷中，從卷冊的頂端，露出一團黑色的發髻尖尖。

段西北聽到聲音，腦袋從卷冊後閃現，好似貓兒般伸伸懶腰，“來啦。”

“坐吧，随便坐。”

段铓點頭，四下找了一番，沒有找到能坐的地方。

段西北這時從案幾後出現，随機挑選一把椅子，把椅子上的文件胡亂擺在地上，摞得高高的，給段铓騰出個位置。

剛一落座，便聽見嘩啦啦一陣響，卻見方才被段西北胡亂摞起來的書卷，盡數坍塌，散亂在地。

段铓下意識站起來，打算收拾一番。

段西北擺手，攔住他的動作，“别管，放在椅子上和地上的都是無用的文件，阿尋派人來收拾的時候，會順帶分類好的。”

看着滿室淩亂，段铓硬着頭皮坐下，如坐針氈。

“不知兄長尋我何事？”

段西北在案幾上扒拉出一本冊子，扔給段铓，“你看看，這就是鎮詭司能找到的所有消息了。太子要我清路，江湖上的勢力，你比我熟悉，幫我瞧瞧，還有沒有其他要注意的。”

段铓仔細翻閱冊子，末了，對段西北道，“唯有兩處，記錄不夠詳細，需要注意。”

“哦？你仔細說來我聽。”

段铓道：“第一處是隐閣，隐閣是江湖上最大的殺手組織。隐閣神秘，行蹤詭異，難以探查。饒是我在天下行走多年，也并未查到關于隐閣的消息。隻知殺手榜每三年一換，每一次，殺手榜前十都被隐閣包攬。”

“隐閣地盤不大，等閑不主動找麻煩。就怕有人去隐閣買下整個押送隊伍的命，屆時，隐閣的殺手把人殺幹淨，他們将财物奪走。”

段西北沉吟道，“我們可否先行去隐閣買命？把試圖圍追堵截的人的命，都給買了。”

段铓錯愕，沒想到段西北竟動了這般念頭，“倒是可以，隻是花費巨大，段家何苦為太子出錢。再來，江湖上對稅銀觊觎的勢力不少，朝廷可以光明正大的動手，隐閣卻不行。若是如此殺過去，腥風血雨，怕會被武林盟打為魔教，引得全江湖追殺。這個單子，他們恐怕不會接。”

段西北哈哈一笑，“是啊，我也是病急亂投醫。得趁着消息還沒完全走漏，趕緊把路上這些亂七八糟的勢力，給清理幹淨了。”

段铓微愣，“兄長，稅銀的消息，早已洩露。”

段西北一頓，不可置信，“早已洩露？”

段铓道，“西北流民紛沓而至，稅銀的消息，江湖早已人盡皆知。”

人盡皆知……

“那倒是難辦……”段西北緩緩坐了回去。

沉默片刻，段铓繼續道，“各大山匪盤踞之地，清理起來隻是繁瑣，其實不難。一群烏合之衆，難擋府衙兵勢。唯有一座山寨，位于承天城入城的必經之路，委實難纏。”

“三山四水寨四水環三山，自成一道天塹，易守難攻。寨子裡的山賊水性極佳，饒是水軍對上，也讨不得便宜。一旦入水，稅銀勢必落入他們手中，再難追回。”

“這夥山賊明面上的頭領有四個，江湖并稱四大天王，便是官府記錄在冊的阮家四兄弟。”

“老大名喚阮魚，生的一雙暴起的突眼，骨瘦如柴，又黑又幹，遠遠看了，像一條泥鳅。他水下功夫好生了得，兵器乃是一條鐵索，在水裡舞的虎虎生風，好似長蛇，能将人困死在水下，人送外号鐵索龍王。”

“老二正是人稱水中太歲的阮筏。身姿魁梧，善使棍法。他駕一葉扁舟，千軍萬馬于水上也奈何他不得，隻好看他飄然而去。”

“老三叫做阮林，他生的一雙細長眼，尖下巴，頭發不多，臉上光滑無須，貌似毒蛇。此人輕功十分厲害，便是我苦心追他，也難追上。他于林間穿梭，等閑人全然捕捉不到他的身影。加之他善使鞭法，常于林間從天而降，是以号作飛天蟒。”

“老四叫做阮斧，貌似鐘馗，體态勇猛不似人形，大小是常人兩倍，手持開山斧，他若殺起人，如伐木一般，一砍一個倒。江湖稱之為：山神。”

“這夥山賊的賊頭無人見過，這位從未露過面的大當家要特别注意，三山四水寨行蹤詭異，每每剿匪都人去巢空，背後，都是這位大當家的主意。”

“可有些蛛絲馬迹？”段西北轉着大拇指上的戒指，緩緩問道。

段铓說，“倒是有聽聞他面貌斯文，看起來像個白面書生。他有個外号，喚作判官，意為他可斷人生死。”

段西北笑了，帶着他與生俱來的嚣張與狂妄，“斷人生死？那這一回，讓我斷一斷他的生死。”